APOTRE DES DIOCÈSES D'AUXERRE ET DE NEVERS, MARTYR

Vers l'an 259 ou 304.

Saint Pèlerin, Peregrinus, premier évèque d'Auxerre, fut martyrisé à Bouhy (Nièvre) vers l'an 259 selon les Bollandistes, 304 selon Lebeuf, vers la fin du me siècle selon Y Art de vérifier les dates, en 303 ou 304 selon le Gallia Christiana, t. xn, col. 181.

Les reliques de saint Pèlerin furent transférées à l'abbaye de Saint- Denys par Dagobert Ier qui les obtint de l'évêque d'Auxerre, Palladius. Une chapelle de l'église abbatiale fut dédiée en son nom (622-658).

En 1340, Jeanne d'Evreux, veuve de Charles le Bel, roi de France, obtint de Guy, abbé de Saint-Denys, quelques ossements de saint Pèlerin, et les donna aux Frères Prêcheurs d'Auxerre, par un acte daté de Crécy-en-Brée le 25 juin 1342. Elle fit faire pour cela une châsse en argent du poids de dix-sept marcs. L'acte de donation est surtout remarquable parce qu'on y voit combien le culte de saint Pèlerin était florissant dans le pays arrosé par l'Yonne, vers le milieu du xive siècle.

Les arts représentent saint Pèlerin d'Auxerre au milieu d'un groupe de saints, sous la figure d'un pèlerin, chassant des serpents. — Le costume de pèlerin pourrait bien n'être qu'une allusion à son nom, ou bien rappeler aussi qu'il vint de Rome, prêcher à Marseille et à Lyon, avant d'arriver à Auxerre. — Les serpents indiquent peut-être la peine que saint Pèlerin se donna pour détruire les erreurs de l'idolâtrie ; mais à Bouhy où il souffrit le martyre on ne vit jamais de serpent et l'on vient chercher de la terre en un trou pratiqué dans l'église

contre la piqûre des serpents. — En groupe avec cinq autres qui sont regardés comme les premiers apôtres de l'Auxerrois.

Labbe. — Bibliotheca nova manuscriptorum, t. i, p. 526-528. Cfr. p. 411.

Acta Sanctorum Boll. 16 mai, t. m, p. 563-564.

Giorgi. — Martyrologium Adonis, p. 215-216. Cite les anciens martyrologes qui presque tous répètent le même éloge dans les mêmes termes.

De Valois. — Notitia Galliarum, p. 253.

Tillemont. — Mémoires p. s. à l'hist. ecclés., t. rv, p. 480 et suiv. Critique exagérée.

Gallia Christiana, t. xn, col. 260 et suiv.

Hug. Rigault. — S. Antissiodorensis Ecclesiœ fastor.,p. 893, q. 32, 93, etc.

Lebeuf. — Mémoires concernant l'histoire ecclésiastique et civile d'Auxerre. Paris, 1743, 2 vol. in-4° ; réimprimés et continués par MM. Challe et Quantin ; Paris, 1848, 4 vol. in-8°, 1. 1, p. 7 et suiv.

Revue des sociétés savantes, vne sér., t. n (1880), p. 127-131.

Analecta Bollandiana, t. i, p. 510, n. 22. Ces Actes placent la mission de saint Pèlerin sous l'empire de Valérien (253-260).

Ruinart. — Acta martyrum sincera, prœf., p. xxn, éd. 1689.

Rivet. — Hist. litt. de la France, t. ni, p. 42.