OU LA FÊTE DES CHAÎNES DU PRINCE DES APÔTRES
Les chaînes qui lièrent l'Apôtre saint Pierre dans sa prison à Jérusalem et à Rome sont conservées à Rome dans la basilique de Saint- Pierre- ès-Liens, sur le mont Esquilin. Cette église est desservie par les chanoines de Saint-Jean de Latran. Le 1er août, qui est la fête patronale de l'église, les chaînes sont exposées et on les donne à baiser aux fidèles, ainsi que chaque jour durant l'octave. Durant le reste de l'année on les vénère dans la sacristie.
Le Sénat de Rome offre chaque année un calice et quatre torches.
De très bonne heure l'usage s'introduisit de détacher de la limaille de ces chaînes, de l'enfermer dans des clefs de métal et d'en faire don à des souverains, à des églises ou à des monastères que le successeur de saint Pierre voulait honorer.
i.\ DÉDICACE m 11 i in Mi i LIENS.
La forme de la clef est naturellement Indiquée pour cette sorte d'en i olpia, comme le symbole employé par Notre Seigneur lui*môme pour désigner la juridiction univeri elle d Se ■■< saint Pierre.
Beaucoup d'églises môme en France po lédaienl de ces reliquat et dès le vi' siècle od tenait compte des miracles opérés par ces clefs.
Childebert, roi de France, Charles Martel, Charlemagne et le roi Alphonse de Castille reçurent des clefs de sainl Pierre envoyées en don gracieux par le pape sainl Grégoire le Grand et ses successeurs.
Ces clefs, entre autres vertus, guérissaient les morsures des chiens enragés el la piqûre des serpents venimeux. Tandis qu'un prêtre récite les prières du rituel pro radie, une autre personne applique la clef
chauffée à blanc sur la blessure.
Les Bollandistes ont consacré un article de quatre colonnes à la clef de saint Pierre conservée dans l'église abbatiale de Lodi-Vecchio. L'&bbaye bénédictine de Saint-Pé-de-Générest eu possédait une semblable qui est toujours conservée au même lieu (Hautes-Pyrénées).
La fête de la Dédicace de l'église de Saint-Pierre-ès-Liens ou. comme s'expriment beaucoup de documents anciens, du Tilulwn Eudoxie, remonte très haut dans l'antiquité.
La dévotion envers les chaînes elles-mêmes du prince des Apôtres a pris un nouvel essor de nos jours par suite de la persécution que souffre le Saint-Siège. En vertu des Lettres apostoliques rendues le 18 juin 1867, la confrérie des chaînes de Saint-Pierre a été érigée en archiconfrérie.
S. Grégoire de Tours. — De gloria martyrum, c. 28.
Acta Sanctorum Boll. 1 aug.,«t. i, p. 16.
Benoît XIV. — De Canonizatione Sanctorum, lib. rv, part, i, c. 29, n. 8 ; part, u, c. 9, n. 14.
Giorgi. — Martyrologium Adonis, p. 368-9.
Analecta Bollandiana, t. i, p. 489, n. 29, p. 617.
Tillemont. — Mémoires p. s. àl'hist. ecclés., 1. 1, p. 185.
Monsacrati. — Dissertatio de Catenis S. Pétri. Romse, 1750, in-4°. Michel-Ange M... était chanoine régulier et attaché à la Basilique de Saint-Pierre-ès-Liens.
X. Barbier de Montault. — Le Reliquaire de la Cour-Saint-Pierre et les clefs de saint Pierre ret de saint Hubert, dans le Bulletin de la Société hist. et arch. de Tarn-et-Garonne, 1878, in-8°.
Idem. — ■ Inventaire du Trésor de Monza, dans le Bulletin monumental, années 1881 et 1882.
Revue des Sociétés savantes, me série, t. i, p. 170-173, et vue série (1880), t. ii, p. 111 et suiv.
Analecta juris pontificii , ixe série (1867), col. 1006-7. Texte des Lettres pontificales pour l'érection de l'archiconfrérie des Chaînes, et ibid., col. 1024.
506 1er AOUT.
