MARTYR DANS LA COCHINCHINE OCCIDENTALE

11 mai 1847.

Matthieu Gàm. a été déclaré Vénérable le 24 septembre 1857, par le pape Pie IX.

La salle des Martyrs au séminaire des Missions-Etrangères, p. 319-

Les Missions catholiques, t. ix (1877), p. 235 et 23(5.

XIIe JOUR DE MAI

LES SS. NERÉE, ACHILLEE, FLAVIE DOMITILLE LA JEUNE, EUPHROSYNE ET THÉODORA, MARTYRS.

(P. Boll. y. 484.)

Les Actes des saints Nérée et Achillée, Nerens, Achilleus, n'ont que peu d'autorité, mais leur martyre n'est pas moins certain et leur culte très ancien dans l'Eglise romaine. C'est ce que prouvent les plus vieux martyrologes, les livres liturgiques et l'homélie xxxviii de saint Grégoire, prononcée par le saint Pontife près du tombeau des deux martyrs. D'autres monuments nous apprennent que ce tombeau se trouvait sur la voie Ardéatine près de celui de sainte Pétronille, que ,1e pape Jean Ier le renouvela ainsi que plusieurs de ses successeurs, qu'il était visité par les pèlerins à Rome et que de bonne heure il fut un titre cardinalice. Aujourd'hui encore les corps de ces saints martyrs ainsi que celui de sainte Flavie Domitille, au moins en grande partie, reposent dans la confession de l'église bien pauvre qui porte leur nom. Au jour de leur fête le Sénat doit une redevance de quatre torches, et leurs tètes sont exposées dans Chiesa nuova. Baronius a décrit la

Rup. aux Vies de-^ Saints. — Tome II. 5

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pompe solennelle avec laquelle il fit la translation des corps des saints Nérée et Achillée en 1597. Ces corps avaient été recouvrés en^.589. Il y joignit les reliques de sainte Flavie Domitille la jeune.

On conserve encore une colonne sur laquelle est figuré le martyre de saint Achillée, et ce monument est doublement précieux, comme reste de l'antiquité sacrée et parce qu'il prouve que les martyrs au moment du dernier supplice étaient attachés nus à un poteau ; et cela avait lieu non seulement quand ils étaient condamnés aux bêtes, mais encore quand ils devaient être décapités ou égorgés ou brûlés vifs. C'est ce qu'attestent les Actes des martyrs de Lyon, et ceux de saint Romain et de saint Polycarpe.

L'attribut des saints Nérée, Achillée et de leurs compagnons est l'épée ; mais ils sont plus ordinairement représentés formant un groupe.

Acta Sanctorum Boll. 12 mai, t. m, p. 4-16. Commentaire, Actes et histoire de la translation, t. vu, p. 707. Supplément.

Giorgi. — Martyrologium Adonis, p. 207-209.

Idem. — Liturgia Romani Pontificis, t. in, p. 260.

Baronius. — Annales ecclesiastici, ad an. 270, n. 9.

Tillemont. — Mémoires p. s. à l'hist. ecclés., t. n, p. 124-8, 533.

De Rossi. — Bulletin d'archéologie chrétienne, 1875, pi. rv; 1879, p. 22.

Civilta cattolica (1874), p. 455-461 .

Doulcet. — Essai sur les rapports de l'Eglise et de l'Etat,... p. 40, 42,47.