IV. — COMMUNICATIONS OU SERVICE PUBLIC

Ouverture. — Les bibliothèques américaines diffèrent beaucoup des nôtres par leurs heures d'ouverture, qui s'étendent de 9 h. du matin à 10 h. du soir en été et H h. en hiver. Depuis quelques années, un certain nombre de bibliothèques ouvrent le dimanche (Bos%)n).

Lecteurs. — Dans la salle du public, le lecteur remet un bulletin de demande [Application ou Order Slip). A Boston, ces bulletins sont déposés dans une petite boite placée à l'extrémité des tables, où les employés viennent les prendre. L'admis-

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sion des lecteurs dans rintérieur des bibliothèques est très g^énérale aux États-Unis. Elle est de règle dans les bibliothèques universitaires pour les professeurs, les anciens élèves et les personnes spécialement autorisées. La bibliothèque Astor donne souvent des autorisations aux lecteurs de ce genre [Alcôve Readers). La nouvelle bibliothèque publique de Boston n'a pas adopté ce système, qui a évidemment des inconvénients quand il prend trop d'extension.

Prêt. — L'organisation du service du prêt constitue peut-être la plus grande différence entre les bibliothèques d'Amérique et celles d'Europe. Les lecteurs à domicile [Home Readers) sont plus nombreux que ceux qui viennent dans les salles de lecture. Les emprunteurs, présentés par deux personnes se portant comme leurs cautions [Bondsmen)^ se font inscrire avec différentes formalités de garantie [Registration) et obtiennent une carte de prêt (Library Card), qui est visée à chaque emprunt. Un certain nombre de bibliothèques prêtent les numéros des périodiques pour quelques jours seulement. Les livres prêtés pour trois jours, huit jours, etc., sont munis des mentions Three days book, Eigth days book, etc. Les livres nouveaux sont également prêtés pendant quelques jours. La circulation des Uvres est considérable et le même volume est prêté souvent six ou sept fois pendant la même année.

Réserve. — Toutes les. bibliothèques possèdent \me pièce kàtîe à l'épreuve de l'incendie (Safety Vault) et où sont rangés les livres ou manuscrits les plus précieux de la bibliothèque. Cette pièce est généralement très petite et n'a qu*une seule ouverture, sa porte en fer.

Conférences. — Des conférences ptdiliques se font très souvent dans les bibliothèques, généralement sur des sujets littéraires,