I. — INTRODUCTION

L'action d'une eau minérale ne peut s'expliquer par celle d’un seul de ses constituants. C’est là une règle générale dont les exemples sont innombrables et notre travail en apportera une nouvelle preuve.

Cependant, en comparant la composition générale de l’eau de Chateauneuf-les-Bains à son action thérapeutique, telle qu’elle a été empiriquement observée nous avons été frappé par une anomalie que JozANCY résume par la formule suivante : « L'eau de Chateauneuf-les- Bains rappelle Vichy et Royat par ses propriétés physicochimiques, et Vittel par ses indications. »

L'eau de Chateauneuf-les-Bains est en effet avant tout une bicarbonatée, et l’on devrait s'attendre à la voir réclamer des indications voisines de celle de Vichy par exemple. Or, si quelques-unes s’en rapprochent, d’autres s’en écartent notablement pour rejoindre celles des sulfatées calciques, vosgiennes par exemple. Nous nous sommes demandé pourquoi et nous avons cherché si une étude plus attentive de la composition de l’eau pouvait nous donner la réponse à cette question. Or, à l'examen de j'analyse chimique de l'eau de Chateauneuf nous avons remarqué la place très particulière qu'y tenait l'ion K parmi les autres cathions. Des comparaisons avec les compositions chimiques d’autres eaux minérales nous ont confirmé qu'il s'agissait là d’un caractère bien spécial de cette eau.

Ainsi, nous avons été amené à rechercher si cette particularité pouvait indiquer la solution du problème que nous nous étions posé. C’est pourquoi nous nous sommes