CHAPITRE PREMIER

La connaissance exacte de certaines hormones sexuelles, leur isolement physiologique, leur cristallisation chimique, ont permis de préciser la complexité du problème posé actuellement au biologiste et au médecin.

À la suite des essais de BROWN-SÉQUARD en opothérapie testiculaire, il avait été commode, mais imprudent, de localiser définitivement dans une glande déterminée la source de sécrétions dont on ignorait et la nature et le mode d'action.

Nombre des rapports établis n'étaient que des coïncidences, cependant ces notions faciles connurent un véritable temps de succès.

Les histologistes, voulant rapporter à telle ou telle cellule la sécrétion interne, ramenèrent à des recherches plus rigoureuses.

PRENANT suggérant, par analogie à la sécrétion de l’adrénaline par les capsules surrénales, que les cellules du corps jaune secrétaient vraisemblablement l’hormone ovarienne; ANCEL et BOUIN imputant aux cellules interstitielles du testicule l’émission de l’hormone mâle, orientèrent la série des travaux, si nombreux depuis plusieurs années, (travaux de physiologie, de chimie, de clinique) qui devaient aboutir à la révision complète de la conception facile: une hormone spécifique par glande sexuelle et à son remplacement par celle plus réelle, encore pleine d’inconnu : la pluralité des hormones sexuelles.

Nous ne nous sentons nullement qualifié pour émettre ici une hypothèse personnelle en cette matière. Nous avons seulement réuni les faits de l'examen desquels s'inspire cette théorie.