AVANT-PROPOS

La première traversée française de l'Asie d'Est en Ouest (éroisième Mission Haardt, Audouin-Dubreuil) a été l'occasion de ce travail. Détaché comme naturaliste du groupe Chine, sous le commandement de Victor Point et la direction scientifique du Père Teilhard de Chardin, nous fûmes 19 à accomplir, du 6 avril au 19 juillet 1931, le parcours qui, du rivage du Pacifique à Tien-Tsin, nous a conduits tout le long du 49% parallèle à travers la Mongolie, le désert de Gobi et le Sin-Kiang jusqu'à Urumchi, capitale de cette province, à la rencontre du groupe principal de cette Mission dirigée par son prolagoniste Georges Marie Haardt et son adjoint Louis Audouin-Dubreuil. Cette thèse est l'exposé des résultats de leurs efforts. Ce n'est pas l'usage, mais une profonde reconnaissance qu'expriment mes remerciements.

Je remercie ici ceux qui m'ont fail partir, où se sont trouvés réunis les amiliés et les combats de la jeunesse. Le professeur Louis Blaringhem m'a proposé à Victor Point ; le Laboratoire de Géographie Physique et Paul Vaillant-Couturier m'ont confié au Père Teilhard et nous sommes partis dans la joie. Je remercierai les maîtres qui m'ont formé, Rémy Périer et Casimir Cépède au P. C. N., Cuénot, Lienhart, Rémy, le Professeur de Physiologie de Médecine Mathieu et les Professeurs Joly et Corroy, de Géologie, à Nancy, mes maîtres en botanique L. Blaringhem, Combes, Molliard, Dangeard, Coupin et Buchet ; en zoologie, Wintrebert, Pérez, Parat, Prenant, Picard et Rabaud, Hérouard, L. Robert et Hérubel, Mie Cousin et Dehorne ; le Laboratoire de Géographie Physique et de Géologie dynamique à la Sorbonne, les iniliateurs au travail sur le terrain, loi suprême du naturaliste, Léon Lutaud, Jacques Bourcart, Gandillot, et l'esprit qui règne avec eux.

Je remercie mes camarades, ceux de Nancy et des jeunesses communistes de Lorraine, ceux de Saint-Denis, de « l’Huma » et de la Sorbonne avec lesquels nous sommes partis ensemble pour faire de notre mieux, ceux qui ont mené durement le combat de la jeunesse pour une vie utile, et pourquoi le travail n'est jamais qu'un moyen et, sûr d'en oublier s'ils ne se reconnaissent, mes amus.

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Je remercierai ceux du retour, avecqui ce travail a été exécuté, les professeurs Jeannel, Blaringhem, Lutaud et Picard qui m'ont dirigé et conseillé, les membres des Laboratoires du Muséum et notamment les Entomologistes Pierre Lesne, Berland, Le Cerf, Colas et Lhoste ; le professeur de Mammalogie, Léon Bourdelle, MM. Berlioz, Rode et Boudarelle pour les Mammifères et les Oiseaux, MM. Angel et Pellegrin, pour les Reptiles et les Poissons ; les Botanistes du Laboratoire de Phanérogamie, Professeur Louis Humbert, Benoist, Metmann, etparticulièrement M. Paul Danguy, spécialiste des plantes de l'Asie Centrale qui a étudié les récoltes de Vaillant et Chaffanjon, et a dirigé mes déterminations de plantes dans l’'Herbier du Muséum. Au cours de mes recherches, j'ai fait appel aux spécialistes pour la délerminalion de certains groupes de Coléoptères, MM. Fleutiaux, Boucomont (Scarabeidae, Coprophages), Pic (Meloïdae et Cerambycidae), Laboissière (Chrysomelidae), Théry (Buprestidae), et J'ai pu étudier sur place ou obtenir des matériaux des Musées de Vienne dont le Professeur Holdaus m'a ouvert le Laboratoire du Musée des Sciences Naturelles de Vienne et notamment la collection Hauser, si riche en exemplaires de toutes les régions de l'Asie Centrale, tout en m'exposant ses vues bio-géographiques sur ces régions ; les Professeurs Cekeshy, du Musée de Budapest (collections Reitter), M. Blair, du British Museum, Professeur Schüster, de Vienne, pour l'étude des Tenebrionidae de l'Asie Centrale, Professeur Reichardt, du Musée des Sciences Naturelles de Léningrad qui m'a communiqué les rares exemplaires du Turkestan Russe. Les photographies d'insectes sont dues à M. Maurice Lefèvre, diplômé du Concours du Meilleur Ouvrier de France, les dessins anatomiques sont dus à Me Boca. Qu'ils trouvent tous ici l'expression de mes meilleurs remerciements.

Je rappellerai pour l’aide qu'ils m'ont apportée au cours de la route et dont les résultats leur sont communs, les membres de l'expédition française en Asie Centrale : Georges Marie Haardt, Audouin-Dubreuil, le Père Teilhard de Chardin, le botaniste Liou, Hacquin, le capitaine de vaisseau Pecqueur, Wladimir Pétropawlowsky, l'écrivain Georges Le Fèvre, les médecins Delastre et Jourdan, le cinéaste André Sauvage, les opérateurs Sivel, Morizet et Specht dont les photographies fiqurent comme documents à la suite de ce travail, l'ingénieur Charles Brüll, les chefs mécaniciens Ferracci et Penaud, les radio-télégraphistes Schuller, Laplanche el Roger Kervizic qui m'a constamment aidé dans la récolte des plantes, et parmi tous les mécaniciens du groupe Chine, Balourdet, Gauthier, Dielmann, Piat, Kegresse, Remillier, Fernand Chauvet, Eugène Nuret et Robert Conté, sans la conscience, le courage et la gaieté desquels rien n'aurail pu s'accomplir.

La science est une œuvre collective et l'apport de chacun n'est qu'une pierre de l'ensemble. Mais tous seront d'accord pour laisser aux morts la meilleure part, à Georges Marie Haardt, tombé sur sa victoire, à Victor Point, dont aucun de ceux qui l'ont connu ne peut dire de quelle grandeur

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il n’eût été digne et capable : de mon petit frère, associé de ma vie, qui à vécu la Mission sans en être et avec qui le travail du retour et l'existence entière n'auraient élé qu'un enthousiasme et dont son ami Brunn a dessiné, comme il l'aurait fait, l'itinéraire de Victor Point sur le blanc du Gobi Central ; à maman, travail trop cher payé pour oser le prendre à mon comple; je le rends à qui je le dois.

91 juin 1935.