SAINT AMATEUR
Ier siècle.
(P. Boll. x. 235.)
La tradition n'est pas uniforme et constante sur la personne de saint Amateur, en langage du Querci, Amadour.
Selon une tradition qui n'est pas récente, saint Amateur n'est autre que Zachée, prince des publicains, c'est-à-dire fermier général du fisc, qui eut l'honneur de recevoir Notre-Seigneur Jésus-Christ dans sa maison, comme il est rapporté dans le saint Evangile. (Luc. ,xix,l, 2, 3, suiv.) Cet heureuxdiscipledu Sauveur était l'époux de sainte Véronique. Tous les deux furent obligés de s'enfuir de leur patrie pour échapper à la persécution des juifs. Ils abordèrent dans les Gaules, et s'attachèrent l'un et l'autre aux pas de saint Martial qui évangélisa presque toute l'Aquitaine. Véronique travailla efficacement à convertir le pays de Bordeaux et mourut à Soulac. Pour Zachée il se retira dans un lieu désert du Querci, et y mena la vie solitaire au milieu des rochers.
Ignorant son nom, mais voyant son amour pour le séjour tranquille des rochers, on le nomma Rupis amator, ou Rupes Arnatoris, ou en langue vulgaire Roc- Amadour.
La seconde version diffère un peu de celle-ci. Amateur était un pieux ermite qui vivait au temps des Apôtres et qui se retira au milieu de ces rochers sauvages, dans une grotte où l'on fait voir encore les traces de son passage et l'anfractuosité où il prenait son repos. Il y employait son temps à la contemplation, à honorer la très sainte Vierge et à vénérer une statue de la Mère de Dieu qu'il avait sculptée de ses propres mains dans un morceau de bois.
624 26 août.
Ces récits peuvent être véritables, mais ils manquent également d'une base vraiment historique.
Roc-Amadour est incontestablement l'un des plus anciens sanctuaires de la sainte Vierge. Il fut longtemps l'un des plus célèbres. Il était en grande vénération au temps de Charlemagne ; on croit même que l'on y conserva longtemps la Durandal, la célèbre épée de Roland. — Audessus de la porte il y avait une cloche qui sonnait touta seule quand un chrétien se trouvait en mer exposé à quelque naufrage, et qu'il implorait la Vierge du Roc-Amadour.
Le sanctuaire se compose de deux églises superposées : la plus élevée et la plus grande est dédiée à la très sainte Vierge; l'inférieure est dédiée à saint Amadour. La partie la plus considérable de l'une et de l'autre est composée d'une grotte naturelle dans le rocher.
En 1197, Barthélemi de Luc de Messine, comte de Paterno, et Constance, sa femme, fondèrent dans le diocèse de Messine une importante abbaye qu'ils donnèrent à l'ordre de Citeaux et à laquelle ils imposèrent le nom de Rocca Amadori ou Rocca Amatorium, en souvenir du sanctuaire de Notre-Dame de Roc-Amadour dans le Quercy. — Celui-ci a été pendant plusieurs siècles desservi par des fils de saint Benoît.
Histoire de Notre-Dame de Roc-Amadour, par l'abbé Caillau, chanoine du Mans. Paris, 1834. in-8°.
Jougelin, lib. vn, p.91,dansNotitia abbatiarum ordinis Cisterciensis colonise, 1640, in-fol.
Guide du Pèlerin à Roc-Amadour. Montauban, Victor Bertus, 1862, p. 62-64.
Acta Sanctorum Boll. 4 febr., t. i, p. 449-457.
Henri et Richard d'Angleterre à Roc-Amadour, dans la Revue Anglo- Française, t. ii, p. 5 et suiv.
Mgr Cirot de la Ville. — Origines chrétiennes de Bordeaux, 1867. in-4°, p. 60 et suiv.
Dom Calmet. — Dictionnaire de la Bible, V° Zachée, t. iv, col. 1034. éd. Migne.
Nota. — Le Portugal fait écho à la légende de saint Amadour. Il y avait à Porto un hôpital appelé Roc-Amadour, Roque Amador, où une pharmacie était ouverte à tous, pauvres ou riches. Sur la porte on lisait cette inscription :
HlC PARITER DIVES PARITERQUE MEDICAMINE PAUPER SUMPTIBUS ET MORBIS QIL3E MEDEANTUR HABENT.
Florez. — Espana sagrada, t. xxi, p. 261.
Voir l'article sainte Véronique au 4 février, et les sources indiquées, et Revue de l'Art chrétien, 1883, p. 20.
SAINT Pi.Ml'.N, \i:m.: MM ci \ll:i . l'.VEQUE. 625
XXYir JOUR D'AOUT
