ONT EU LIEU

AGE

HOMMES

FEMMES

De i4 à i6aiis

isfi

Parmi ces nombres se présentent des quantités négatives , ce qui peut provenir d'une

mortalité plus grande que celle que nous avons supposée, ou de ce que certaines périodes d'âge laissent des lacunes dans la population, ou bien encore de ce que les déclarations des mariés ont été faites d'une manière fautive, pour cacher leur âge ou pour d'autres motifs. On remarque en effet que sur les quatre nombres négatifs, trois tombent à côté de la période de 5o ans, qui se trouve surchargée. Plusieurs personnes , pour offrir un nombre rond , comme cela se remarque d'ailleurs dans les récensemens, auront probablement déclaré avoir cinquante ans lorsqu'il leur manquait quelques mois pour les atteindre, ou même lorsqu'elles les avaient déjà dépassés de quelques années. Quant au nombre négatif entre 35 et 4o «'^"s pour les hommes, il correspond à l'époque désastreuse des guerres de la France auxquelles les Belges ont pris part; les hommes de cet âge entraient dans leur dixneuvième année pendant la période de 1808 à i8i3.

En ayant égard à ce qui vient d'être dit, on voit que les hommes en Belgique ne se marient pas avant 1 6 ans et probablement pas avant 1 8 ; les femmes se marient déjà entre i4 et 16 ans. Le plus grand nombre des mariages , pour les hommes comme pour les femmes , a lieu entre 26 et 3o ans ; les femmes sont cependant plus

précoces que les hommes ; le maximum semblerait tomber vers 29 ans pour les hommes, et après 27 ans pour les femmes.

Le nombre de mariages diminue très sensiblement ap'rès 35 ans , et il peut être considéré comme étant à peu près nul , du moins pour les femmes, après 40 ans. La somme en effet, si l'on tient compte des signes, est de 53 seulement entre [\o et 56 ans. Le nombre 53 est relatif, bien entendu, aux nombres de la table, et non à ce qui se passe effectivement. Pour les hommes , il en est un certain nombre qui se marient encore dans des âges plus avancés; ainsi le tableau précédent en indique 162 de l\o à 45 ans, 169 de 45 à 5o ans , et 273 de 5o à 56 ans.

De cette recherche , il résulterait que les hommes auraient leur premier-né vers l'âge de 3o ans, et les femmes vers l'âge de 28 ; c'est ce qui donnerait la durée d'une génération en Belgique ; c'est aussi la durée de la vie moyenne environ. Nous insisterons particulièrement sur cette coïncidence.

Il est très remarquable encore que les mariages ne deviennent fréquens que lorsque l'homme a dépassé l'âge orageux des passions et du plus grand penchant au crime , qui tombe vers 24 ans ; c'est aussi l'âge où il a terminé le développement de ses qualités physiques , et où ses

qualités intellectuelles tendent à acquérir une plus grande énergie.

Selon M. Friedlander, à qui l'on doit l'article mortalité du Dictionnaire des Sciences médicales , ce serait vers 3o ans qu'aurait lieu le plus d'accouchemens en Suède et en Finlande (i). Voici les résultats qu'il a présentés d'après iG années d'observation, prises avant 1795.

AGE

NOMB. MOYp

ACCOLCHEMENS