FONDATEUR ET PREMIER ABBÉ D'ANISOLE, DANS LE MAINE

Vers 545.

(P. Boll. vu. 556.)

Saint Calais, Carilefus, Karilefus, né en Auvergne, solitaire dans le Maine, puis fondateur d'un monastère qui prit d'abord le nom de la vallée dans laquelle il se trouvait situé et de la petite rivière qui l'arrose. Ce monastère ne tarda pas beaucoup après le trépas du saint abbé à prendre son nom. Sa mort arriva en 536, 542 ou 545, au mois d'avril, mais sa fête est fixée au 1er juillet.

La vie de saint Calais a été écrite par saint Siviard, abbé de Saint- Calais, mort en 687.

Saint Calais est le patron de la ville qui porte son nom et d'une paroisse du diocèse de Laval, Saint- Calais-du-Désert.

Pour soustraire les reliques de leur fondateur et patron aux mains sacrilèges des Normands, les moines d'Anisole les transportèrent dans le château de Blois. Dès l'année 924, une église existait dans l'enceinte du château et sous le patronage de saint Calais, et desservie par des chanoines réguliers de Bourgmoyen. Le dimanche 21 septembre 1653, Jacques Lescot, évêque de Chartres, fit une translation très solennelle des reliques de notre saint abbé. Il déposa dans la même châsse les reliques des saints Lucius, martyr, Besoir, Besoim, et Barachius. En 1789, Alexandre de Thémines, évêque de Blois, transféra la châsse contenant ces précieuses reliques dans l'église de Saint-Sauveur, de la même ville, parce que le château étant devenu caserne, la décence ne permettait plus de les laisser à leur première place. En 1792, l'évêque intrus de Loir-et-Cher, Henri Grégoire, accorda les reliques de saint Calais au curé et à la municipalité de Saint-Calais, qui les réclamaient de concert et avec une grande insistance. La translation solennelle eut lieu le 24 juin 1792. Ces reliques reposent encore dans l'église paroissiale de cette ville, renfermées dans une châsse très modeste et placée dans une niche au milieu du chœur.

Un fait constaté par les recherches des numismates contemporains prouve combien le culte de saint Calais était célèbre dans le Maine très

SAINT QALL i,r, IfOINB. 81 1

peu de temps après la mort de ce serviteur de Dieu, il existe encore des monnaies qui portent au droit l'image d<> saint Calais et du roi Childebert debout, tenant, le saint, une croix, comme signe de son apostolat, h- roi, un Bceptre, comme marque <i<; sou autorité, h l'envers

est, inscrit le monogramme composé des lettres : scs KRILEFS, c'està-dire : Sanctus Cariîefus. (Vicomte de Ponton d'Amécourt, Les mo?inaies mérovingiennes <lu €€7107710.1171111, dans la Revue hist. et arch. du Moine, t. xii (1883), p. 23-35.)

M\i!ii.i.(i\. — Acta Sanctorum 0. S. Bened. Sœc. 1, p. 042-655, et Sœc. m, part, n, p. 627.

Acta Sanctorum Boll. 1 jul., t. 1, p. 85-102.

Gonon. — Vita) Patrum Occidentis, p. 46-8.

Patrologia latina, t. lxxiv, col. 1247.

Pagi. — Critica Baronii, ad an. 562, n. 3.

Hist. litt. de la France, t. ni, p. 180-1.

Analecta Boll., t, n, p. 29, mss. de Bruxelles, n. 98-100.

Lelong. — Biblioth. hist. de la France, t. 1, p. 767, n. 12373-6.

Dom Paul Piolin. — Histoire de l'Eglise du Mans, p. 179-200, 449- 454 et passim.

Fernand Bournon, dans Mémoires de la Société des sciences et lettres de Loir-et-Cher, t. x (1884), p. 160-194.

SAINT GALL 1er, MOINE A COURNON,