EPOQUES

du max. du mîn

(i) L'importance des écarts et surtout de l'écart maximum en moins, est sensiblement plus grande pour la Belgique que pour la France ; ctla provient de ce que l'année i83o a donne beaucoup moins de condamnations que les anne'es précédentes, l'action des tribunaux ;iyant ete' suspendue pendant un tt-mps plus ou moins long. Cette année forme véritablement anomalie, et peut-être n'aurions-nous dû la faire figurer dans nos calculs qu'en tenant compte du temps pendant lequel les tribunaux ont été ouverts.

(2) Les rapports ont été pris sur des nombres concernant tout l'ancien royaume des Pays-Bas.

(3) Voyez les Comptes généraux, elc, cl l'Annuaire du Bureau des longitudes de France, i832, pour ce qui concerne le mouvement do la population de 1817 à 1839.

Les deux tableaux précédens mettent en évidence différens faits que j'examinerai successivement.

D'abord, en ne considérant que les faits en eux-mêmes, et sans avoir égard à l'influence des causes prisesindividuellement,on voitque, parmi les élémens observés, les moins variables sont la taille de l'homme et la répression du crime, ou la sévérité que déploient les tribunaux en le punissant; on voit arriver ensuite, à peu près sur la même ligne , la facilité que montre l'homme à commettre le crime et la facilité avec laquelle il se reproduit ou il meurt. Ainsi, quels que soient les motifs déterminans de ses actions, dans le fait, ils ne modifient pas plus le nombre des décès que le nombre des naissances , ou même que le nombre des crimes qui affligent annuellement la société (i). Les mariages se font aussi avec régularité, mais leur nombre varie cependant dans des limites plus larges que les élémens précédens ; il en a été de même des recettes et

(i) On objectera peut-être que les observations poulies crimes ne se rapportent qu'à cinq années, tandis que celles pour les naissances et les décès s'étendent sur douze années , et qu'on devait par là même s'attendre à trouver des différences moins grandes entre les valeurs limites des effets produits par les causes variables; mais je répon-

lies dépenses du trésor en Belgique : mais aucun élément n'a subi des variations plus grandes que les prix du seigle et du froment.

Nous remarquerons, en passant, que les prix des grains ont une relation très étroite avec tout ce qui tient aux autres élémens. Ainsi, dans les années 1816 et 1817, les prix des grains ont été fort élevés, et les mariages ont été nombreux ; d'une autre part, il en a été de même des naissances. Il paraîtrait que le maximum des décès aurait dû se présenter aussi dans cette année, au lieu d'un minimiiin qu'on remarque pour les villes, en 18 16. En examinant attentivement les nombres de 181 7, on trouve effectivement qu'ils formeraient des maxima pour les villes et les campagnes, si nous avions eu égard à l'accroissement de la population, autre cause influente dont il est facile de tenir compte. Le minimum se serait alors porté en 1824, qui est l'époque où les grains étaient au plus bas prix et qui a été suivie d'une année de plus grande fécondité, des femmes dans les villes comme dans les campagnes.

drai que, d'une autre part, les naissances et les décès étant annuellement en nombre beaucoup plus grand que les crimes, ce qu'il y a d'éventuel laisse moins de traces et doitallérer, d'unemanièrejnoins sensible, l'influence des causes répfulières.

En ayant égard à l'acci-oissement annuel de la population , qui a été considérable en Belgique , on trouve des valeurs qui se rapprochent beaucoup de celles que fournit la France ; on trouve de plus que l'année 1817 présente le minimum des mariages et des naissances , pour les villes comme pour les campagnes, en même temps que le maximum des décès, également pour les villes et pour les campagnes.

Il est à remarquer que le maximum, du nombre des mariages a eu lieu en 181 5, malgré l'ac-, croissement de population des années subséquentes. Cette année qui venait à la suite des guerres et des désastres de l'empire, a permis à un grand nombre de jeunes gens de rentrer dans leurs foyers; et, en ramenant la paix, elle a dû donner naissance à beaucoup d'établissemens nouveaux.

On peut voir encore, dans les nombres précédêns, que le séjour des villes et des campagnes n'a pas présenté une influence bien prononcée pour faire varier les élémens que nous avons considérés.

J'ai fait jusqu'ici abstraction de l'influence des saisons et des heui*es du jour; cependant il peut être intéressant de. connaître les influences respectives des périodes annuelle et diurne, que j'ai éliminées jusqu'à présent de mes calculs, en

faisant porter mes observations sur les résultats moyens annuels.

Pour rechercher l'influence de la période annuelle, je comparerai les résultats moyens obtenus chaque mois, et j'évaluerai, comme je l'ai fait jusqu'à présent, l'importance de l'écart maximum de la moyenne en plus et en moins. Ce calcul donne les résultats qui suivent. Ceux pour les naissances et les décès concernent la Belgique ; les autres sont calculés pour la France :