SJ JJ JJ JJ

1 Lorsque, clans l'angle rte Daubenton, la jambe formée par le prolongement rte la ligne longitudinale d trou occipital tombe au-dessus de celle allant à la marge inférieure de l’orbite, cet angle est iudiqn sur le tableau par le signe moins ( — ), mais par le signe plus ( + ). quand elle tombe au-dessous d la ligne préénoncée.

Les os de la face manquent.

pendance de l'indice de longueur et de largeur, cet angle varier de 95° à 105° chez les neuf hommes suédois, de 95° à 103° chez les quatre femmes, de 95° à 106° chez les quatre Finnois etc. Comparée avec le prognathisme, ce dernier mesuré au moyen de l'angle nasal de Welcker, la ligne précitée ne présente pas non plus de rapports trahissant une norme fixe et régulière. Nous voyons une longueur basilaire de 97 correspondre ici à un angle nasal de 72°, là à un angle semblable de G5°, une ligne basilaire de 105 répondre à un angle de 65°, une de 101 a un angle de Gl° etc. Cela nous montre évidemment, comme l’ont signalé Jhering et d’autres auteurs, que les varia-

g. 16. Crâne de Suédois (homme), coupe sagittale (V3 gr. nat.). De ma collect. La ligne ac donne la longueur de la base crânienne ; abc est l’angle de selle, et cai l'angle nasal de Welcker, cei l'angle intermaxillaire de Huxley, gbf l’angle de Daubenton, ac.f l’angle basilaire de Broca, et abf le second angle occipital du même auteur.

tions de longueur de la base crânienne ne se trouvent dans aucun rapport fixe et normal proprement dit avec le prognathisme mesuré par l’angle nasal. Un simple coup-d’oeil sur les tableaux mêmes de Welcker montre en réalité identiquement les mêmes variances et les mêmes contradictions, et il faut bien se garder de tirer des conclusions générales de telle ou telle de scs moyennes. Ainsi, le prognathisme mesuré par l’angle nasal ne se trouve dans aucune relation régulière avec la longueur tant maxima que minima de la base crânienne (prise du trou occipital à la racine du nez). Mais l’on sera forcé de mettre profondément en doute le fait que le prognathisme puisse se mesurer

par l’angle nasal de AVelcker, en voyant un Australien, décidément prognathe, fournir un angle nasal de 07°, en partie inférieur, en partie égal à celui de la plupart des crânes Suédois, et que, par suite de la grandeur de cet angle, un Suédois et une Suédoise présenteraient un prognathisme plus grand que les Malais, les Alfurus etc. les plus évidemment prognathes. Il en est de même de V angle de la racine du nez de Virchow. Au reste, cet angle n’a pu être donné dans le tableau, l’un des points de départ de l’une de ses jambes étant tellement arbitraire que la mesure n’en prouve rien. Reste maintenant à examiner si la longueur basilaire comparée à un autre exposant normal

Fig. 17. Crâne de Suédois (homme), coupe sagittale (Vs gr. nat.). De ma collection. — Mêmes lignes et mêmes angles qu’à la fig. 16.

du prognathisme présente une connexion fixe et régulière avec ce caractère. Nous avons à prendre à cet égard en considération l’angle facial de Camper, l’angle intermaxillaire (angle cranio-facial) de Huxley et l’angle de profil de Jhering. L'angle de Camper accuse toutefois sur le tableau de telles variations entre des crânes de la même race (67 — 69 — 71 — 75° chez les Suédois etc.), sans pouvoir indiquer le prognathisme chez les crânes vraiment prognathes (Malais, Alfurus, Australiens etc.), — circonstance dépendant en majeure partie de ce que la projection du front détermine l’une des jambes de l’angle, et par suite à un degré considérable l’ouverture de celui-ci, — cet angle, dis-je,

accuse de telles variations, qu’il est permis do l’écarter immédiatement comme étalon de mesure du vrai prognathisme. Dès le premier regard sur le tableau, V angle intermaxillaire de Huxley se montre si variable (p. ex. entre 71° et 98° chez les Suédois du sexe masculin), et il rend si peu le prognathisme, que la comparaison avec la longueur basilaire du crâne n’en peut être d'aucune valeur, du moins pour les crânes portes sur le tableau. L angle de profil de Jhering semble par contre a priori devoir bien rendre le degré du prognathisme; il 11e varie chez les Suédois mâles que de 83° à 87°, chez les Finnois, que de 86° à 89° etc.; mais, chez F une des femmes suédoises, sur laquelle le progna-

Fig. 18. Crâne de femme kanake, Iles Sandwich, coupe sagittale (V3 gr. nat. M. I.C.) Mêmes ligne set mêmes angles qu'aux fE. 16 et 17. La ligne, bf, de direction du trou occipital présente dans ce crâne une obliquité des plus prononcées, qui entraîne une grandeur correspondante dans les deux angles de Broca et dans celui de Daubenton.

thisme ne se trahit pas d’une manière évidente, il descend à 79° pour remonter à 84° chez un Malai et chez un Kanak, tous deux prognathes, et à 80° chez un Australien. L’on ne peut nier, toutefois, qu’en grand cette mesure ne soit un assez bon exposant du prognathisme. Mais si, maintenant, l’on compare cet angle avec la longueur basilaire du crâne, on rencontre les mêmes variations individuelles (une longueur basilaire de 95 correspond à un angle de profil' de 79°, une autre de 95 à un angle de 88°, une de 106 à un angle de 86°, de 108 à un angle de 80° etc.). Il

paraît donc résulter, de l’ensemble de cet examen, qu’il n’existe pas de rapport régulier et normal entre la ligne (longueur) basilaire du crâne et le prognathisme, quelque système de mensuration que l’on applique à ce dernier.

Si nous passons aux rapports de grandeur de l'angle de selle, nous y constatons également (y. p. ex. les ff. 16 et 17) des écarts considérables (Suédois: hommes 127° — 138°, femmes 132° — 144°; Finnois 129° — 141° etc.; Australiens 125° — 142°). Si nous le comparons ensuite à l’angle nasal, nous nous voyons dans l’impossibilité de découvrir des rapports constants pour les crânes inscrits dans le tableau. (Ici, un angle de selle de 125° correspond à un angle nasal de 67°, là, un angle de selle de 128° répond

Fig. li). Crâne de femme kanake, coupe sagittale (l/3 gr. nat. M. I. C.). Mêmes lignes et mêmes angles qu’aux ff. IG — 18. Le trou occipital ne présente pas à beaucoup près dans ce crâne une direction aussi oblique que dans la fig. 18.

à un angle nasal de 61° et de 65°, ailleurs, la proportion est de 138° à 67° ou à 72°, ou de 144° à 65° etc.). Si nous poursuivons la comparaison entre l’angle précité et d’autres, comme p. ex. l’angle de profil de Jhering, nous nous heurtons de nouveau à ce meme manque de fixité normale. Il semble donc résulter de ce qui précède, autant du moins que le tableau est à même de l’indiquer, que la base crânienne, avec ses angles, est soumise à de si grandes variations individuelles, qu’il n’est guère possible d’y trouver des rapports le moins du monde constants.

Il nous reste maintenant à rechercher s’il est possible de constater une fixité normale dans la direction du trou occipital et spécialement dans son rapport avec la direction de la ligne basilaire. Cet examen doit porter sur l’angle de Daujbenton, le second angle occipital de Broca et l’angle basilaire de ce même savant. L'angle de Daubent on trahit des écarts assez considérables (Suédois du sexe masculin, de — 10° à -f 5°; Finnois de — 2° à -{- 13°; Malais, de — 2° à -f- 13° etc.). Il en est de même du second angle occipital de Broca (Suédois [hommes], de 1,5° à 16°; Finnois, de 9° à 22°; Malais, de 10° à 24°; Alfurus, de 5° à 17° etc.). Nous constatons en dernier lieu une variabilité guère moins considérable dans V angle basilaire de Broca (Suédois [hommes], 3° à 23° — 24°; Finnois, 12° — 30°; Malais, 14° — 34°, Kanaks, 29° — 45°; Australiens, 22° — 31° etc.). Je reproduis ici pour plus de clarté les deux crânes kanaks (ff. 18 et 19). Dans ces deux mesures, la directrice du trou occipital a son incidence sous la fosse nasale, mais à quelle diversité de degrés! Il n'y a donc pas matière à doute que, meme à l’égard de la direction du trou occipital, il existe des variations individuelles assez considérables pour paraître voiler à peu près la fixité normale que l’on croyait y avoir trouvé. Il faut avouer, cependant, qu'il existe dans ces angles une tendance à croître chez les races inférieures, et principalement chez certaines d’entre elles. Cette tendance se reflète d’une manière inéquivoque dans les tableaux de mensuration publiés par Broca, où il a donné des moyennes, avec les maxima et les minima, de ces angles pour toutes les races dont il a fait l’.examen. Quelque intéressante que soit sa classification des races d’après les moyennes des angles en question, on est forcé d’appliquer à l’ensemble ce qui a déjà été dit plus haut des moyennes en général, savoir qu'il cache trop les différences individuelles, et qu'il montre un ordre apparent dans des rapports où la nature fait preuve d’une multiplicité de variations. Ce que je dis n’a toutefois nullement pour objet de nier le grand intérêt qu’ont les recherches en question de Broca pour prouver cette tendance de grandeur ascendante des angles préénoncés chez un grand nombre de races inférieures, et surtout pour montrer le rapprochement prononcé, sans saut proprement dit, que présentent, par la grandeur des angles, les singes anthropoïdes.

Il résulte donc de cette analyse succincte des mesures données dans le tableau ci-dessus* qu’aucune des méthodes employées jusqu’ici pour la détermination de la base du crâne n’a amené la découverte d’un rapport vraiment constant de sa base, que ce soit dans sa longueur, dans ses directions ou dans sa courbure (angles), et que l’orthognathisme ou le prognathisme de la face 11e se trouve dans un rapport fixe et normal réel ni avec çette base ni avec ses angles. Il est, sans doute, possible de constater à quelques égards, par le calcul statistique d’une foule de mesures crâniennes, que la nature s’est comme approchée d’un certain but, qu’elle trahit une tendance d’un certain côté, et cela chez les races humaines inférieures, à l’ordinaire en se rapprochant des autres vertébrés. Mais cette tendance est si faiblement indiquée, qu'il faut pour ainsi dire la , faire sortir avec violence des tableaux statistiques, tandis que la variation est généralement si grande dans les cas individuels, que la loi est plus ou moins obscurcie ou meme totalement éliminée par la quantité des exceptions. Cette immense variabilité saute immédiatement aux yeux, si l’on examine les tableaux des auteurs qui donnent non-seulement les moyennes, mais encore les cotes de mensuration des crânes isolés. Il n’est pas étonnant non plus que les savants arrivent à des résultats souvent opposés: ils déduisent leurs conclusions de matériaux différents, et telle série de crânes peut donner naissance à une toute autre statistique de chiffres que telle autre série, si meme les crânes qui les composent toutes deux appartiennent à la même race et sont explorés identiquement de la même manière.

Au surplus, ce ne sont pas seulement les mesures et les angles de la base du crâne qui sont ainsi sujettes à des variations individuelles considérables. Le même fait s’applique également à un grand nombre d’autres mesures du crâne. Je signalerai spécialement que la longueur des sutures du crâne et de la distance entre ces sutures (mesures de Virchow), de même que la distance entre les bosses crâniennes (mesures de Welcker) varient à un degré tout aussi haut, et que ni l’une ni l’autre 11e donnent des points d’appui fixes aux études crâniologiques. Il serait facile de fournir les preuves de ces circonstances. Mais, je m’arrête ici, vu que cela nous conduirait infiniment trop loin

dans le domaine des méthodes et des systèmes crâniométriques, ce qui n’est nullement mon intention.

Après l’analyse succincte que je viens d’esquisser, j’essayerai maintenant de réunir dans les points qui suivent l’ensemble des résultats les plus importants réalisés dans les études crâniologiques pendant les derniers quinze ans, c.-à-d. depuis A. Retzius.

1. De nombreux savants ont constaté la grande importance des différences signalées par A. Retztus dans la forme de la boîte crânienne, son dolichocéphalismo et son brachycéphalisme, et qu’indépendamment de la division par langues ou par nationalités, ces différences de forme ont à peu près l’extension géographique donnée par lui (naturellement avec les modifications de détail qu’a provoquées l’augmentation des matériaux). Les tentatives qui ont été faites pour découvrir la cause de l’ origine et du développement de ces différents types, n’ont donné jusqu’ici que des résultats négatifs.

2. On a établi entre ces deux classes une classe intermédiaire ( mêsciticêphales ou orthocêphales ), dans laquelle on a réuni, d’après des principes quelque peu différents, les formes intermédiaires qui les relient (Broca, Welcker). Cette division n’est toutefois pas généralement admise.

S. On a constaté de plusieurs parts l’importance de l’orthognathisme et du prognathisme comme caractères crâniens, et confirmé dans ses traits généraux l’extension géographique des races prognathes et orthognathes tracée par A. Retzius. Les tentatives répétées qui ont été faites pour découvrir les causes de ces différents types faciaux, — de meme que de la connection 'entre leur développement et celui du reste du crâne, — n’ont pas conduit jusqu’ici à des résultats vraiment positifs.

4. On a étudié et séparé les formes pathologiques des formes crâniennes normales, et signalé l’importance des sutures pour le développement de la forme du crâne (Virchow).

5. On a essayé d’établir les lois qui président au développement de la forme du crâne, et signalé les différences entre le crâne de l’enfant et celui do l’adulte (Welcker).

fi. On a précisé la différence entre la forme du crâne de l’homme et de celui de la femme (Welcker, Ecker).

7. On a signalé l’importance, pour l’étude des crânes, de déterminer la position normale do la tête relevée et au repos (sa ^position horizontale»), et l’on a essayé de fixer la ligne horizontale de cette position (Baer, Ecker, Jhering etc.).

8. On a montré que le tube crânien présente une courbure plus grande chez le Nègre que chez l’Européen (Ecker), et appelé l’attention sur le fait que, dans les races inférieures, il existe, en grand, dans la direction du trou occipital, une tendance à former un angle plus ouvert avec l’axe longitudinal de la base du crâne (Huxley, Broca).

9. On s’est livré à un grand nombre d’essais pour déterminer d’après des systèmes divers de mensuration les différences entre les crânes: les uns au moyen de mesures directes et par la rédaction de tableaux de mensuration (Baer, Virchow, Welcker, Broca, Huxley, Quatrefages, Hamy, Weisbach, Kopernicki etc.), d’autres par un système de coordonnées et la mesure des angles (Aeby, Cleland etc.). En dernier lieu, l’on a inventé des méthodes pour prendre des figures géométriques des crânes, sur lesquelles on peut ensuite exécuter et contrôler les mesures les plus importantes (Lucae).

Nous avons essayé ci-dessus de sui re rapidement l’histoire de la cràniologie depuis ses commencements jusqu’à son état actuel. Comme il est ordinaire et comme on pouvait s’y attendre, nous avons trouvé des opinions variantes et des résultats divergents. Nous avons vu un grand nombre de savants, et, parmi eux, plusieurs des hommes les plus éminents de la science et de notre époque, vouer leur temps et leurs forces à la solution de ce problème. De nouvelles opinions ont été émises, de nouveaux apports faits de temps à autre ; le développement et la charpente du crâne ont été pris en considération, de grandes séries de crânes 'ethniques ont été réunies et mesurées, parfois d’après de vastes échelles de mensuration, établies sur des principes multiples et pénétrant même dans des détails minutieux.

Quel est maintenant le résultat total de cet immense travail 7 A-t -on recueilli un butin scientifique réel, ou tout a-t-il été fait en vain? Nous pouvons répondre sans hésitation qu’aucune étude sincère et honnête, qu’aucun travail n’est jamais fait totalement

en vain. Mais l’on n’est pas arrivé au grand but que l’on voulait atteindre, la découverte des caractères distinctifs des races humaines entre elles, de leur parenté et de leur origine, de leurs ressemblances et de leurs différences, et de leurs rapports avec les animaux qui se rapprochent le plus de l'homme. Tous les types crâniens ne sont pas encore connus à beaucoup près, et même l'on ne sait pas encore au juste ce que l’on doit entendre par le terme de race spéciale.

La cause de ces résultats relativement si minimes peut se trouver dans les difficultés inhérentes au sujet même, mais elle peut dépendre aussi de défectuosités dans les méthodes employées. Il est probable que ces deux circonstances ont contribué chacune pour sa part à ce que l’on ne s’est pas rapproché du but plus qu’on ne l’a fait jusqu’ici. Il importe de se bien rendre compte de toutes les causes les plus essentielles d’erreurs inhérentes à ces recherches, et de chercher à les éliminer dans la mesure du possible. Seulement alors nous pourrons nous attendre à des progrès réels dans les explorations futures.

Les difficultés de la matière sont si patentes, et elles ont en outre été signalées si souvent, que nous pouvons nous contenter de les examiner sous leurs principaux points de vue. Rien que le collectionnement des matériaux nécessaires vient souvent s’achopper à des obstacles considérables, insurmontables parfois, et donner paissance à des erreurs. Même les sauvages les plus infimes sont »nos frères»; nous ne pouvons aller les traquer dans les bois et les abattre comme des fauves, quelle que soit la hauteur du but scientifique que nous nous proposons. C’est dès lors seulement à titre accidentel et d’une manière indirecte que les crânes et les autres parties du corps des races non-européennes viennent en notre possession. Ils sont recueillis à l’ordinaire par quelque navigateur sur le rivage d’un continent ou d'une île plus ou moins inconnue, et rapportés en Europe à titre de curiosités. Arrivés enfin dans une collection scientifique, on ignore souvent de quelle région de la terre ils proviennent en réalité. Il existe de ces crânes d’origine douteuse dans tous les musées, et ils ont plus d’une fois, sans nul doute, joué de mauvais tours et causé maint désordre dans la crâniologie. Souvent l’on recueille des crânes sur de vieux champs de bataille; c est de cette façon qu’il est arrivé dans nos musées des séries en-

tioros de crânes africains ou américains. Mais meme si l’on connaît, ce qui n’est nullement toujours le cas, le nom des tribus qui se sont jadis fait la guerre, les crânes des deux partis sont réunis pêle-mêle, sans autre caractère de race que celui que peuvent indiquer les diverses parties du squelette. Il se comprend de soi-même que des matériaux pareils ne peuvent servir de base réelle à des résultats quelconques; pour qu’ils fussent employâmes, il faudrait que l’on connût d’avance à fond la forme du crâne de ces mêmes races, sans quoi l’on tombe dans ce qu’en logique on appelle un cercle vicieux ( circulus in demonstrando), et plus d’une fois, malheureusement, les conclusions des savants se sont appuyées sur des preuves de cette nature. Ce qui vient d’être dit n’est que trop souvent applicable aux séries de crânes recueillies dans d’anciens cimetières. On sait rarement avec sûreté à quelle race ont appartenu les individus qui y sont enterrés, et parfois la tradition est muette à leur égard. Il faut ajouter à cela le grave inconvénient que l’on ne connaît pas le sexe de b individu, et que si l’on ne possède pas d’avance une connaissance suffisante des différences du crâne au point de vue des sexes chez les différentes races, il est tout aussi impossible de distinguer ceux-ci avec certitude. Les crânes les plus sûrs des peuples à l’état de nature sont ceux obtenus des hôpitaux fondés dans leur pays par les colons de race blanche; mais le sauvage n’a que rarement recours à ces hôpitaux, et trèssouvent le propriétaire même du crâne n’était pas suffisamment versé dans la langue des blancs pour fournir des renseignements sur sa patrie et sur sa tribu.

Voilà pour le collectionnement des crânes appartenant aux peuples sauvages. Des difficultés encore plus grandes, quoique d’un autre genre, viennent de même arrêter le savant chez les peuples civilisés. Certaines idées religieuses empêchent déjà chez les sauvages le collectionnement en question. Cet empêchement grandit et s’aggrave à un degré considérable chez les civilisés. Il est très-rare, par exemple, de trouver dans les musées des crânes de la race juive, qui fournirait sans nul doute un champ d’étude à l’ethnographie. Les crânes que l’on obtient dos peuples civilisés, appartiennent presque sans exception à ces épaves de la société, qui, sans parents, sans amis, sans feu ni lieu, sont morts dans les prisons ou »dans les rues» des grandes villes; rarement on

connaît leur filiation ou leur vrai lieu d’origine. Le plus grand nombre s’en rapporte sans nul doute à la classe des »enfanté illégitimes», dont les mères ont fréquemment appartenu à la même classe, dont les pères, »le plus souvent inconnus», sont d’une nationalité plus qu’obscure, et viennent tout aussi souvent d’un tout autre pays que celui où l’enfant a vu le jour. Quoique pressentis par presque tous les savants, les éléments introduits successivement de l'étranger, qui depuis longtemps ont fait sans interruption, et de nos jours avec un redoublement d’intensité, leurs apports aux particularités ethnico-physiques des peuples, ces éléments n’ont pas reçu, selon nous, toute l’attention qu’ils méritent. On trouvera quels résultats produisent ces mélanges, si l’on veut se donner la peine de comparer les crânes des grandes villes et de leurs environs avec ceux des campagnes éloignées, situées en dehors des voies de communication. Il faut donc être prudent, sceptique même dans l’appréciation des crânes de la salle d’anatomie et de la morgue, de même que de ceux provenant des hôpitaux des grandes Ailles, où se réunissent aussi pour y mourir un grand nombre de ces membres ^illégitimes» de la société signalés plus haut.

Explorés avec prudence et avec soin, ces matériaux peuvent cependant être d'une grande utilité, car il s’y cache plus d’un fils des campagnes, sur la descendance duquel il est possible d’obtenir des renseignements plus certains. Mais il est de fait, et c’est un secret connu de tout le monde, que la plupart des collections publiques de crânes se composent précisément en assez grande partie de ces individus plus ou moins mystiques, et qu ils ont joué un trop grand rôle dans les tableaux de mensuration et dans les descriptions. Le mieux serait, partout où cela peut être le cas, de jeter tous ces matériaux par dessus bord et de recommencer le eollectionnement sur nouveaux frais.

On comprendra sans peine, de ce que nous venons de dire, ' quelles causes nombreuses d’erreurs peuvent résulter du seul eollectionnement des matériaux. Mais â tout cela vient s ajouter une circonstance encore plus gênante, celle que le crâne de 1 homme est soumis à une foule de variations individuelles, moins appréciables chez les races inférieures, plus sensibles chez les supérieures. Il faut donc, pour trouver ce qui est caractéristique et d’une valeur générale, avoir des séries beaucoup plus grandes

de crânes à sa disposition. Si Ton ajoute à cela les difficulté» presque inévitables et à peu près insurmontables qui résultent du mélange des peuples et des races depuis les temps les plus anciens, de leurs migrations, de leurs guerres d’extermination etc., on comprendra sans peine tous les éléments d’erreur contre lesquels le crâniologiste est forcé de se prémunir rien qu’au point de vue de la nature des matériaux.

Doit-il se croiser pour cela les bras en désespoir de cause? Loin de là! Le but auquel il aspire est trop élevé pour qu’il ait le droit de considérer la partie comme perdue. Une étude sérieusement commencée ne peut au reste jamais s’arrêter, avant que tous les moyens imaginables n’aient été essayés. Les résultats obtenus sont d’autant plus précieux, et plusieurs d’entre eux sont réellement encourageants. Il s’agira avant tout, pour les explorations futures, de réunir avec une critique sévère de nouveaux matériaux, tirés, pour les peuples sauvages, si possible directement de leurs patries respectives, pour les peuples civilisés, de préférence des cantons éloignés qui ont été moins exposés à des immigrations et à des mélanges. D'anciens cimetières fournissent souvent des matériaux précieux dans ces dernières localités.

Mais ce ne sont pas seulement les morts qui peuvent porter témoignage. Examinés avec sagacité, les crânes des vivants sont de nature à nous fournir de bons renseignements; avec ces derniers, on a communément l’avantage d’obtenir des données plus exactes sur la descendance, l’âge etc., et l’on est à même d’étudier en même temps d’autres caractères physiques, tels que les rapports de longueur et de largeur du corps, la couleur et la nature des cheveux, la couleur des yeux, les traits du Usage etc. C’est peut-être précisément l’étude combinée de tous ces caractères physiques qui appartient à la donnée de l'anthropologie future infiniment plus que ce n’a été le cas jusqu’ici. C’est aussi de cette manière qu’il sera le plus facile d’écarter tous les éléments étrangers dans une race. La photographie fournit un secours précieux pour la reproduction de la stature, du profil, de la face, parfois môme de la forme du crâne chez les individus plus ou moins affligés de calvitie. Un nombre assez considérable de mesures, parmi lesquelles plusieurs des plus importantes, peuvent être prises sur des sujets vivants. Mais, si l’on veut obtenir de

■cette façon des résultats valables pour la science anthropologique, il faut se hâter d’agir, car le mélange et réchange des races s'opèrent déjà à grande vitesse dans bien des endroits, et le feront peut-être bientôt partout. Chez les peuples civilisés, les races s’amalgament toujours davantage: si l’on n’est pas arrivé à la connaissance de leurs caractères ethniques primitifs avant que l'amalgamation ne soit totale, cette connaissance sera à tout jamais impossible. Bien des peuples sauvages sont extirpés de la surface de la terre et disparaissent, et un temps viendra où nos arrièreneveux nous feront de durs reproches, si nous n’avons pas conservé tout au moins à la mémoire les particularités de race et* les traits caractéristiques de ces peuples. Il est aussi fort probable que, dès que nos peuples civilisés auront pleinement senti l’importance d’une étude plus exacte des races humaines, de leur psychologie, de leur ethnographie, de leur histoire naturelle, de leurs ressemblances et de leurs dissemblances, de leur descendance et de leurs affinités etc., il est probable, dis-je, qu’alors les gouvernements et les autres promoteurs de la science donneront leurs encouragements et leur appui matériel à des recherches et à des expéditions de ce genre, tout comme ils ont souvent contribué et contribuent encore à organiser des voyages d’exploration pour d'autres buts scientifiques. Des expéditions pareilles peuvent sans doute être dispendieuses et pleines de difficultés, dangereuses même, et l’explorateur doit s’attendre à des désagréments de toute nature. Mais l’histoire de la science nous a appris une chose, c’est que les peines et les obstacles ne peuvent effrayer ni arrêter celui qui à un but en vue, et qui possède en lui-même la conviction de l’importance qu’il y a à atteindre ce but. Alors la différence de forme du crâne chez les races diverses deviendra l’un des éléments de recherche les plus précieux, et mise en connexion avec l’étude des autres parties du corps, la cruniologie donnera, nous l’espérons du moins, des résultats plus sûrs et plus importants pour la connaissance et pour la systématisation des races qu’elle ne l’a pu faire jusqu’ici, par suite de son trop grand isolement, du nombre trop restreint et de la qualité trop problématique des matériaux à sa disposition.

Ce que je viens de dire, indique d’avance quelques-unes des méthodes d’après lesquelles la erâniologie et l'anthropologie dans sa totalité devront travailler selon moi. Il y aurait encore beau-

coup il ajouter. Avant tout, l’on ne peut assez insister sur la nécessité de distinguer et de préciser les formes crâniennes des deux sexes, non-seulement en général, mais spécialement pour chaque race diverse. Il est en second lieu d’une importance majeure d’apprendre à mieux connaître les modifications que lecràne subit dans sa croissance. Quelle que soit la patience dont il faut s’armer pour suivre, chez le même individu, cette croissance et ces modifications do forme, un travail pareil, continué pendant quelques dizaines d’années, et exécuté au moyen d’une méthode convenable, mériterait une haute et légitime appréciation. ,

L’étude de la forme du crâne chez un certain nombre d’individus également vivants des mêmes familles, surtout si ces dernières se composent de membres nombreux, ferait peut-être propre à fournir aussi de bons matériaux pour la connaissance des modifications amenées par l’âge, et à donner des renseignements pleins d’intérêt sur les lois d’hérédité de la forme du crâne (l’atavisme). Aucune recherche scientifique n’a, que je sache, été faite jusqu’ici dans ce dernier domaine. Mais, pour ces divers objectifs, comme en général pour toute mensuration crâniologique, il est absolument nécessaire d’avoir une méthode telle, que les crânes puissent ensuite se comparer les uns avec les autres. Or, il est impossible de le faire avec la sûreté requise au moyen des instruments et des méthodes dont nous disposons à l’heure actuelle, car il est nécessaire pour cela que les rapports des différentes mesures soient déterminés de telle sorte, par la mensuration des angles etc., que l'on puisse reconstruire les crânes d’après elles et en reproduire exactement la forme par le dessin. Les échelles étendues de mensuration employées jusqu’ici par les crâniologistes, me paraissent en outre de nature à pouvoir être amplement réduites. Une expérience chèrement achetée m’a démontré qu’une mensuration si minutieuse des crânes ne fournit pas de résultats essentiels à la science, et qu’il y a beaucoup de vrai dans le jugement que les vastes tableaux crâniométriques publiés jusqu'à ce jour, l’ont été plus ou moins en pure perte. Il faut se garder de s’attacher à des variations et à des détails insignifiants dans la forme du crâne; on a déjà trop fait de fantaisie à cet égard. Ce n’est que vus en grand,

que les rapports de forme des crânes peuvent fournir à la science des renseignements précieux.

S'il s'agissait d’établir le programme des données principales qui s’imposent pour le moment à la crâniologie, ces données seraient, selon moi, à peu près les suivantes:

1. Essayer d’établir, par de vastes recherches systématiques et critiques, l’extension du dolicliocéphalisme et du brachycéphalisme parmi les divers peuples tant de l’Europe que des autres parties du monde, et rechercher en connexion si les nombreux types de crânes que l’on rencontre souvent dans un seul et même peuple proviennent du mélange de différentes races. Il ne peut pas être d'un grand intérêt de connaître la forme moyenne de certains peuples notoirement mélangés, tels que les Français, les Allemands etc.; il est beaucoup plus important d’essayer de distinguer les uns des autres les divers éléments de mélange, et d’en établir en même temps le chiffre proportionnel. Ces explorations pourront se faire en partie sur des crânes d’individus dont il aura été possible de déterminer la descendance, l’âge etc., en partie, et cela en grande échelle, sur des individus vivants.

2. Il est d’un très-grand intérêt d’apprendre à connaître jusqu’à quel point et dans quelles circonstances il se produit un mélange des divers types crâniens, et en général de déterminer les lois do l’hérédité des formes du crâne (atavisme). Dans les mélanges entre les Lapons et les Suédois, p. ex., la solution de ce problème ne doit pas rencontrer des difficultés insurmontables. On devra chercher à établir, en connexion avec cette première 'question, si, comme on l’a prétendu, et jusqu'à quel point, les formes du crâne ont subi des modifications dans la suite des temps, et si, p. ex., sous l'influence de la civilisation ou de circonstances extérieures, ils ont pu de dolichocéphales devenir brachycéphales etc.

3. Essayer de déterminer plus précisément, parmi chaque race spéciale, les modifications de forme subies normalement par le crâne dans sa croissance depuis l’enfance jusqu’à la vieillesse.

4. S’efforcer de préciser pour chaque race les modifications produites par le sexe et par l’âge dans la forme du crâne.

5. Essayer de fixer en connexion dans quel sexe et à quel âge le crâne présente la forme la plus caractéristique pour la

différence de race. On pourrait avec raison considérer le crâne de l'homme d’âge moyen (35 — 50 ans) comme rendant le mieux le caractère ethno-typique, mais cette opinion doit être prouvée par des faits.

6. Il est de l’importance la plus grande de se procurer une connaissance certaine du type crânien des peuples qui n’ont pas encore subi de mélange bien sensible, comme les La- j pons, certaines tribus de Samoyèdes, les Esquimaux, une I foule des peuples de l’Océanie etc. Chez ces peuples, l’étude I du développement du crâne et des différences qui y sont apportées par le sexe peuvent conduire à des résultats importants.

7. Continuer le collectionnement des crânes humains contenus dans d’anciens cimetières, dans les grottes à ossements et dans les couches meubles (quaternaires ou tertiaires [?]) les plus

. anciennes; mais l’étude devra s’en faire avec plus de critique et moins d’idées préconçues que cela n’a eu lieu jusqu’ici, et il faudra se garder en outre de baser trop tôt des conclusions générales sur des résultats spécieux d’exploration. Un seul crâne ou un petit nombre de crânes, et bien plus encore, une mâchoire inférieure, un frontal ou un pariétal etc. ne doivent . ni ne peuvent, comme cela a trop souvent eu lieu jusqu’ici, servir de base à des conclusions et à des doctrines scientifiques, car la science réelle a trop à souffrir de procédés de cette nature.

8. Ce n’est que quand la plupart des recherches précitées auront ete faites, qu’il sera possible de fixer avec chance de ceititude les caractères des types crâniens ethniques. La détermination et la division des races ne devront pas se faire en général exclusivement sur la base de la forme du crâne; il faudra prendre aussi comme éléments d’étude et de comparaison tous les autres caractères les plus importants, ceux du reste du squelette, du cerveau, des cheveux, de la peau,

. es ^ir|iU du visage etc. Ces données sont parmi les plus importantes de celles que la science anthropologique aura à se poser à l’avenir.

Extrait du Compte-rendu du Congrès de Stockholm.