DÉPÔTS DE MENDICITÉ
Habitaiis pour un décès.
lo^Sq 1 1 170 1 1829
(t) Page 35 des Recherches sur la population, les naissances, etc., dans le royaume des Pays-Bas. Voyez aussi sur la mortalité de 1817, la Statistique nationale de M. Ed. Smits.
On doit attribuer cette mortalité plus grande à ce que les individus qui ont été admis aux hospices et aux dépôts de mendicité étaient déjà souffrans des suites de la disette, et non aux privations qu'ils ont eu à subir dans les établissemens mêmes. Le nombre des admissions des enfans trouvés, qui, année commune, ne s'élevait pas au-delà de 3ooo, a monté jusqu'à 3945 en 181 7; c'est ce qui a pu rendre la mortalité plus forte , car les enfans exposés dans ces temps de crise, avaient sans doute déjà en eux le germe de la mort (1).
(i) Gioja, dans sa Filosojia délia Stalistica, a pris les mêmes années i8i5, 1816 et 1817, comme exemples de l'influence de la disette sur la mortalité. Voici les résultats auxquels il est parvenu; ils n'ont pas besoin de commentaire.
Nombre des enfans exposés au Luogo pio de Sainte- Catherine, à Milan y et des malades, au grand Hôpital de la ville.
AnniMS.
En t.
exposes.
Nombre moyen annuel.
'Malades.
Nomljre moyen annuel.
Prix
du muid
de ble.
Prix moyen annuel.
(.le 1818 à 1825)
59 lire.
25 lire (de 1818 à i8a5)
Une autre observation que l'on peut déduire des nombres précédens , c'est celle de l'effrayante mortalité des dépôts de mendicité, qui était environ quatre à cinq fois plus forte que dans les provinces les moins safiibres de la Belgique; on peut en dire autant des hospices des enfans trouvés. Cela confirme les remarques très judicieuses qui ont été faites par MM. Villermé et Benoiston de Châteaianeuf , dans les Annales d Hygiène , sur l'inégale mortalité du riche et du pauvre. Les décès dans les prisons de la Belgique, étaient incomparablement moins nombreux que dans les dépôts de mendicité. A Vilvorde , en 1824, 1825 et 1826, on en comptait 1 pour 28 habitans;à Saint-Bernard, i pour 11 en 1826; et, à Gand, vers la même époque, i pour 44 seulement ; ce rapport est un peu moindre que pour tout le royaume. Ce qui doit établir une distinction entre les prisons et les dépôts de mendicité,
Mortalité dans les demeures particulières et dans les hôpitaux de Milan.
De'c^s
Nombre
Décès
Nombre
Nombre
A un.
'lans les demeures particul.
moyen annuel.
dans les hôpitaux.
moyen annuel.
des
(iefcès.
moyen annuel
2oa8
(de 1818
(de i8i8
?. iS-îS).
c'est que les indivkkis qui entrent flans ces derniers établissemens , n'y font guère qu'un séjour de 7 à 8 mois, et y arrivent ordinairement, comme il a été dit, avec une santé minée par les privations et les maladies; au contraire, ceux qui entrent dans les prisons, après avoir subi un jugement, se trouvent en général dans un état de santé moins défavorable , et la durée moyenne du séjour n'y est pas alors de moins de 5 ans (i).
En rechercbant l'influence des années de paix et de guerre , il me semble qu'en général , on n'a pas introduit moins de confusion dans les recherches. Un pays , en temps de guerre , souffre en effet, parce que sa population virile succombe d'une part soit dans les combats, soit par' suite de fatigues ou de privations ; et que, d'une autre part, les chances de reproduction deviennent moindres; ce pays souffre encore de ce que son industrie et son activité sont entravées, ou de ce que les importations de toute espèce, surtout celle des grains, diminuent; mais une nation pourrait être en guerre sans qu'aucune de ces causes subît des altérations bien sensibles: il serait donc illusoire alors d'en rechercher les traces dans les chiffres mortuaires. C'est ainsi que
( I ) ^innalts d' Hygiène .
M. Sadler nie encore l'influence des années de guerre, en se servant des chiffres de l'Angleterre, et sans examiner si les moyens de subsistance, si les importations et les exportations avaient changé , et si la nation avait été privée plus qu'à d'autres époques d'une partie de la population virile. Je pense que l'on pourrait mieux apprécier cette influen ce dans un pays tel que la Hollande ou la Belgique, dont plusieurs provinces ont un grand commerce maritime et dont les ports ont été fermés pendant long-temps. Ainsi, je rapprocherai les chiffres donnés pendant les deux périodes décennales qui ont précédé et suivi ) 8 1 4 : l'une embrasse les années de i8o4 à i8i3 inclusivement, et nous pourrons la considérer comme une période de guerre; l'autre comprend les années i8i5 à 1824 inclusivement, et forme une période de paix (i).
(i) Voyez sur l'influence des guerres de l'Empire français , les observations de M. F. d'Ivernois , dont les re'sultats ont été cités plus haut, à la page 1 16.
DÉCÈS
PROVINCES
l'ciioJc 3' Période
INAISSAINCF.S.
l'^IVrlinlc 3' Périoaf
mari.\(;ks.
Période'î' I criode.
rMabaiit sept. .
» iiiérid.
liimbourg. . . .
Gueldre. . . .
l'Iandrc orient.
» occ.
TTainaut. . . .
Hollande sept.
» merid.
Zélandc
Namur
Anvers
Utrecht
Frise
Overyssel. . . . rjronin{;ue. .
Dientlie
Luxembourg..
Totaux
3o5iq
l 'piô'oo
Ce tableau nous montre d'abord que dans, toutes les provinces, sans en excepter aucune, le nombre des naissances a été plus grand pendant la période décennale de paix, que pendant la pé riode de guerre ; le nombre des décès a été au contrai re moins élevé , excepté dans quelques pro-
viiices de l'intérieur, telles que celles de la Gueldre, d'Overyssel, de Drenthe , du Brabant méridional, de Hainaut, de Liège et de Namur; encore la différence pour plusieurs d'entre elles peut tenir à l'accroissement de la population ; et il est à remarquer que ces provinces sont la plupart agricoles, et que celles de Hainaut, de Namur et de Liège avaient une grande activité par l'exploitation du sol ou le travail des armes. Quant aux mariages , leur nombre a peu varié pendant l'une et l'autre période.
Les provinces qui ont très sensiblement souffert par la mortalité sont surtout celles qui faisaient un commerce maritime et dont les ports ont été long-temps inactifs. Ainsi, les deux Hollandes et la Zélande en avaient été réduites au point de donner plus de décès que de naissances. Cet état de choses a cessé au moment de la paix. Il me semble que les résultats contenus dans ce tableau sont aussi concluans qu'on peut le désirer et montrent combien les guerres ont d'influence sur la mortalité, en entravant l'activité des peuples et en nuisant à leur industrie.
On pourrait trouver ici une contradiction apparente avec ce qui a été remarqué ailleurs. J'ai fait observer que généralement les décès, en se multipliant , multiplient également les mariages et les naissances ; mais l'obstacle à la multiplica-»
tioii (les mariages se trouvait dans l'état même »le guerre dont je veux montrer l'influence, état qui enlevait à la société la majeure partie des jeunes gens. Néanmoins , on remarque que le nombre des mariages a été à peu près le même ilans les deux périodes; et je trouve en cela une nouvelle confirmation de mes conjectures. La grande mortalité doit avoir abrégé la durée des mariages et amené plus de mariages en secondes et en troisièmes noces , qui ont par là même été moins féconds et ont produit moins de naissances J'insiste particulièrement sur ce fait, qui me parait très remarquable, savoir, que la fécondité des mariages a été incomparablement moindre pendant la première période. •
Des remarques à peu près semblables doivent être faites pour l'influence des années de disette. Ici, la contradiction parait encore plus forte. Un plus grand nombre de décès est ordinairement accompagné de moins de mariages; cela provient de ce que le besoin qui momentanément amène les décès , fait craindre d'entreprendre des établisseraens nouveaux , et qu'on ne sort pas brusquement de l'état de veuvage. Ce qui a été observé à l'égard des décès qui, en se multipliant, multiplient les mariages et les naissances, ne doit donc s'entendre généralement que pour les pays qui ne sont pas sous l'influence de causes acciden-
telles, comme les guerres, les épidémies, les famines, etc.
