IV. 'j T'r
Que tu serais surpris d'y voir avec grand'jole Ces vers , fameux agens du luxe des humains.
Ces subtils artisans qui, sans piés' et sans mains.
Firent le premier fil de soie !
Damon , que tu serais ravi
De les voir agir à l'enri
Dans lenrs nobles manufiictures ,
El d'observer ces animaux
Quand ils filent leurs sépultures.
Où nous voyons finir leur peine et leurs travnus.
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On y vit sous les luis d'un prince pacifique. Dont le joug est Ii^ger et le règne clément; Le repos et ta paix sont dans leur élément; La guerre est un art sans pratique;
La Justice pourtant n'entend pas raillerie , Et comme pour le droit elle a de l'équité , On voit qu'elle châtie avec sévérité L'indolence et la fourberie; Amour même, quoique mutin, N'y trouble guère le destin De ceux dont il régit les âmes ; On voit peu de cœurs endurcis ; L'or pénètre mieux que les flammes, Et cent louis font plus que dix mille Tircis.
Si l'on est éloigné de la cour éclatante Ou la Fortune élève un favori si haut, On est aussi bien loin de ce périlleux saut Dont le menace l'inconstaâte.
Si l'on n'a point ici de part Aux faveurs que fait lé hazard , On n'en a point à sa disgrâce; Chacun y vit presque pour rien.
Et tant soit peu que l'on amasse ,* On est avec le tems riche de peu de bien.
Mais, ô cruel malheur! ce pays agréable.
Où régnent le repos et la félicité , Est d'un nombre infini de démons habité.
Par un sort triste et déplorable.
/«>"ve certainement ,eiis d'honneur rt. •
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^«f«re.«n. vivant ,acco«„i
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f^'noscoteadnis* «e les comtadioM •
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p6 POÉSIES
Il est avare , ingrat et vain ; Il n'est civil que pour le gain, Qui seul fait sa joie et sa peine; Son orgueil paraît sans égal :
Il est implacable en sa haine , Qui le métamorphose et le rend libéral.
Le paysan n'est souple et doux qu'en appireiice; Son langage est piquant, quoiqu'il soit sans façon , £t le gueux y demande un pain du même ton
Qu'un seigneur exige une censé.
Le mercenaire journalier
Est morgueur, insolent et fier.
Surtout dans la fertile année;
Et celui qui n'a pas du pain
Pour cuire une seule fournée , S'estime autant que ceux dont le grenier est plein.
Le commode croquant s'y ûdt appeler sire;
L*aisé bourgeois na&ie homme y et le mercier monsieur;
L'acquéreur d'une ^^ttgf^e haut et puissant seigneur :
Le petit aspire au messire;
Le notaire onie ses cahiers
De chevaliers et à*écuyers ,
Richelien répondit k rambaMadeiir d*Espagiie, qui loi reprochait de favoriser les protestans : « Je suis cardinal, bon catholique, et né dans « nn pays où il n'y a point de marants, » ( Histoire de Louis XIII, par ÏB TasAor. Amsterdam , 1717, V» 108.)
i>n COMTE D£ MODENE. 9^
On y trouve certainement »
Des gens d'honneur , dje jugem^t , £t qui possèdent du. mérite ; Mais le nombre en est rare aussi , Et ce n'est pas de cette élite Que ma muse va faire.UQ) vivant raccourci..
On nous dît qu'^aatrtsfoîs les Sarrasins d'Espagne Tinrent dans- l'Aquitaine, et jusqu'en ce pays, ^Où , malgré tout l'efFortifes peuples ébahis,
Ils firent plus d'im« campagne.
Si par malheur ces Grenadins , "En saccageant noscôitatadiiis^
Avaient baisé les comtadiiMs-;
Qui de nous oserait jurer •
Que de ces amours; sarrasiiiée' IVè vinrent pcxînt l6$.gen9 qi:^ je vais figurer?
Comme je n'étais point -dans le pa^l^s encore^ Je ne t'en dirai rien, sinon que lés^ humeurs De la plupart dà peuple, aussi-bien qui|iises mœurs. Tiennent du Marran' et du M6re:
I. On appelle ainsi les habîtans du comté Yénaissin, ou du comtat.
a. UjR: trsdtre , 4n h^ioiiie de «lauviui^t fotî* J'ai parlé jfert wn Joii^:diB( « ce juot daB« la ^ (&éaé«iWgîe- dt la mmoT^ de Fortia. Parla » 1 3^ 4, S9. .On. Teniflayaif principi^enwnttèn Espagne pour désirer un.Maiioniétan déguisé. En 16249 tems auquel Modène arait seîae ans;, le. cardinal, d»^
98 POBSIBS
Quoique remploi soit aussi vain Qu'il fut grand au pays romain , On se recherche, on se frétille, Qui, pour enfler sa vanité.
Qui, pour honorer sa famille.
Qui, pour goûter le pain de la communauté.
Ce peuple est tellement plein de sollicitude ,
Qu'il semble être ennemi de son propre repos ;
La concorde le trouble ; il cherche à tout propos Des matières d'inquiétude; Dans les hameaux les plus petits , On voit trois ou quatre partis Qui vivent en anthropophages, £t font consister leur bonheur A détruire par leurs ouvrages
Du partisan contraire et la vie et l'honneur.
On voit naître de là des procès innombrables ,
Fondés sur un regard , sur un mot , sur un rien ;
Mais ils ne laissent pas de consommer le bien De ces plaideurs infatigables.
Si le croquant n'a qu'un ducat , Il le porte à son avocat , Aûn de poursuivre sa plainte; £t, quoiqu'il se trouve sans pain, Le misérable a plus de crainte
De perdre son procès que de mourir de faim.
S'il engage ou s'il vend sa terre et son vignoble Pour pouvoir soutenir ses mauvaises rnisont, „| Le grand Justinicn y fait plus de maisons, ..„ Qu'il n'en fit à Constantinople.
On voit que dans peu les docteurs S'y font hauts et puissans seigneurs.
Et que leur souche Bartotique ■ A des rameaux plus flortssans Que la tige la plus antique N'en peut avoir poussé dans deux ou trois cens at
Ce qui ne coùtu rien se donne en abondance;
Un bon jour, un boa oeil, un ample complin
Mais si l'on a besoin d'un écu seulement.
Il faut une bonne assurance.
Si l'on vous y fait un festin,
L'hôte en écrit dès le matin
lOO POESIES
L'étranger abordant ou Téglise ou la place Apprend par le récit du premier inconnu Des gens de la cité le nom , le revenu,
L'humeur, la conduite et la race.
On y découpe en sarrasin
Et la voisine et le voisin :
La médisance y tient boutique ;
Chacun s'y trouve critiqué ;
Mais souvent leur froide critique Fait qu'on rit du moqueur plutôt que du moqué.
Si l'on ne voit personne, on passe pour sauvage; Si l'on voit peu de gens , le reste en pense mal ; £t si l'on voit chacun , le trouble est sans égal :
Il faut voir dix fous pour un sage ,
Il faut écouter tout venant.
Le faux ami, l'impertinent.
Dont les discours n'ont point de pause.
Ils sont envieux et malins;
Ils nous parlent des belles choses Comme on fait des couleurs parmi les Quinze-Vingts'.
X, On appelait les Quinxe-Fingts trois cens pauvres aveugles pour lesquels saint Louis fonda un hôpital à Paris, rue Saint-Honoré , vis-à-vis celle de Bichelien. Saint Louis avait formé ce projet dès Tan ia54* mais rentière exécution n*ent lieu qu*en i aôo. L*hôpital fut transféré, eu 1 7 80 an faubourg Saint Antoine, dans l'hôtel occupé précédemment par les mousquetaires noirs. Voyez le Tableau historique et pittoresque de Paris. Paris, 1808,1, 409.
On est dans ce pays fort friand d'hûi-itages ;
On fttit bouillir le pot jusque sur le cercueil
D(! celui qui peut-être y portera le deuil De ces prétendant de parta^jes.
Ou y sait les maux et les ans Des vieux amis, des vieux parens, Dont lu trépas peut être utile; Et ([iioique Ici ne leur soit rien , Ils pensent qu'il sera facile ,
Par des soins assidus , d'avoir un juurson bien
A peiue y trouve-t-on un ami véritable.
Les lAches et les fins y sont en quantité , Surtout pendant qu'on est dans la félicité,
Où l'on tient une bonne table.
Mais quand Iç beau tems est passé
Pithon-Curt' attribue encore au comte de Modène, I. un fragment du troisième livre des Rois, en prose^ intitulé : Salomon ou le Pacifique. C'est une pataphrase du second chapitre. 2. Une paraphrase du psaume 5o^ des prières pour Ja messe, des odes et des sonnets, le tout en vers et mannserit. Voici un de ces sonnets,
