DE RAGUSE

(P. Boll. vi. 543.)

Né à Florence en 1356 ou environ, de parents pauvres, Jean Dominici ne reçut aucune instruction, et il avait dix-huit ans lorsqu'il se présenta pour être reçu chez les dominicains de Sainte-Marie-la-Neuve, à Florence, sa patrie. Il y fut reçu grâce à un religieux âgé qui jouissait d'une haute influence dans le monastère et qui prédit ce que ce postulant devait devenir un jour. Par sa régularité et son austérité, Jean ne tarda pas à être le modèle et l'objet de l'admiration de tous. Il prononça ses vœux en 1374 et il étudia les sciences avec un tel succès qu'il devint bientôt un habile théologien. Il est vrai qu'il ne prenait de sommeil et de repos qu'autant qu'il lui en fallait rigoureusement pour vivre et donnait à l'étude tout le temps qui n'était pas employé à la prière. Par humilité, il refusa le titre de docteur, et, sur l'ordre de ses supérieurs, il se livra à la prédication, produisant de grands fruits de salut et procurant la conversion de beaucoup de pécheurs.

La Toscane et Florence furent les premiers théâtres de ses travaux,

i.i'. BIENHEUREUX JEAN DOMINK [.

puis Rome et d'autres grandes villes»Il j convertit beaucoup de débauchés et étendit son zèle suri lombre de monastères qui avaient

besoin de n'-i'ormi', ;Y la suite de quatre pestesqui venaient de désoler L'Italie et du grand Bchisme qui déchirait L'Eglisi .Avec L'argent <i'"' lui donnèrent des pécheurs convertis, il établit plusieurs monastères très bien réglés et qui servirent de modèles aux autres, il mérita le titre de restaurateur de la discipline régulière en [talie, et les confrères reliront pour provincial. Parmi les personnages qu'il arracha aux illusions du monde, il «-st. juste de nommer saint Antoine, qui mourut archevêque tle Florence (10 mai). Jean écrivit aussi quelques ouvrages sur la sainte Eoriture auxquels on lit un accueil favorable. Mais lui-même il eut à subir plus d'une persécution en Toscane par suite des conversions qu'il avait opérées.

Sur ces entrefaites, Bajazet Ier menaça d'envahir l'Europe, et le pape Boniface IX publia une croisade en 1394 et chargea Jean Dominici de la prêcher en diverses provinces d'Italie. Cette croisade n'eut qu'un commencement d'exécution, et les chrétiens furent écrasés à Nicopolis en 1396. Cet échec était le fruit des divisions et du grand schisme. Jean Dominici continuait prêcher jusqu'à ce que Grégoire XII l'appela près de lui pour l'aider à pacifier l'Eglise. En 1408, le 26 mars, le Pape le nomma archevêque de Raguse ; mais l'humble religieux ne se rendit que sur l'ordre formel du Souverain-Pontife. Toutefois il ne se fit point sacrer, espérant faire agréer plus facilement sa résignation et parce que, vivant à Rome, il ne pouvait résider dans son diocèse. Le 9 mai de la même année, Grégoire XII le nomma cardinal-prêtre du titre de Saint-Sixte.

Cette dignité fut pour le bienheureux Jean une source intarissable de peines : beaucoup, même parmi ses compatriotes, le représentèrent comme un ambitieux qui s'était emparé de l'esprit de Grégoire XII ; plusieurs cardinaux refusèrent de reconnaître sa promotion pour légitime, l'attribuant à l'intrigue. Jean supporta ces croix avec son abnégation ordinaire, et lorsque, à la suite du concile de Pise (1409), il crut la démission de Grégoire XII nécessaire, il n'hésita pas à se joindre aux cardinaux qui lui étaient opposés et pressa lui-même le Pontife de déposer sa dignité. Les ennemis de la paix empêchèrent alors ce projet de se réaliser, mais après la convocation du concile de Constance, à la quatorzième session, 4 juillet 1415, Grégoire se démit du pontificat. Jean Dominici voulut de son côté déposer le cardinalat ; mais le concile, touché de son humilité, le pressa de conserver son rang. Il ménagea dans l'assemblée les intérêts de Grégoire XII, son bienfaiteur, et contribua à l'élection de Martin V. Jean eut même plusieurs voix qui le nommaient à la papauté.

Le concile terminé, Jean fut envoyé par Martin V en Bohême pour y travailler à faire recevoir les décrets de l'assemblée et ramener les Hussites dans l'unité de l'Eglise. La bulle de la légation est du 10 juillet 1418 et elle fut rendue à la prière de l'empereur Sigismond. Mais le zélé cardinal ne put se faire entendre d'un peuple obstiné dans l'hérésie :

Sup. aux Vies des Saints. — Tome II. *■*

210 10 juin.

il se tourna vers la Hongrie, où le mal était grand aussi, et néanmoins il y produisit quelque bien. Tous ceux qui l'approchèrent furent confirmés dans la haute opinion de ses vertus.

Dès le 16 mai 1410, il avait été promu au siège de Tropède, après avoir donné sa démission à Raguse, dont on lui donne néanmoins souvent le nom.

Le saint cardinal était depuis peu de temps à Bade, lorsque le Seigneur lui fit connaître sa fin prochaine. Il y mourut le 10 juin 1419, ayant demandé à être inhumé comme un simple religieux chez les Frères de Saint-Paul, ermite. Il reçut néanmoins de grands honneurs et son tombeau fut dès lors visité par dévotion. Grégoire XVI a approuvé, le 7 avril 1831, le culte immémorial rendu à ce serviteur de Dieu.

Acta Sanctorum Boll. 10 jun., t. n, p. 394-6.

Farlati. — Illyrica sacra, t. iv, p. 149-156.

Ul. Chevalier. — Répertoire des sources historiques, col. 1187.