CHAPITRE PREMIER

LE GENRE BRYONIA

Le genre Bryonia comprend des plantes dicotylédones appartenant à la famille des Cucurbitacées. Il est largement répandu à la surface du globe.

Ce sont surtout des plantes des régions tempérées et chaudes, à racines tuberculeuses vivaces, dont les tiges, le plus souvent grimpantes, portent des feuilles alternes pétiolées, cordées à la base, plus ou moins lobées ou anguleuses dans leur pourtour, et dont les fleurs axillaires, en grappes ou en fascicules, sont unisexuées. Les fleurs des deux sexes sont tantôt sur le même pied, tantôt sur des pieds différents. Le fruit est une baie globuleuse lisse, contenant un petit nombre ‘de semences.

La variété des espèces de bryone est considérable, surtout dans les Indes et en Afrique. Beaucoup d’entre elles sont employées dans la médecine locale de ces régions. On cite entre autres, :