CHAPITRE IV

La source.

La source d'Ahusquy est située à flanc de montagne, dans le creux d’un léger sillon d’érosion qui descend vers Le col Ibarburia et la vallée d’Aussurucq. À l'endroit où elle jaillit, les terrains se sont éboulés sous l’action superficielle ou peut-être souterraine des eaux, mettant à nu la roche schisteuse et très foncée. L'eau s'écoule à travers un vieux canon de fusil qui traverse la paroi d'un petit réservoir de maçonnerie. Après avoir circulé dans plusieurs auges successives destinées à abreuver le bétail, elle se perd rapidement dans le sol.

Le captage de cette source est tout à fait rudimentaire. Il doit sûrement laisser perdre une grosse quantité d’eau, car, à proximité, la terre présente plusieurs traces d'humidité et même souvent un suintement très net.

De plus, la source est mal protégée contre la pollution par les eaux de ruissellement direct. Au moment des fortes pluies, son débit est augmenté, elle se trouble, et les buveurs habituels s'aperçoivent qu'elle n’a plus les mêmes qualités. Ceci est d’autant plus regrettable que les bestiaux ne sont pas tenus éloignés de la source. Peut-être même celle ci est-elle en relation avec quelques-uns de ces trous profonds dont est criblée la montagne et où les bergers jettent les cadavres de leurs animaux, quand ceux-ci n'y disparaissent pas accidentellement.

Il serait donc nécessaire de faire un bon captage de cette source. Déjà en 1855 le conseil général en avait approuvé un projet de restauration. Les travaux évalués à 10.000 francs par l'architecte — ce qui représentait à cette époque un ouvrage