SAINT GENES, MOINE ET MARTYR A ROME

286 ou 303.

(P. Boll. x. 189.)

Saint Genès, Genesius, jouait sur le théâtre, en présence de l'empereur Dioclétien, les cérémonies de la religion chrétienne, dont il s'était fait instruire dans le but impie de les représenter sur la scène, lorsqu'il fut subitement touché de la grâce et changé en un moment. En remplissant son rôle de mime, il avait demandé le baptême, tout d'un coup il le demanda dans le but sincère d'obtenir la régénération de son âme. Tandis que ses camarades feignaient de lui administrer le baptême, lui, complètement changé, voyait les anges qui plongeaient dans l'eau régénératrice le livre contenant tous ses péchés et le retiraient entièrement blanc.

Conduit devant Dioclétien comme pour continuer la fiction théâtrale, Genès prit à témoin l'empereur, les sénateurs, les philosophes et tous les assistants de la sincérité de sa conversion. Dioclétien lui fit trancher la tête.

Saint Genès était honoré de très bonne heure à Rome. Il avait une basilique près de celle de Saint-Laurent-hors-les-Murs. Grégoire III (731) la fit restaurer, et une célèbre station y était établie.

Le martyrologe hiéronymien marque l'anniversaire de saint Genès au 24 août; le petit romain au 25; c'est ce jour que sa fête était célébrée à Rome au vin0 siècle.

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