ABRAHAM GEORGES, DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

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Né au village d'Alep (Syrie), mais élevé au collège des Maronites, à Rome, Abraham Georges entra,, à dix-neuf ans, dans la Compagnie de

Jésus. I lès qu'il eut reçu les ordres sacrés, il obtint de se consacrer aux missions d'Asie. Dans un pèlerinage qu'il accomplit, au moment de s'embarquer, à la sainte Hostie miraculeuse de Santarem, Notre- Seigneur daigna lui apparaître et lui promettre la grâce du martyre.

Appliqué d'abord aux missions du Malabar et du Grand-Mogol, Abraham Georges y supporta des épreuves et des privations auxquelles il ne manquait que le coup d'une mort sanglante. « Oh! si l'on savait, disait-il, toutes les richesses de ce bienheureux dénùment ! »

Depuis quarante ans, l'accès des côtes de la mer Rouge était fermé à tous les missionnaires européens ; on espéra qu'Abraham Georges avec sa physionomie orientale, sa parfaite connaissance de la langue et des mœurs pourrait pénétrer dans ces parages sans être reconnu. Déguisé en Arménien, il allait franchir heureusement la petite île de Massouah, lorsque l'imprudence d'un jeune Abyssin qui lui servait de guide éveilla les soupçons des mahométans. Le gouverneur lui offrit le passage libre, mais à la condition d'invoquer le nom du Prophète.

A cette proposition, il ne répondit que par la confession solennelle du nom de Jésus. Ce fut son arrêt de mort. Il se livra de grand cœur au bourreau, et sa tête fut tranchée par le cimeterre. Dieu fit éclater la gloire de son fidèle serviteur : durant quarante nuits, au rapport des mahométans eux-mêmes, on vit au-dessus de sa tombe une couronne de flammes. Les faux docteurs du mahométisme assurèrent que c'était là un reflet des feux éternels auxquels l'âme du missionnaire chrétien avait été livrée.

Le P. Abraham Georges n'était âgé que de trente-deux ans.

Elesban de Glilhermy, S. J. — Ménologe de la Compagnie de Jésus. — Assistance de Portugal, lre partie, p. 411 et 412.

Les Missions catholiques, t. ix(1877), p. 223.