SAINT BRIEUO, ÉVÊQUE EN BRETAGNE

Vers50Q.

(/'. Hall. v. MM.)

Sain! Brii ne, Briocus, Briomaclus, Vrio?naclus,nû vers L'an 409, dans la Grande-Bretagne, embrassa la vie monastique et passa dans l'Armorique où il prêcha l'Evangile et fonda une abbaye qu'il plaça sous l'invocation de saint Etienne. Il en fut abbé et évoque. C'est l'origine de la ville e1 du diocèse de Saint-Brieuc, quoique ce diocèse ait eu comme une nouvelle naissance au ix° siècle par les soins du duc Nominoé qui le soumit à la métropole de Dol. Saint Brieuc mourut le 1er mai vers l'a n 502. Il y eut une translation solennelle de ses reliques en 800 et une invention de ces mêmes reliques en 1210. Quelques auteurs placent sa mort en 515 et d'autres la reculent jusqu'en 014, mais sans aucune vraisemblance.

Saint Brieuc était évêque régionnaire, c'est-à-dire qu'il n'avait point de siège érigé en titre, comme beaucoup de moines missionnaires à cette époque.

Il est le patron de la cathédrale, de la ville et du diocèse auxquels il a donné son nom, ainsi que de Saint-Brieuc-de-Mauron, diocèse de Vannes, de Saint-Brieuc-des-Iffs, diocèse de Rennes, et des ouvriers qui font des bourses ou qui les vendent. De là vient son premier et ordinaire attribut qui est une bourse, mais on lui donne aussi une flamme ou une colonne de feu qui parut sur sa tète au moment où il fut ordonné prêtre, et un dragon, dont il délivra le pays comme le firent plusieurs saints bretons qui purent donner la mort à des monstres physiques, et qui certainement détruisirent le monstre de l'erreur et du péché.

Acta Sanctorum Boll. 1er mai, t. i, p. 91; cfr. t. vu, p. 539.

Lobineau. — Vies des saints de Bretagne (1836), t. i, p. 70-87.

Mabillon. — Annales Benedictini, lib. vi, n. 25, t. i, p. 138, ad an. 565.

Vie inédite de saint Brieuc, évêque et confesseur, texte latin avec prolégomènes en français, par Dom François Plaine; Saint-Brieuc, L. Conor-Grenier, 1883,in-8° de 39 p. Jusqu'à ce jour on ne possédait sur saint Brieuc que des documents liturgiques venus de la cathédrale de Saint-Brieuc ou de l'abbaye de Saint-Serge d'Angers. D. Plaine publie la vie presque contemporaine d'après un manuscrit du xie siècle appartenant à la bibliothèque de Rouen.

Un critique prétend que la vie de saint Brieuc n'a été écrite qu'au viic siècle ou même au xe ou xie, car l'auteur fait le Saint contemporain de saint Paterne (f vers 555) et en même temps il le dit disciple de saint Germain de Paris (f 576), supposé saint Germain d'Auxerre