MARTYRS AU TONG-KLNG ORIENTAL

Bernard Due, prêtre séculier, âgé de quatre-vingt-trois ans, apprenant l'arrestation de son évêque, Mgr Delgrado, pria ceux qui l'entouraient-de le porter aux mandarins. Ne pouvant l'obtenir, il se mit à crier pour attirer l'attention des satellites qui recherchaient les chrétiens.

On le porta dans une habitation isolée, refuge d'un lépreux ; mais il continua à crier. Lorsque des soldats se présentèrent, il leur dit : « Vous cherchez un prêtre, en voici un. ■»

Cette conduite n'est point conforme aux vrais principes et ne peut s'expliquer que par une inspiration particulière, comme l'a dit Grégoire XVI dans son allocution en Consistoire.

Les soldats le saisirent et il fut conduit à la capitale de la province. C'était le 3 juin 1838. Les juges tentèrent tous les moyens pour le faire tomber dans l'apostasie, et ils n'en retirèrent que de la confusion.

Le 7 du même mois, Dominique Hanh, autrement appelé Dièn, religieux profès de l'ordre de Saint-Dominique, fut arrêté par des païens

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de Quan Anh n envoyé aussitôt ô La capitale de la province de Nam- Dinh. ()n avait placé sur Le seuil de La porte un grand crucii contraindre le confesseur de la fol fi fouler la crois aui pied ■ n déjoua cette ru ;< re ej prote its avec énergie 'i1'" ' ' "" n'enle-

v;iii pa i La sainte Image, il n'avancerait pas d'un pa >. dût-on Lui arra cher immédiatement La vie. Et il prouva par ion Immobilité La fi rmeté de sa résolution. La croii Rit retirée.

I Dominique était L'objel de La haine particulière des mandarins. Deux cm imis fois, dans sa prison, il Bubit de cruelles flagellations. Il refusait toujours de fouler aux pieds La croix, de signer un billet d'apostasie, et il prêchait intrépidement La divinité de Jésus-Christ. Epuisé par les souffrances, il abondait de joie intérieure et laissait voir la môme fermeté de courage. Plus touché des souffrances de ses frères que «les .siennes propres, il Les encourageait à La persévérance.

Los mandarins nu pouvant vaincre la constance de 1 Dominique Hanh, non plus (pue de Vincent Due, les condamnèrent à avoir la tête tranchée, Le 23 juin.

Le roi ratifia la sentence. Elle fut signifiée aux deux confesseurs le 1" août. En l'entendant, ils s'écrièrent : « Nous nous sommes réjouis dans la parole qui nous a été dite, nous irons dans la maison du Seigneur. » Ps. cxxi, 1.

Vincent Due ne pouvant marcher, à cause de ses infirmités et de son âge, fut porté au lieu du supplice dans un hamac., la cangue au cou, Dominique Hanh s'y rendit à pied, chargé de chaînes et d'une lourde cangue ; mais la nature ne répondit pas à ses désirs, au milieu de la route il fallut le placer sur un siège de bambou, et quatre soldats le portèrent sur leurs épaules.

En arrivant au but, Dominique dit à son compagnon : « Voici que nous approchons du terme ; c'est maintenant qu'il faut offrir au Seigneur de ferventes prières, afin qu'il nous accorde le bonheur que nous avons tant désiré. »

Les deux héros chrétiens présentèrent leurs mains à lier. Bernard Due s'assit, Dominique Hanh se prosterna. Ils priaient encore lorsque le mandarin donna le signal de l'exécution. C'était le 1er août 1838.

Dominique Hanh était né à Nang-À, province de Nghé-An ; il avait alors soixante-dix ans, et avait fait profession dans l'ordre des Frères- Prêcheurs, au couvent de Saint-Dominique de Manille, le 22 août 1825.

Le décret de la cause de ces deux martyrs a été signé par Grégoire XVI, le 19 juin 1840.

Le P. André-Marie. — Missions dominicaines dans l'Extrême-Orient, t. ii, p. 78-82.

Les Missions catholiques, t. x (1879), p. 375.

IIe JOUR D'AOUT

SAINT ETIENNE Ier, PAPE ET MARTYR.

(P. JBoll. ix. 206.)

Saint Etienne, Stephanus, né à Rome, fut élu pape le 12 mai 254 (?). Il fut exilé par ordre de l'empereur Valérien; mais étant revenu à Rome pour mettre la propriété de l'Eglise entre les mains de son archidiacre, il fut jeté en prison où il mourut le 2 août 257. D'autres disent qu'il fut décapité dans le cimetière de Saint-Callixte. Son corps repose à Rome, dans l'église de Saint-Sylvestre in capite.

Les Actes de saint Etienne ne peuvent être rangés parmi ceux que l'on regarde comme absolument authentiques, mais on y constate des traces certaines d'antiquité. Il reste d'ailleurs neuf lettres écrites par lui à diverses Eglises, soit dans le texte primitif soit seulement dans des mentions hors de doute.

Les auteurs qui ont voulu contester la réalité de la controverse qui eut lieu entre saint Etienne et saint Cyprien de Carthage se sont entièrement trompés.

Saint Etienne, pape et martyr, est patron de la ville de Lésina. Il a pour attribut un aveugle qu'il guérit, un autel, une épée, la foudre.

Acta Sanctorum Boll. 2 aug., t. i, p. 112-146.

Gtorgi. — Martyrologium Adonis, p. 371-3.

Le Blant. — Les Actes des Martyrs, n. 31, 36, 59, 89, 116.

Analecta juris pontificii. Série xxn, col. 1100-1111; série xxiv (1885), col. 913-4.

Jaffé. — Regesta Romanorum pontificum, p. 20-21, éd. 1881.

Ch. Cahier. — Caractéristiques des saints, p. 100, 106, 364, 427, 614 et passim.

Patrologia latina (Migne), t. ni, col. 1028 et seq.

De Rossi. — Roma sotterranea, 1. 1, p. 82. Le savant critique fait voir que les Actes de saint Etienne ont été composés à l'aide de ceux de saint Sixte II, son successeur.

Ul. Chevalier. — Répertoire des sources hist., col. 673.

DÉDICACE DE N.-D.-DBS-ANGE8; S. kLPHON B-MARD3 DE LIGUORI. ~>\\