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l'urine présentait, au point de vue qui nous occupe, de sérieux avantages.

En effet, comme nous l’avons vu, il n’est guère possible de se rendre compte de l’existence d'une rétention biliaire chez le chien que par l’étude des urines : puisque l'ictère survient rarement chez cet animal, la constatation de la présence simultanée de sels biliaires et de bilirubine ou d’urobiline dans les urines, est le seul moyen dont nous disposions pour la déceler.

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C'est surtout l'étude des urines qui nous permet de suivre ces rélentions biliaires et d’en étudier les conséquences. En provoquant une obstruction progressive de la canule qui conduit la bile au dehors chez les animaux d'expérience, on accroît à volonté la rétention des éléments de la bile. On verra, dans les tableaux d'expérience, la régularité avec laquelle cette obstruction provoque un accroissement de l’excrétion de pigments dans l'intestin.

Au contraire l'étude de la bile, que pratiquait Fischler, :

présente à ce pot de vue de gros inconvénients : impos- -Sibilité de se rendre compte du degré et même de l’existence d'une rétention biliaire, et surtout impossibilité de provoquer des rétentions biliaires complètes, puisqu'il est indispensable de recueillir la bile; Fischler a été conduit d'ailleurs à sacrifier un de ses animaux chez lequel il ne parvenait pas à rétablir la perméabilité de la fistule.

Enfin, l'étude des urines permet d'échapper à une grosse objection qui a été faite à Fischler à plusieurs reprises, notamment par Gerhardt et Neubauer, celle de la formation d'urobiline dans les voies biliaires infectées.

Il faut noter en effet que Fischler trouvait souvent, au bout de quelque temps, de l’urobiline dans la bile de ses chiens, même en dehors de toute expérience d'intoxication:

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Lui-même attribue cette apparition à une transformation de la bilirubine par les bactéries qui pullulent dans les voies biliaires ; il éprouve d'ailleurs de grandes difficultés à écarter l’objection qu'on a tirée de ce fait contre l'interprétation qu'il donne à ses expériences.

Les méthodes de recherches utilisées dans les expériences que nous rapportons ci-dessous sont suffisamment sensibles pour déceler les faibles quantités d'urobiline, car nous savons que chez le chien on a souvent à tenir compte de quantités minimes.

Dans l'urine, la méthode utilisée a été la suivante : une quantité suffisante d'urine est déféquée par le réactif de Denigès puis

filtrée, additionnée de chloroforme thymolé qui entraîne l'urobi-

line ; la solution dans le chloroforme thymolé est additionnée d'acétate de zinc en solution alcoolique au 1/100. Une fluorescence très nette, surtout visible au soleil, révèle la présence de traces très faibles d'urobiline. ; Dans les selles, la recherche était conduite de la manière suivante : les selles étaient broyées avec une petite quantité de persulfate d'ammoniaque en poudre, qui oxyde le chromogène, puis additionnées d’alcoolamylique. C’estdans celui-ci,soigneusement décanté et bien débarrassé de toute trace d’eau, que l’on recherchait la fluorescence caractéristique par addition de solution alcoolique d’acétate de ziac au 1/100.

Enfin, toutes les causes d’erreur signalées par les auteurs qui avaient effectué auparavant ces expériences ont été soigneusement évitées. Nous les rappelons ici en quelques mots :

L’absorption de bile par les chiens en expérience, source de tant d'ennuis pour Fischler,devait être évilée ; il est évident que siles chiens à qui on a pratiqué une fislule biliaire peuvent lécher leur bile, dont ils sont très friands, ils introduisent dans leur tube digestif de la bilirubine qui

peut s'y transformer en urobiline et fausser ainsi les recherches. Dans les expériences de M. Brulé la bile était reçue dans un vase plat maintenu contre l’abdomen de l'animal par une gouttière ; le chien était ainsi mis dans l'impossibilité absolue de lécher sa fistule.

Une autre cause d’erreur signalée par Steensma était particulièrement aisée à éviter dès qu’on la connaissait : d'après cet auteur lorsque le chien se salit, soit avec son urine, soit avec sa bile, il peut introduire de la bile dans son tube digestif en se léchant, même fort longtemps après qu'il s'est souillé. |

Il est, par contre, très difficile d'éviter que ies urines ne viennent souiller les selles. Fischler signale cette cause d'erreur et y insiste avec raison. Dans les expériences que nous rappelons ci-dessous, les plus grandes précautions ont été prises pour l'éviter. :

Enfin, comme l’ont vu Wilbur et Add le mélange accidentel de la bile et des matières constitue également une cause d'erreur non négligeable, car la bile peut conteair de l’urobiline qui passe ainsi dans les selles. En prenant soin que la bile ne s'écoule pas librement au dehors et en la recueillant au fur et à mesure de sa production dans le

pansement qui l’absorbe ou dans un récipient spécial, on

a pu acquérir la certitude que cette cause d'erreur n'est pas. intervenue pour fausser le résultat des expériences ee nous relatons ci-dessous.

Ajoutons enfin que les chiens ont été nourris péndant toute la durée de ces expériences avec de la soupe maigre,

du pain et des débris de viande, ce qui supprimait égale-

ment la possibilité d'un apport alimentaire accidentel de pigment.

Comme on le voit, la rétention biliaire présente des (

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; degrés très variables dans la première période; la biliru- — bine, les sels biliaires, lurobiline ont apparu et disparu

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La canule est alors obstruée progressivement, et l'écoulement de la bile est ainsi progressivement entravé, puis supprimé.

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