MISSION DE

Le programme de cette croisière avait été établi d’accord avec les Ministères de la Marine (Service Hydrographique), de l’Instruction publique (Muséum national), et l’Office scientifique et technique des Pêches.

Au dernier moment le Ministère des Affaires étrangères et l’Office national de Météorologie ont chacun de leur côté profité de l’itinéraire adopté pour ajouter leurs desiderata aux travaux proposés.

La première partie de la croisière, du 26 juin au 10 août, comportait une série d’études scientifiques dans l’Atlantique nord, une mission diplomatique et de renseignements aux Iles Feroë et des observations météorologiques transmises par T. S. F. pendant toute la navigation.

La deuxième partie de la croisière, du 16 août au 26 septembre, devait comprendre une série d’études continuant celles de l’année précédente, dans la Manche et en dehors des observations océanographiques habituelles, une étude systématique des fonds.

Malgré un mauvais temps persistant et tout à fait exceptionnel, le programme, bien qu’avec difficulté, a pu être rempli, faisant de cette croisière

, Prises de plankton, avec étude de celui-ci sur place depuis le départ de Cherbourg jusqu’aux Feroé et retour. Études botaniques, algplogiques et géologiques en Irlande, Écosse et Feroë. (Quelques beaux spécimens d’un conifère fossile trouvé dans les mines de charbon des Feroë ont été rapportés.)

Études sur la pêche à la morue dans le voisinage des Feroë.

Renseignements sur la pêche aux harengs aux Hébrides.

Renseignements divers intéressant la navigation.

Deuxième partie. — Stations hydrométriques constituant de 20 milles en 20 milles environ, quatre coupes transversales obliques de la Manche depuis la côte anglaise jusqu’à la côte française.

Étude du plankton pendant tout le trajet et de la faune sur les dilîé-

Les dragages géologiques ont permis, en dehors de leur but spécial, de préciser des régions assez vastes où la pêche aux peotens pourrait être pratiquée

Les appareils ramasseurs de fond habituels ne rapportant que des échantillons de petites dimensions, nous leur avons adjoint un autre procédé de prélèvement appliqué en 1921, et le matériel comme la technique des dragages géologiques ont été améliorés en 1922.

Nous ne prétendons pas avoir inventé un instrument ni même une technique entièrement nouvelle, car de tous temps les dragues ont rapporté des pierres — généralement même quand on cherche autre chose —^ et le laboratoire de Plymouth s’en est servi efficacement pour ses belles recherches déjà citées. L’appareii que nous avons adopté est en effet le modèle un peu réduit, préféré par S. A. S. le Prince de Monaco, de la drague de Bail et Forbes, utilisée par le Challenger. Mais, en iui apportant quelques modifications qui paraissent heureuses et en l’utilisant avec un tour de main spécial, nous croyons être arrivés à des résultats un peu inattendus et surtout avoir prouvé que l’étude géologique du fond de certaines mers peut être pratiquée facilement et rapidement.

Pour des fonds de 100 mètres, toute l’opération, depuis le départ de la drague du bord jusqu’à sa rentrée, demande de 10 à 15 minutes. La drague s’enfonce dans le sol, et l’on peut estimer qu’elle y travaille suivant sa nature et fréquemment à 0 m. 50 et même jusqu’à 0 m. 75.

Sur plus de 130 coups de drague ainsi donnés, il n’y en a pas 6 qui n’aient pas ramené de blocs de taille appréciable. La dragne emporte en général de 50 à 200 kilogrammes d’échantillons, parfois en couches superposées, parfois de blocs de volume variable dont quelques-uns fréquemment pèsent de 25 à 30 kilogrammes et ont été arrachés.

Nons évaluons à 5 tonnes au mo ins le poids total des échantillons ramenés pendant la croisière en Manche de 1922.

Ce procédé a pu être employé par très grosse mer et même la nuit; c’est lui qui nous a servi également pour nos opérations sur les bancs de Porcupine et de Rockall et si nous nous sommes limités alors à 220 mètres, chiffre que , nous avons largement dépassé depuis, c’est uniquement parce que notre treuii à vapeur, ancien treuil de dragueur de mines, ne pouvait porter en 1922 que la quantité de câbie nécessaire pour cette profondeur.

Nous prévoyons déjà des modifications qui pourront être apportées dans la forme des dragues, mais actuellement, l’uniformité de la méthode employée permet une comparaison précise des différents résultats obtenus suivant la nature du fond. Inversement, il sera intéressant d’essayer plusieurs modèles de dragues sur un affleurement connu.

Cette partie géologique de la campagne de 1922, continuant celle de 1921, a permis de recueillir des échantillons qui, triés et examinés préliminairement à bord même, peuvent être classés en roches arrachées, en fossiles (nombreux

eigne de vais-

)uis Dangeard