I. — ORGANISATION ADMINISTRATIVE

L'administration est im des points par lesquels les bibliothèques américaines diffèrent le plus des nôtres.

Bibliothèques de souscription [Society ou Subscription Library). — Les bibliothèques de société ou de souscription sont la forme la plus ancienne que l'institution des bibliothèques ait revêtue aux États-Unis d'Amérique. Franklin raconte dans ses mémoires la fondation de la première bibliothèque de Philadelphie, qui reçut le nom de Philadelphia Library Company et dut son existence à une des plus ingénieuses applications de l'esprit d'association : 50 personnes firent un premier versement de 40 shillings et payèrent une cotisation annuelle de 10 shillings. Dès son origine, cette bibliothèque fut une bibliothèque de prêt; les amendes furent du double de la valeur des volumes perdus ou détériorés (1732). Jusque vers le milieu du xix* siècle, cette