ÉVÊQDB DES GABALES OU DU GÉVAUDAN ET MARTYR

Vers 205.

(P. Bail. x. 97.)

Saint Privât, Privatus, fut évoque des Gabales qui occupaient la province à laquelle ils donnèrent leur nom, le Gévaudan. Le siège épiscopal ne fut fixé à Mende que dans le cours du xie siècle ; primitivement il était à Javoulx.

Rien de plus difficile que de déterminer si S. Privât mourut au ine, au ive ou même au ve siècle, vers Fan 411.

Il reste des Actes de son martyre, mais ils ne peuvent faire foi pour les détails. Son culte était célèbre dès avant le vie siècle comme l'attestent Venance Fortunat et Grégoire de Tours. Ce dernier place la mort de saint Privât sous Vaiérien et Galien, vers 265 ou 266, et c'est le sentiment qui paraît le plus certain.

Saint Privât est le patron de la ville de Mende et de tout le Gévaudan. Il y avait en 584 dans le même pays une abbaye considérable qui était sous son patronage. La cathédrale de Mende est dédiée à la sainte Vierge e't à saint Privât.

Avant saint Privât, l'Eglise des Gabales avait été gouvernée par

586 21 août.

saint Séverien, Severianus, honoré le 26 janvier. Le premier évêque connu après saint Privât est saint Firmin, Firminus.

La grotte dans laquelle vécut saint Privât est encore le but d'un pieux pèlerinage.

Grégoire de Tours. — Historia ecclesiastica Francorum, lib. i, c.32.

Acta Sanctorum Boll. 20 aug., t. iv, p. 433. Il est surtout question du culte de saint Privât.

Surius. — Vitse Sanctorum, 21 aug., t. vra (1618), p. 250-1. Texte des Actes, mais non authentiques.

Tillemont. — Mémoires p. s. à l'hist. ecclés., t. iv, p. 221.

Gallia Christiana, t. i, col. 86 et seq.

Charbonel (P. Jérôme). — Origines de l'Eglise de Mende. Mende (1858-9), 2 vol. in-8°.

Histoire littéraire de la France, t. vin, p. 511-3.

Ul. Chevalier. — Répertoire des sources historiques, col. 1874.