SAINT BONIFACE

ARCHKVÈyUE DE MAYENCE, APOTRE DE L'ALLEMAGNE ET MARTYR.

(P. Boll. vi. 459.)

Suint Bonifacc, Bonifacius, né en Devonshire vers l'an G80, reçut d'abord le nom de Winfrid. Il devint moine bénédictin de très bonne heure et commença à évangéliser l'Allemagne vers l'an 716. Il fut sacré évèque à Rome le 80 novembre 723, reçut la dignité de légat du Saint- Biège en 738; fut créé archevêque de Mayence en 747 et conserva ce titre jusqu'en 753. Il se livra alors à l'œuvre de la conversion de la Frise et fut mis à mort le 5 juin 755 près de Dockum. Son corps fut transporté dans l'abbaye de Fulde qu'il avait fondée.

Avec saint Boniface moururent aussi pour la foi les moines qui partageaient ses travaux apostoliques. Il est juste de faire connaître les noms des principaux; c'étaient Eobanus qui était évêque, Adelarius, aussi revêtu du caractère épiscopal, Witrumgius, Waltherus, Adhalero, Stricaldus, Hamuntius, Boso, Waccarus, Cundecherus autrement Guntherus, Williherus, Hildebrandus, Adolphus et trente-neuf autres moines, qui n'étaient pas clercs. Ces cinquante-trois fils de saint Benoît versèrent leur sang pour Jésus-Christ le même jour, au même lieu et avec un même courage.

Saint Boniface ne fut pas seulement un apôtre et un martyr, mais encore un docteur très versé dans les sciences ecclésiastiques comme le prouvent les conciles qu'il présida en 742, 743, 744, 745, 747, 752 ou 753 dont les Actes ont été conservés et dont il fut l'âme. Ses lettres en grand nombre sont des documents importants pour le dogme, la discipline et l'histoire. Il composa même des poésies dont quelques fragments sont venus jusqu'à nous.

En 1878, M. Laubmann a publié un travail; il prouve qu'un poème en

acrostiche, connu depuis longtemps mais anonyme, est l'œuvre de saint

Boniface, l'apôtre de la Germanie. Revue historique, t. ix (1879),

p. 513, n. xl.

Des vers de saint Boniface restés inédits ont été publiés récemment

180 5 juin.

par M. Diimmler dans Monumenta Germanise historiée. Poetarum latinorum medii œvi, t. i. Berolini, 1880, p. 1 et suiv.

Un décret émanant d'une congrégation particulière des Saints Rites, en date du 11 juin 1874, prescrit de réciter l'office et de célébrer la messe de saint Boniface, apôtre de l'Allemagne, sous le rite double mineur, le 5 juin de chaque année, et cela dans toute l'Eglise. Ce décret a été rendu à la sollicitation de tous les évêques d'Allemagne.

Analecta juris pontificii, xme série (1874), col. 632.

La vie de saint Boniface a été écrite d'une manière très exacte par un auteur contemporain et d'un caractère à inspirer la plus entière confiance, saint Willibald, qui écrivit moins de quinze ans après la mort du martyr.

Vita Sancti Bonifacii episcopi Moguntini et martyris, auctore Willibaldo, secundum priorem, ut videtur, conscriptionem, nunc primum édita. Analecta Bollandiana, t. i, p. 49-70.

Philippe Jaffé a énuméré avec soin les Vies différentes de saint Boniface, dans le t. ni de la Bibliotheca rerum Germanicarum, p. 422-428.

Toutes ces Vies ont une origine commune, la biographie composée par Willibald, prêtre, peu de temps après la mort de l'Apôtre des Germains. Elles ont été publiées par Mabillon, Acta Sanctorum ordinis S. Benedicti, Ssec. ni, part, n (Paris 1672), p. 1-27.

Godefroy Henschen. — Acta Sanct. Boll. Jun., t. i, p. 460-472.

Ch. Pertz. — Monumenta Germanise historica, Scriptores, t. n, p. 333-353.

On trouve dans le même volume, p. 429-471, une nouvelle édition du même ouvrage d'après une recension sur un très ancien manuscrit de Frisingue, aujourd'hui à Munich. La nouvelle édition donnée par les Analecta Bollandiana est exécutée d'après un manuscrit de la bibliothèque royale de Bruxelles, nos 1844-52. Ce texte est encore indubitablement celui du prêtre et moine Willibald, mais plus pur que ceux édités précédemment et tout à fait étranger à ces ornements que la coutume introduisit dans les Vies des Saints à partir du ixe jusqu'au xue siècle.

Regesta archiepiscoporum Moguntinensium, publié par Joh. Fr.

Bœhmers, à Innsbruck, Wagner, 1875, in-4°. Travail très important

pour l'histoire des archevêques de Mayence depuis saint Boniface, dont

l'auteur place la mort en 752 (?), jusqu'à Arnold de Selehofen (1160).

Les volumes suivants doivent conduire l'histoire jusqu'à Uriel de Gun-

mengen (1514).

Pour la bibliographie, voir :

Potthast. — Bibliotheca hist. medii sévi, p. 939.

Ul. Chevalier. — Répertoire des sources historiques, col. 325-6.

L. Duchesne, dans les Bulletins de la société des antiquaires de

France, séance du 18 février 1885.

Patrologia latina, t. lxxix.

saint EUTROPE il, BVÊQUE, LES SAINTS MARTYRS DE 0AUNE8. 1*1

SAINT EUTROPE il, ÊVÊQUE D'ORANGE.

Vers 475.