Sur le traitment des maladies des femmes au moyen de la méthode du massage

Comme notre traité n’a qu’un but pratique, nous ne voulons nous étendre ni sur la définition du mot massage, que nous supposons bien connu, ni sur son origine et son développement jusqu’à nos jours. Il nous suffira d’en donner un historique rapide comme introduction.

Pratiqué chez les anciens peuples orientaux, spécialement chez les Hindous et les Arabes où il est encore en vogue, il semble s’être répandu dans le Nord à travers la Russie. En Finlande, où les frictions remontent à la plus haute antiquité, le massage forme une partie importante de la médecine du peuple. De la Finlande, le massage a gagné la Suède, dans la partie septentrionale de laquelle on l’a employé avec beaucoup de succès pour le traitement de différentes maladies, et spécialement celles des articulations.

Mis aux mains d’un peuple ignorant et pratiqué sans règles, il n’a pu, jusqu’à présent, être considéré comme une partie essentielle de la médecine scientifique. Il en est de même en France, où il semble avoir été introduit après la campagne de la Croix. Ici cependant il paraît avoir attiré l’attention et quelquefois gagné une grande réputation. Quoi qu’il en soit, c’est à notre compatriote Ling et à son école, il faut l’avouer, que revient l’honneur d’avoir remis en usage d’une manière rationnelle la gymnastique médicale et le massage, tandis que c’est le D*' Estradère qui , le premier, a essayé de porter le massage moderne à la hauteur d’un système, en le mettant en harmonie avec les théories scientifiques, dans son ouvrage célèbre intitulé : du Massage. Malheureusement son manque d’expérience pratique a fait qu’il s’est attaché au côté purement théorique et a négligé son application pratique.

Parmi ceux qui, dans ces dernières années, se sont occupés du massage et ont publié des ouvrages excellents sur cette matière, nous devons citer Laisné, Daily et en premier lieu Pliélippeaux, qui dans son Guide du Médecin masseur soumet au public les résultats d’une expérience de dix ans.

Malgré tous les progrès qu’afaitsle massage en France dans les derniers temps, il faut avouer qu’il reste encore beaucoup à faire pour que ce traitement puisse répondre à toutes les exigences.

Nous ne devons pas dans cet historique omettre le nom du D" Metzger, d’Amsterdam, qui a comblé beaucoup de lacunes et a porté le massage au point où il est arrivé aujourd’hui.

En Suède, les docteurs Berghman et Helleday, qui ont

pendant quelque temps assisté M. Melzger, M. le professeur Gurman, ont acquis une grande réputation, spécialement dans le traitement des inflammations aiguës et chroniques des articulations, des affections musculaires, névralgies, etc., et cette réputation s’accroît tous les jours, en même temps que le traitement par le massage s’applique à un plus grand nombre de maladies.

Pour exposer la façon dont le massage en général produit son effet physiologique, nous croyons ne pouvoir nous dispenser de reproduire textuellement la plus grande partie de ce qu’ont écrit à ce sujet, dans un traité excellent et sous le titre Annotations sur le Massage, MM. les docteurs Berghman et Helleday.

« Quels sont les agents qui, au début d’une inflammation, jouent le principal rôle?

« L’inflammation se caractérise non-seulement par une hyperémie et une innervation troublée , mais surtout par un gonflement du tissu provenant d’une augmentation des matières nutritives et des éléments cellulaires, laquelle augmentation des matières nutritives peut se faire dans les interstices des tissus en communication avec l’orifice des vaisseaux lymphatiques. L’accroissement des cellules dans les tissus est dû principalement au passage des corpuscules blancs par la paroi intacte, outre que la prolifération soit des cellules sorties, soit de celles qui se trouvent déjà dans le tissu normal , contribue, pour sa part , à cette augmentation des cellules.

« Lors donc qu’il s’agit déjuger une inflammation et d apprécier son intensité, il est très-important de tenir compte non-seulement de la quantité de l’exsudât et de la richesse du tissu en vaisseaux et en cellules, mais

aussi des circonstances plus ou moins favorables dans lesquelles la résorption des matières nutritives et des cellules nouvellement formées a lieu.

«' La force au moyen de laquelle ces matières nutritives contenues dans les interstices des tissus passe dans les vaisseaux lymphatiques est due à l’élasticité du tissu lui-même, qui tend sans cesse à repousser dans les vaisseaux lymphatiques le contenu des interstices, et ce d’autant plus vivement que les interstices sont plus remplis. La physiologie, comme on le sait, nous apprend qu’une pression exercée du dehors sur les parois de ces interstices péi’iphériques peut produire l’évacuation de ces interstices, tandis qu'en même temps les valvules des vaisseaux empêchent le liquide d’y refluer. Cette compression ne se produit pas seulement par une pression exercée du dehors, mais aussi par les mouvements qu’occasionne la contraction des muscles.

« Nous savons de plus qu’à travers les parois des capillaires,il s’opère par diffusion un échange entre le contenu des vaisseaux et leur voisinage, bien qu’en raison de la pression du sang la réception du suc parenchymateux dans les capillaires ne se fasse pas avec autant de facilité que la résorption par le système des vaisseaux lymphatiques.

« Cette résorption dans les capillaires, ceteris paribics, a lieu en raison directe de la vivacité de la circulation du sang. Si donc on parvient à accroître cette circulation, on se trouve dans des conditions excellentes pour faire disparaître la stase. Or, il est prouvé par des expériences physiologiques que, si une irritation mécanique, une pression ou quelque chose d’analogue est exercée sur les vaisseaux sanguins, il se produit dans les artères

d’un petit calibre une contraction qui accélère la circulation ; que si au contraire l’irritation se probnge au delà d’un certain temps, ou dépasse un certain degré d’intensité, un effet tout contraire a lieu ; qu’une irritation des nerfs sensibles de la partie en question peut, par voie réflexe, stimuler encore plus la contraction des parois des vaisseaux. On sait enfin que la douleur qui suit un état inflammatoire tient principalement à la tension et à la pression à laquelle les nerfs sensibles , le suc parenchymateux et les produits inflammatoires ont été exposés; que le degré de chaleur a pour cause la stase et le processus chimique qui se produisent dans la partie enflammée. Dès que ces causes disparaissent , la douleur diminue en même temps que la chaleur se modifî.e.

« Le massage tel que le pratique Metzger, dans les cas d’inflammation aiguë, excite et augmente la résorption, accélère la circulation, diminue la douleur et abaisse la température. Au moyen du frottement avec la main, dont on modifie la force suivant le cas dont il s’agit, on effectue une pression directe ayant pour résultat d’aider la tendance du tissu à expulser de ses interstices lymphoïdes l’exsudât accumulé et les produils inflammatoires. Mais ce n’est point tout. La circulation du sang se trouve accrue, de sorte que le courant devient plus rapide dans le système des vaisseaux. Le frottement de la main exerce donc sur les nerfs de la peau, puis ensuite, à mesure que la pression augmente , sur les nerfs des vaisseaux sanguins et sur les nerfs sensibles souscutanés, une excitation dont l’effet, au commencement du moins, est de provoquer une contraction des petites artères dont le rétrécissement accélère chez eux,

et ceteris paribus, la vitesse du courant. Une fois l’irritation arrivée au point et à l’intensité voulus pour amener l’élargissement des artères, un ralentissement du courant du sang ne peut avoir lieu, puisque par un moyen mécanique direct on empêche son entrée.

« Chaque fois qu’on exerce une pression, on provoque un ralentissement du courant artériel; sitôt que la main se lève, que la pression cesse, le courant poussé par la vis à iergo fortement augmenté entre avec force dans le système des vaisseaux qui vient d’être évacué. Le même frottement qui augmente la vis à tergo dans les artères fait évacuer d’une façon toute mécanique le contenu des capillaires et des veines et empêche ainsi la stase de se produire. Il est vrai qu’après la séance une hyperémie des vaisseaux susirrités a lieu, mais cette hyperémie n’arrive jamais jusqu’à la stase, parce que l’afQux par les capillaires et les veines est grandement facilité par le procédé décrit plus haut.

« Une circulation ainsi accélérée dans tout le système des vaisseaux doit donner au système capillaire le pouvoir de transporter dans la circulation les matières absorbées au moyen de la diffusion. Ainsi donc, le massage provoque une résorption bien augmentée par influence directe sur le système des vaisseaux lymphatiques et sur les capillaires. Il en résulte naturellement un abaissement du gonflement qui débarrasse les nerfs sensibles de la tension et de la pression auxquelles ils ont été exposés avant la séance, sans parler de leur irritabilité diminuée d’une manière directe par la manipulation, comme on le verra plus loin.

« Ce que nous venons de dire se rapporte,quant à l’effet physiologique, à une inflammation aiguë ; il en est à peu

près de même dans celles d’une nature chronique. Il s’agit ici d’un acte qui a pour objet, au moyen du broyage, d’écraser les vaisseaux sanguins du tissu hyperplastique ; cette manière de procéder fournit naturellement des extravasats, dont les parties liquides ajoutées à la lymphe exprimées du tissu gonflé et les cellules de nouvelle formation, comme nous venons de le dire, sont préparées pour l’absorption. Le tissu hyperplastique dépouillé ainsi de la plus grande partie de ses matières nutritives subit une métamorphose régressive ordinaire; les cellules sont frappées d’une dégénérescence graisseuse et deviennent peu à peu propres à la résorption; il en est de môme des parties solides des extravasats formés de temps en temps et des matières colorantes.

O Nous venons d’indiquer comment dans un état inflammatoire la résorption, facilitée au moyen du massage, contribue à diminuer la tension et par conséquent la douleur des parties enflammées : grâce à la physiologie, nous savons aussi qu’une impulsion donnée aux nerfs, soit par une simple pression, un pincement ou toute autre cause produit tout d’abord une augmentation de son irritabilité, puis un abaissement et même quelquefois une abolition de l’irritabilité. Cette irritabilité ne doit pas être considérée comme un accroissement de la vitalité du nerf, mais bien au contraire comme un premier état de fatigue du dit nerf, dont le second état se manifeste par une diminution de l’irritabilité. Cette loi explique comment, dans le traitement par le massage, la douleur diminue graduellement jusqu’au point de disparaître complètement à mesure que les manipulations font cesser l’irritabilité.

U Dans le cas où un nerf sensible se trouve dans un état d’irritation chronique, comme par exemple lorsqu’il s’agit de névralgies et d’hyperesthésies, on peut, en procédant d’une certaine façon , provoquer par le massage un abaissement direct de l’irritabilité morbide. Si l’un continue pendant un temps plus ou moins long, et à périodes fixes cette impulsion sédative, on obtient une diminution graduelle de 1 irritabilité et un résultat analogue à celui que produit temporairement l’usage continué de la morphine, c’est-à-dire une diminution d’irritabilité assez grande pour qu’enfin la santé revienne.

« Lorsqu’il s’agit de donner du stimulus à des muscles paralysés ou incomplètement paralysés, le massage fournit un moyen excellent de provoquer des contractions musculaires et d’augmenter la vitalité de 1 organe malade. L’expérience prouve en effet que la même espèce d’irritation mécanique dont nous venons de parler, appliquée sur un muscle, produit non-seulement la contraction de ce muscle, mais aussi une contraction permanente de toute la partie musculaire irritée. Le frottement, aussi bien que les contractions musculaires elles-mêmes, augmente l’afûux du sang, facilite la diffusion des matières nutritives, et par conséquent la condition la plus essentielle de l’augmentation de vitalité se

trouve réalisée. » , ^

Voilà comment les auteurs qui ont écrit sur la matière

expliquent le mécanisme du massage. « Nous avons cru devoir détailler ici les faits physiologiques sur lesquels se base le massage. Notre satisfaction serait grande si nous avions pu persuader nos lecteurs que jamais le massage n’agit au hasard, mais que son objet principal est simplement d’aider le travail de reconstruction de la

nature, et que ce traitement n’a d’autre prétention que d’être une application de la physiologie. »

A cette dissertation, exacte sous tous les rapports, il nous semble inutile de rien ajouter. Nous nous bornerons seulement, à la fin de notre traité, à décrire 1 efi"et physiologique du massage appliqué spécialement aux maladies des femmes.

Examinons maintenant comment on est arrivé à employer cette méthode de traitement dans les dites maladies.

Pendant ces dernières années un gymnaste suédois, nommé Brandt, s’est servi pour le traitement spécial des maladies de la matrice d’une méthode nouvelle qu’on a appelée, du nom de son auteur, méthode de Brandt.

Cette méthode, qui a fait sensation dans les pays Scandinaves, a attiré l’attention des sociétés médicales de Stockholm et de Christiania. Toutefois, malgré la vogue et les résultats excellents qu’on a attribués à ce traitement, les médecins ne l’ont accueilli qu’avec la plus grande méfiance, ainsi qu’on peut le constater en lisant les comptes rendus des susdites sociétés (1).

Bien que certaines parties de sa méthode me paraissent défectueuses, pour ne pas dire nuisibles (2), je dois avouer que celle qui concerne le massage du bassin me

(1) Pour moi, ce mauvais accueil me semble provenir de ce que les manipulations, qu’exige ce traitement, ne reposent pas sur des bases scientifiques, et que le seul homme qui les ait pratiquées ne se trouvant pas en possession de connaissances médicales suffisantes, ne pouvait faire un diagnostic exact.

(2) Je veux simplement faire allusion à ce qui en suédois s’appelle Vaginaldallring et que je traduirai en français par frottement vaginal, qui consiste à frotter la partie antérieure du vagin autour du clitoris.

parut assez digne d’intérêt pour que j’en fisse un examen scrupuleux.

Ainsi donc, malgré mon scepticisme, et après plusieurs guérisonsconstatéesdansdes cas qui avaient résisté aux efforts de mes confrères et aux miens, à raison aussi de la vogue dont jouissait le massage qui se généralisait de plus en plus; m’imaginant de plus que, si l’on parvenait à saisir la matrice, le résultat serait le même que celui qu’on obtient lorsqu’il s’agi Ui’organes atteints d’inflammation chronique, je me hasardai à employer cette méthode (1).

Au bout de deux années et demie, pendant lesquelles j’ai soigné avec succès une clientèle nombreuse, je crois pouvoir soumettre au public les résultats de mon expérience. Ces résultats, dans les cas de métrite chronique spécialement, ont été tellement satisfaisants qu’on reste surpris en présence des cures momentanées ou radicales obtenues; elles auraient été certainement bien plus concluantes encore si, comme cela arrive trop souvent malheureusement, les personnes des classes laborieuses traitées par cette méthode ne se fussent éloignées aussitôt après la disparition des symptômes les plus graves.

Loin de moi l’idée de prétendre que le traitement par le massage puisse s’appliquer à tous les cas, ni qu’il réussisse toutes les fois qu’on l’applique.

(1) La méthode suivie par moi, diffère de celle de Brandt, surtout en ce qui concerne la manière d'élever la matrice etc.

Indications.

En premier lieu, il faut placer la métrite chronique spécialement dans les cas où elle n’est pas encore entrée dans sa dernière période, celle d’induration. Une fois entrée dans cet état, on ne peut naturellement pas compter sur d’aussi bons résultats par notre traitement qu’auparavant. Mais il y a des cas présentant une induration encore incomplète, dans lesquels on obtient la guérison, en même temps que la dureté diminue peu à peu. Si donc la matrice est entrée dans un état d’induration complète et arrivée au point de présenter presque la solidité d’un cartilage, nous ne pouvons naturellement rien faire (1).

Puis vient une affection qui a un rapport très-intime avec la métrite chronique et qu’on désigne généralement sous le nom d’endométrite hémorragique. En supposant même que nous ne devions pas considérer cette affection comme une maladie spéciale, mais seulement comme un degré de la métrite chronique, elle se caractérise cependant principalement par une hémorragie plus ou moins grave, qui lorsqu’elle a cessé revient à la moindre cause, et ne montre pas à l’autopsie des modifications de l’utérus proportionnées aux symptômes graves pendant la vie. Cette maladie est, on lésait, des plus sérieuses. On sait aussi qu’elle est des plus diffi-

(1) D’après mon observation, les femmes dont la maladie est si avancée souffrent beaucoup moins de leur mal. Je suppose que l’anémie dans laquelle se trouve la matrice à cette époque en est la cause.

ciles et des plus rebelles à traiter, lorsqu’on a en vue une cure radicale.

Il me souvient qu’au début de ma carrière, alors que je ne m’étais point encore occupé du massage de la matrice, j’ai eu à soigner quelques cas de cette nature. Au moyen d’astringents et de caustiques liquides ou solides appliqués sur la surface interne de l’utérus, je parvenais généralement à arrêter pour quelque temps l’hémorragie , mais elle revenait à la moindre émotion , au moindre mouvement du corps , et quelquefois plus abondantes, en sorte que les malades s’en retournaient souvent malheureusement dans un état pire que celui dans lequel elles étaient en venant me consulter.

Eh bien, il n’y a peut-être pas de cas qui soit plus propice au traitement par le massage. Après quelques séances de ce traitement, on voit l’hémorragie diminuer et se limiter peu à peu à la période menstruelle. Au bout de deux ou trois mois les patientes sont généralement rétablies, sans avoir à redouter des récidives; la matrice a diminué de volume, en même temps qu’elle a acquis une plus grande résistance.

Outre la descente et le prolapsus du vagin et la descente etle prolapsus de la matrice (l),laméthode en question peut quelquefois être employée avec succès dans les cas de tumeurs fibreuses dans les parois de l’utérus et aux vrais polypes fibreux, afin de diminuer les hémorragies dont ces tumeurs sont la cause indirecte, retarder

(1) Ils’agitici du vrai prolapsus, et non des cas, à ce que je crois, moins fréquents, où le fond de l’utérus restant en place, le prolapsus ne consiste qu’en une élongation hypertrophique de la partie sus-vaginale, du cervix. Cette espèce de prolaps pourrait peut-être aussi se traiter suivant notre méthode. Mais comme je n’ai sur ce point aucune e.\périence, je ne puisl’aflirmer.

leur retour et le rendre moins fréquent, ou, au moyen des contractions de l’utérus provoquées par le massage, les pousser en bas pour les rendre accessibles au traitement opératif. Dans notre statistique, nous citons un cas qui prouve évidemment que les cliosespeu vent se passer ainsi .

Le massage de l’ovaire, dans le traitement des inflammations chroniques des ovaires, en supposant toutefois qu’il n’existe pas de lésions périovariennes, peut donner de bons résultats, mais il faut des parois abdominales très-relâchées pour laréussite. Je n’ai jamais traité dans ma pratique des maladies de cette nature. On sait du reste combien il est difficile de faire le diagnostic de la maladie en question.

Il se peut aussi qu’on puisse traiter par notre méthode d’autres maladies des femmes, mais mon expérience sur ce point n’est pas assez complète pour que j’ose me prononcer.

Contre-indications.

Il va de soi que, pendant la menstruation, on doit cesser tout traitement, tant par raison de propreté qu’à cause de l’état d’irritation dans lequel se trouve la matrice pendant cette période. Mais, pour moi, je crois que le danger d’un traitement continué pendant la menstruation ne serait pas aussi grave qu’on se le figure généralement. J’ai eu à traiter beaucoup de cas où la perte continuelle par les organes génitaux me mettait dans l’impossibilité desavoir quelle était l’époque de la menstruation; le traitement par le massage que j’ai continué

dans ces circonstances n’a produit aucun mauvais effet.

L’expérience aussi m’a appris que la sensibilité de l’utérus, si elle n’est point exagérée ni compliquée d’inflammation, n’est pas un obstacle à l’emploi de notre traitement. Ordinairement, cette sensibilité disparaît ou tout au moins diminue en quelques séances. Rarement il se produit des exacerbations pendant le traitement. Si pourtant il en survenait, il faudrait cesser le traitement et travailler à les faire disparaître.

Les processus aigus et subaigus de la matrice contrcindiquent tout à fait notre traitement. Il n’en est pas de même des adhérences de toute nature de la matrice.

Du moins je puis présenter quelques cas où le massage de la matrice adhérente d’une manière plus ou moins fixe en arrière s’est opéré avec de grandes difficultés, mais sans effets dangereux.

S’il est important, avant de se livrer à une exploration, de savoir si la personne est en état de grossesse, il l’est encore plus lorsqu’il s’agit de recourir au traitement que nous préconisons.

Il faut donc, avant tout, s’enquérir de l’époque de la menstruation, et au moindre soupçon de grossesse s’abstenir de tout traitement, et même d’une exploration approfondie, parce que le massage de la matrice pourrait produire des contractions de nature à provoquer un avortement.

En ce qui concerne le pronostic, je n’ai rien de plus à ajouter. Tout ce que je pourrais dire à ce sujet se comprend sans que j’aie lieu d’insister.

ni étliode <le Xraîtement ,

METRITE CHRONIQUE

Dès que la femme, explorée par la méthode ordinaire, est reconnue atteinte d’une maladie qui nécessite notre traitement, on l’engage à revenir le lendemain, après, au préalable, lui avoir fait laisser de ses urines. Lorsqu’elle se présente de nouveau, on la place sur une table munie d’un petit escalier (1). On la fait coucher sur le dos, la tête relevée, et, afin de relâcher les parois abdominales, on lui demande de relever les membres inférieurs et de faire en sorte de respirer profondément et librement. Ces prescriptions sont nécessaires pour le succès de l’opération. Le masseur placé à droite de la malade, après avoir fait écarter les jambes de la femme, introduit l’index et le médius de la main gauche dans le vagin jusqu’au cul de sac postérieur qu’il repousse de façon à pouvoir atteindre le corps de l’utérus. Au moyen d’une pression sur la partie postérieure, il élève la matrice le plus haut possible. En même temps les doigts de la main droite placés à nu ou couverts d’un linge fin, pressent les parois abdominales pour arriver à saisir la matrice. Jamais, dans ma pratique, je n’ai été obligé d’avoir recours au rectum pour arriver à l’élévation de la matrice, ce qui inspirerait une certaine répulsion.

Parvenu à ce point, le massage proprement dit commence; il consiste à comprimer et à frotter la matrice

(1) Pour moi cette disposition est de beaucoup préférable à celle où le masseur se trouverait assis sur un siège ordinaire, à côté do la malade, étendue sur un sofa ou tout autre siège de ce genre.

entre ]es doigts. S’il se présentait des cas où il fût impossible de saisir la matrice entière, soit à cause de sa grandeur, soit à cause de toute autre circonstance, on devrait alors masser l’une après l’autre les différentes parties de la matrice. On se sert comme point d’appui, dans la plupart des opérations, des doigts qui ont concouru à l’élévation de la matrice. Pour éviter que cet organe ne glisse entre les doigts, ce qui occasionne toujours une grande douleur à la malade, il faut avoir soin d’écarter les doigts et de les arrondir de façon à former un support, dans lequel la matrice peut être maintenue en toute sécurité pendant le massage. Malgré les précautions prises , il arrive cependant que la matrice s’échappe de la main. La seule pratique peut mettre le masseur à même d’éviter cet inconvénient.

Dans certains cas le massage s’opère plus facilement si la matrice est saisie par les deux doigts introduits dans le cul de sac antérieur et ceux qui ont déprimé les parois abdominales. Pour arriver à ce résultat, je fais passer du cul de sac postérieur dans le cul de sac antérieur les doigts introduits dans le but d’élever la matrice, tandis que ceux qui tiennent la matrice ne bougent pas jusqu’à ce que le changement soit exécuté.

Dans d’autres, il convient de presser la matrice contre la portion vaginale elle-même. Cette portion vaginale est, dans ce cas, soutenue par les doigts introduits dans le vagin. De cette manière le col de l’utérus, et peut-être aussi la partie sus- vaginale du cervix, devient aussi massée, ce qui ordinairement n’a lieu que pour le corps et le fond de l’utérus.

Enfin il arrive aussi qu’il faut la presser contre le bassin, ou contre les côtés ou la partie postérieure de

l’arc de pubis. Cette dernière manière de procéder est la plus efBcacede toutes. On pourrait craindre que la vessie, qui se trouve entre les doigts et la symphise, ne fût exposée à des accidents. Pour moi, je n’en ai jamais eu de graves à déplorer de ce fait.

Il est bien entendu, d’ailleurs, que ce traitement, auquel on ne peut appliquer des règles positives, doit être modifié suivant les différents cas qui peuvent se produire. C’est la pratique seule qui donne l’expérience nécessaire.

Généralement l’élévation de la matrice s’opère sans difficultés. Quelquefois, cependant, elle occupe dans la profondeur du bassin une position telle qu’on pourrait la considérer comme inamovible. Après quelques essais on arrive presque touj ours à la dégager, et une fois qu’elle a été élevée, elle se laisse élever plus facilement de nouveau.

Il faut, lorsque l’on introduit les doigts dans le vagin, prendre bien garde de ne pas en toucher la partie antérieure et le clitoris, qui est le siège de la passion ; il est nécessaire de tenir les doigts sur la paroi postérieure, en les courbant pendant tout le temps que dure le massage.

Il serait plus avantageux sans doute que deux personnes concourussent au massage, qui se pratiquerait mieux les mouvements se trouvant plus libres, mais on comprendra combien il est difficile à deux personnes étrangères de se concerter pour agir en même temps et à point donné.

On comprendra aussi qu’une pareille opération doit en peu de temps fatiguer le masseur. Il est donc bien des fois nécessaire pour lui de reposer de temps en temps la

main droite. Mais, tout en agissant ainsi, il devra éviter de retirer sa main, parce que chaque dépression de la partie abdominale pour ressaisir la matrice, sans parler de la difficulté de réussir, occasionne souvent des douleurs plus ou moins vives à la patiente.

Il se forme quelquefois, surtout chez les femmes d’un certain embonpoint, principalement au début du traitement, quelques boutons dans la paroi abdominale. Ces boutons, d’une nature tout à fait innocente, disparaissent presque toujours au bout de quelques jours sans aucun traitement particulier. Ils proviennent naturellement de l’irritation exercée sur la peau. Cependant, comme ils sont assez douloureux, on devra tâcher d’éviter de les presser en pratiquant le massage.

Dans les cas spéciaux où le traitement est fort douloureux, on doit ordonner aux malades, dès leur arrivée à la maison, le repos absolu et l’application, pendant quelque temps, sur le bas ventre, de compresses d’eau froide, que l’on renouvellera toutes les minutes. Cette prescription me paraît nécessaire, non-seulement pour diminuer la sensibilité des parois abdominales, mais encore pour faire disparaître l’irritation de la matrice qu’aurait pu produire le massage.

En tous cas, il est très-important de toujours procéder avec douceur au commencement soit de chaque séance soit du traitement et d’augmenter peu à peu la pression. Cette manière d’opérer doit donner, suivant moi, des résultats bien plus satisfaisants que si l’on agissait en sens contraire.

Si des pertes se manifestaient, il faudrait naturellement suspendre le traitement pendant toute leur durée et faire tout son possible pour les faire disparaître. Les

symptômes inflammatoires aigus ou subaigus de la matrice qui surviendraient arrêtent le traitement, soit provisoirement soit pour toujours.

En procédant de cette façon et en ajoutant quelquefois pour hâter la guérison un régime fortifiant, nous voyons souvent l’état de nos malades s'améliorer promptement. Les symptômes les plus graves diminuent peu à peu, les malades commencent à marcher sans trop de peine. La pesanteur et la pression sur le bassin sont moins grandes et les douleurs de reins deviennent moins vives. La menstruation qui, dans la plupart des cas, augmente pendant le traitement, devient alors moins abondante. Il en est de même des fleurs blanches et des autres symptômes. L’état général s’améliore et il ne se présente que peu de cas où le traitement ne produise que peu ou point d’effet.

Mais comment est-il préférable de répartir les séances et quel temps devons-nous leur consacrer? Mon expérience m’a montré que des séances journalières de trois ou quatre minutes suffisent pour le traitement. Cependant, il est bien clair que deux séances dans une journée auraient l’avantage d’activer la cure.

Quelle doit être aussi la durée du traitement? C’est une question qu’il est difficile, sinon impossible, de déterminer à l’avance.

Dans certains cas il m’a suffi de cinq à six semaines pour la guérison ; dans d’autres, j’ai dû continuer pendant cinq et six mois. On comprendra, sans que j’insiste sur ce point, que cette durée dépend du cas dont il s’agit.

De même, il paraît triste qu’au point de vue pathologique, on ne puisse se prononcer avec certitude sur tel

ou tel cas, et fixer l’époque où, en raison de la guérison, on doit cesser le traitement. Mais, comme il y a des cas, et ils font la plus grande partie de ceux qui deviennent l’objet de notre traitement, où je n’ai pu réussir et où je ne réussirais certainement pas à ramener le volume de la matrice à son état normal, même avec un traitement très-long, on doit être satisfait d’en avoir réduit le volume, de lui avoir redonné de la résistance et d’avoir fait disparaître ou du moins diminué les symptômes morbides.

Les récidives sont relativement fort rares, et dans presque tous les cas elles sont très-légères, ainsi que j’ai été à même de le constater chez un grand nombre de femmes que j’avais traitées autrefois. Je crois pouvoir ajouter qu’elles sont moins fréquentes que dans les cas de guérisons obtenues par le seul traitement des ulcères; il me semble, de plus, bien naturel qu’une maladie dont on n’a pu guérir qu’une complication, soit plus sujette à récidive. Et encore des récidives, il serait juste de retrancher celles où la cause première de la maladie s’est reproduite et a donné lieu à une nouvelle maladie.

A la suite d’accouchements il me semble préférable de commencer le traitement le plus tôt possible, un mois peut-être après, au lieu d’attendre plus longtemps, persuadé qu’en agissant ainsi on serait secondé par la nature elle-même et qu'on arriverait plus tôt au but.

Au point de vue moral, la méthode que j expose, c’est-à-dire l'introduction des doigts dans le vagin et l’application de la main sur le ventre, pourrait offrir quelque répulsion. Mais combien de fois ne sommes-

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nous pas contrainis par notre devoir de blesser la modestie de la femme.

Il est donc nécessaire, avant de procéder suivant notre méthode, de se rendre compte de son utilité, la répulsion qu’elle inspire ne dépendant que de la façon dont on l’applique.

Du reste, si d’un côté elle paraît plus choquante pour la femme, d’un autre côté, et au même point de vue moral, elle a cet avantage sür les autres méthodes que les patientes ne sont obligées de se découvrir que pour la première exploration. Pendant le reste du traitement, le massage peut facilement se faire sous leurs vêtements.

La monotonie de notre traitement exige, il faut l’avouer, une grande patience, une grando persévérance, tant de la part du médecin que de la part de la malade. Mais l’espoir d’un bon résultat inspire du courage et de la force à celle-ci; il faut donc que le médecin ne se lasse pas et persévère.

2® Descente et Prolapsus du vagin. Descente et Prolapsus de la matrice.

Le traitement du prolapsus du vagin est le plus simple, il faut l’avouer, mais aussi celui qui exige, de la part du médecin, le plus d’efforts et de patience.

Lorsqu il s agit d un cas de cette nature, la femme ' placée sur le bord d une table, les pieds appuyés sur une chaise, doit faire tous les efforts en son pouvoir pour faire sortir la partie du vagin en question, tandis que le médecin, assis sur une chaise à droite de la patiente, sai-

sira avec la main le plus possible de la partie descendue pour la masser.

Quant à la descente-ou vrai prolapsus de la matrice, on doit avoir en vue deux objets : 1° réduire son volume à la grosseur normale, afin de diminuer sa tendance à descendre; 2® rendre au vagin le plus possible de son tonus.

Autrefois nous procédions d’une manière difi’érente ; après avoir réduit le volume de la matrice, suivant la méthode appliquée à la métrite chronique, nous nous occupions de donner de la résistance, du tonus au vagin. Dans ces derniers temps, il m’a paru avantageux de modifier cette manière de procéder, et aujourd hui j emploie simultanément les deux manières : 1 une dans une séance, l’autre dans la seconde séance de la même journée.

Gomme, dans le frottement de la portion vaginale etc. la douleur n’est pas grave, et souvent même est nulle, spécialement si le prolapsus existe depuis longtemps, on peut sans danger prolonger les séances et agir d une manière plus énergique.

C’est un avantage de pouvoir, dans ce cas, masser en même temps la partie retournée du vagin,cequi est notre hut principal, et la portion vaginale avec la portion susvaginale du cervix.

Le traitement delà maladie dont nous parlons, suivant la gravité des cas, sa durée longue ou courte, le relâchement des organes en question, la constitution et réaction del’individu,etc., peut durer longtemps, quelquefois jusqu’à quatre et six mois; il est bon alors, sic est possible, d’avoir deux séances par jour pour hâter la guérison. Quant aux récidives qui, comme on le sait, sont trèsfréquentes dans le prolapsus, avec les autres méthodes

de traitement, je n’en ai vu aucune chez les personnes qui ont suivi notre traitement, lorsqu’elles ont bien suivi nos instructions et ont évité le plus possible les causes qui poussent la matrice à descendre et occasionnent les susdites maladies.

Le massage dans les cas de tumeurs fibreuses ou de polypes fibreux de la matrice s’opère de la même façon que pour la métrite chronique.

Avant de quitter ce chapitre, il me faut dire quelques mots de deux affections qui, souvent, viennent compliquer la métrite chronique, c’est-à-dire les ulcères du col de l’utérus et les déplacements en avant et en arrière.

Pour ce qui est des ulcères, je suis disposé à croire que,quel que soit leur siège, ils sont la plupart du temps la suite de la métrite et non point la cause, comme on le dit souvent. Ici, de même qu’avec les autres organes une hyperémie veineuse persistante quelque temps peut produire des ulcérations (1) .Nous ne voulons pas dire pour cela que les ulcères une fois existants ne produisent pas une irritation de la matrice, de nature à entretenir la métrite chronique et àaugmenter sa gravité.

Bien des fois j’ai vu des ulcères, placés à des endroits où ils ne sont pas exposés à l’irritation et aux lésions que provoque l’introduction des doigts dans le vagin, disparaître sans aucun traitement, à condition qu’ils ne présentent pas de dimensions trop grandes.

Malgré cette irritation inévitable à laquelle ils ont

(1) Aussi pendant la grossesse n’est-il pas rare de trouver des ulcérations du col provenant du reflux empêché du sang veineux dans le bassin. 11 va de soi que des ulcérations déjà existantes pendant cet état s’aggravent.

été exposés pendanttout le traitement, j’ai vu les ulcères guérir d’eux-mêmes plus ou moins de temps après la cessation du traitement, sans qu’ils se soient notablement aggravés pendant sa durée. En raison de l’hémorragie que leur toucher a tendance à provoquer et dans la crainte que leur présence ne retarde la guérison de la métrite chronique elle-même, j’ai trouvé bon de recourir d’abord à la cautérisation pour les faire disparaître avant d’appliquer notre traitement. Les ulcérations siégeant dans le col lui-même guérissent toujours sans aucun traitement spécial. lien est de même des excoriations, quelle que soit l’étendue qu’elles présentent et quel que soit leur siège.

Quant aux déplacements de l’utérus, nous devons d’abord nous occuper de celles en avant, c est-à-dire des antévevsions et des ante flexions. Nous avons peu de choses à dire au sujet de cette position anormale, nous sommes sur ce point de l’avis qu’elle est relativement très-rare, sauf dans le cas où elle se produit après l’accouchement, ou alors ehe est normale, et qu il ne faut considérer ce déplacement comme anormal que lorsqu’il est fixé et inamovible.

Dans des cas de cette nature, il ne faut point songer à dégager la matrice pour lui rendre sa mobilité , car celle opération meme, si elle réussissait, serait tres-dangereuse; il faut seulement faire son possible pour améliorer, au moyen du massage, la texture de la matrice, qui peut être modifiée comme dans la métrite chronique.

Si les déplacements vrais en avant ne se trouvent pas souvent, il faut reconnaître que les déplacements en arrière sont très-fréquents, et, je dois 1 avouer, il ne s est présenté que très- peu de cas où j’aie pu faire autre chose

que d’améliorer pour quelque temps la position de la matrice. Ce résultat est déjà très-satisfaisant, caria plupart de mes patientes, au moment où mes secours ne leur étaient plus nécessaires, se sont déclarées rétablies, ou tout au moins grandement soulagées.

Tout ce que je viens d’exposer confirme l’avis des médecins et le mien que le déplacement par lui-même n’ofire pas autant de gravité s’il n’est pas coexistant avec d’autres changements du tissu de la matrice elle-même, cause principale de toute la série des symptômes. Ce qui le prouve encore, c’est qu’en pratiquant l’exploration vaginale pour telle ou telle cause, comme par exemple dans le cas de processus inflammatoires aigus de la matrice ou de son voisinage, on a trouvé quelquefois des flexions en arrière très-prononcées qui n’avaient provoqué aucun symptôme.

Après ce queje viens de dire sur les déplacements delà matrice, et le rôle qu’ils jouent dans la gynécologie, je crois devoir ajouter quelques mots pour exposer mes vues sur la valeur des pessaires, tant contre les rétroversions que contre lés rétroflexions. Je dois avouer que, dans les cas de rétroversions simples, qui sont moins fréquentes, car elles sont ordinairement combinées avec les rétroflexions, les pessaires convenablement appliqués dans des conditions favorables peuvent élever la matrice de façon à la mettre dans une position à peu près normale. Mais cette amélioration qui devrait résulter de l’extension du cul-de-sac postérieur et de sa traction sur la partie vaginale, ne dure pas longtemps. Il est rare en efî’et que le pessaire reste dans la position où on l’a placé en l’introduisant, et on comprend que sa stabilité ne peut être de longue durée lorsqu’on considère la mobilité de

la portion vaginale elle-même, qui change de place suivant que le rectum et la vessie se remplissent ou se vident. Lorsqu’au bout de quelques semaines on explore la femme, on trouve, dans la plupart des cas, que le pessaire occupe une place toute différente de celle où on l’avait mis à l’origine et que la matrice est retombée dans le bassin. C’est ce qui explique aux observateurs attentifs comment le pessaire, qui, tout d’abord, a peut-être procuré quelque amélioration en atténuant les symptômes les plus graves, ne produit plus d’effet au bout de quelque temps. Ce qui contribue aussi, et pour beaucoup, au peu de résultats qu’on obtient avec les pessaires, c’est que le cul-de-sac postérieur et les muscles rétracteurs s’étendent peu à peu sous la pression exercée par le pessaire jusqu’au point de perdre leur tonus.

Nous ne voulons rien dire de ce fait que sa qualité de corps étranger le rend nuisible ; que, quand il a perdu son brillant, il produit une irritation du vagin, augmente la sécrétion, etc.

Quant à la rétroflexion, en admettant qu’on puisse, au moyen du pessaire, presser en arrière le cul de sac postérieur, souvent très-relâcbé, de façon à ce que la partie postérieure du pessaire atteigne le corps de la matrice, personne ne pourrait prétendre qu’abandonné à luimême, le pessaire resterait dans la même position. L’angle de flexion correspondant, presque dans tous les cas, à l’oriûce interne, l’effet du pessaire produirait plutôt une augmentation qu’une diminution de la flexion. En supposant même que l’angle de flexion soit un peu au-dessous de l’orifice interne, ce qui arriverait rarement, le levier au moyen duquel le pessaire pourrait agir serait trop court pour produire une élévation véri-

— astable, qui du reste ne saurait avoir lieu, vu le relâchement de la matrice.

Ce mode de procéder détériorerait plutôt qu il n améliorerait la position delà matrice, sauf toutefois dans les cas de rétroversion, qui, comme nous l’avons dit, compliquent si souvent la rétroflexion.

En raison de mon expérience propre et de celle d’autrui, je redoute beaucoup l’effet des pessaires intrautérins, même lorsqu’ils sont fabriqués avec soin et d’une matière très-peu irritante, car il me semble qu’une femme qui porte dans la matrice un instrument de cette nature se trouve sans cesse exposée à de grands dangers résultant de l’inflammation de la matrice et des parties environnantes (1).

Grâce à notre traitement ' tous les pessaires deviennent inutiles, et nous espérons que dans peu de temps ils disparaîtront de l’arsenal du gynécologiste.

i%.ction (le la Méthode»

Avant de nous livrera une dissertation sur la manière dont notre méthode agit dans le cas où elle est reconnue applicable, il est bon, je crois, de dire quelques mots de l’état anatomique pathologique de la métrite chronique.

Les idées exposées il y a quelques années par M. Scan-

(1) Dans ces derniers temps Martin, Winckel, Beigel, Amann et enfin mon compatriote D'' Eklund {Till rétro fie xioner nas œtiologi och lherapi, Stockholm 1875),ont, paraît-il, obtenu de bons résultats au moyen de pessaires intra-utérins. Il se peut que les mauvais résultats obtenus par moi proviennent de mon peu d’expérience sur la manière de les appliquer.

zoni dans son excellent traité sur ce sujet n’ont pas encore été modifiées. Tous lesauteurs paraissent d’accord pour reconnaître que la stase dans le système veineux (liyperæmie passive), l’infiltration, la formation du tissu connectif, et enfin sa rétraction (induration), sont les phases que doit parcourir la maladie en question avant d’arriver à sa fin.

Il ne reste plus que d’être d’accord sur le sens du mot infiltration. Les recherches faites dans ces derniers temps nous ont appris que les corpuscules blancs du sang peuvent, sous une pression naturelle forcée, passer par la paroi intacte du vaisseau sanguin. Il ne faut donc plus seulement considérer l’infiltration dans le sens primitif d’une transudation du sérum du sang dans les environs, mais encore comme une accumulation des globules blancs dans les interstices des tissus. D’où nous devons supposer aussi que ce sont ces corpuscules qui fournissent de préférence la matière du tissu connectif qui se forme. Quoi qu’il en soit, le travail de reconstruction s’opère tout à fait d’après les .lois mêmes du massage en général, que nous avons exposées au commencement de notre traité. Par nos frottements de la matrice, nous enlevons la stase spécialement dans le territoire veineux; nous provoquons une circulation plus vive, en même temps que nous cherchons à rendre la formation nouvelle du tissu connectif, s’il en est produit, propre à la résorption en détruisant ses vaisseaux nutritifs. La résorption des éléments du tissu hyperplastique, après avoir subi une métamorphose régressive, pourrait se faire ici sans beaucoup de difficulté, grâce à la richesse de la matrice en vaisseaux lymphatiques et éléments musculaires.

On sait qu’on a cherché d’autres manières d’enlever la stase dans le territoire veineux. M. Scanzoni, par exemple, recommandait, il y a longtemps déjà, spécialement dans les cas d’exacerbations de la maladie en question , des saignées au moyen de sangsues appliquées autour de l’orifice externe. D’autres, après lui, ayant en vue le même résultat, ont recommandé des incisions, soit superficielles, dans la muqueuse cervicale seule, soit plus profondes, dans le tissu même du col. Mais l’expérience a prouvé, ce que l’on pouvait prévoir du reste, que ce procédé ne pourrait qu’adoucir pour un temps assez court les symptômes les plus graves.

Dans ces derniers temps, M. Tripier s’est servi d’une méthode qui, quant à ses effets, me paraît avoir le plus d’analogie avec la nôtre, et consiste à appliquer, comme l’on sait, un courant intermittent sur le col de l’utérus. Ce traitement offre, paraît-il, des dangers sérieux, s’il est mis en usage par des mains inexpérimentées. Je ne connais rien des résultats qu’elle a pu produire, mais, tout en reconnaissant que cette méthode peut activer la circulation dans la matrice, il faut avouer qu’elle ne serait pas à même d’effectuer l’absorption désirée du tissu hyperplastique.

Quant aux ulcérations du col, on doit, comme je l’ai déjà dit, les considérer comme résultant de la métrite chronique. Il est à supposer que les conséquences, lorsque la cause qui les produit disparaît, doivent cesser.

Si dans les cas de déplacements, il est, comme nous avons dit, bien rare que nous puissions rendre à la matrice la position normale, nous croyons que par les élévations journalières et les frottements de la matrice nous sommes à même de produire un bon effet en fai-

sanl évacuer ce qui séjournait dans la cavité utérine, en lui donnant issue, d’où résulte une diminution de l’extension des parois de la matrice produite par la sécrétion accumulée dans sa cavité. Ce qui nous donne raison, c’est que bien souvent la séance finie nous trouvons le mucus utérin dans le vagin plus abondant.

Je ne crois pas devoir me prononcer d’une manière certaine quant à la façon dont agit notre traitement dans les hémorragies, qui sont, on le sait, le symptôme le plus essentiel des tumeurs fibreuses et polypes fibreux de la matrice. Gomme, à mon avis, ce symptôme tient plutôt à l’hypertrophie de la matrice (il s’agit ici d’une vraie hypertrophie), produite par la tumeur qu’à la tumeur elle-même, il se peut que les contractions de la substance musculaire que nous sommes à même de provoquer puissent régler la circulation et exercer une action favorable sur la nutrition elle-même (1).

On comprend facilement, après ce que nous avons déjà dit, que, quand il s’agit du prolapsus du vagin, le massage de la paroi antérieure relâchée et fortement hypertrophiée, doit faire acquérir à ladite paroi une plus grande résistance, en même temps qu il en réduit le volume peu à peu, au point de le remettre presque à l’état

normal.

Avant d’aller plus loin, il me paraît utile de dire quelques mots sur la façon dont l’utérus est soutenu

(1) Je suis le premier à reconnaître combien il est difficile d’aflirmer si la cessation des pertes résulte ici de notre traite ment ou non, car il arrive souvent, comme on le sait, que dans la maladie en question, l’hémorragie cesse sans aucun traitement. Ainsi pour pouvoir se prononcer avec quelque certitude à ce sujet, il faut bien connaître la nature du cas dont il s agit et la suivre avec la plus grande attention.

dans le bassin. Selon presque toutes les personnes qui, dans c.es derniers temps, se sont spécialement occupées de ce sujet, l’appareil ligamenteux ne semble pas jouer le rôle qu’on lui attribuait, il y a quelques années, en ce qui concerne son pouvoir de soutenir la matrice dans le bassin. C’est à l’utérus même, et surtout au vagin et au releveur de l’anus, dont une portion va, divisée en deux branches comme une fourchette, embrasser une partie du vagin, qu’il faut reporter, de préférence, cette puissance de soutien de la matrice.

Gomme dans la vraie descente, et spécialement dans le prolaps de l’utérus, cet organe doit, tant par lui-même qu’en raison de l’irritation extérieure à laquelle il a été exposé, se trouver dans un état d’inflammation chronique, nous commençons par le réduire le plus possible de la manière indiquée pour diminuer son volume, sa pesanteur et par conséquent sa tendance à presser en bas.

Par le massage, nous travaillons à rendre leur tonus au vagin et spécialement au releveur de l’anus, qui, comme nous venons de le dire, remplissent un rôle important. Il peut arriver aussi qu’un traitement de l’efficacité du nôtre produise, en ce qui concerne la circulation et la nutrition, des effets de nature à redonner du tonus aux ligaments eux-mêmes et à tout ce qui peut contribuer à maintenir la matrice.

Quant à la dysménorrhée, que nous devons ici considérer seulement comme un symptôme de la métrite chronique, elle disparaît ou du moins diminue, dans la plupart des cas, avec notre traitement, en même temps que les autres symptômes. Les déplacements compliqués ne paraissent pas avoir d’influence sur elle, ce qui

nous semble prouver que le symptôme en question a une tout autre cause que la mécanique. Quelle est cette cause? Nous n’en voyons pas d’autre qu’une certaine pression exercée de la part des vaisseaux congestionnés et des éléments nouvellement formés sur les nerfs sensibles de la matrice. Au moyen de notre méthode, qui a pour but de diminuer l’état chronique des congestions, etc., nous pouvons peut-être arriver à atténuer cette pression (1).

Mon expérience, quant à l’ejffet de notre méthode appliquée à V aménorrhée, est nulle. Je crois seulement que son influence sur la matrice pourrait produire une congestion de cet organe, et peut-être en même temps une rupture des vaisseaux de la membrane muqueuse. Naturellement, la méthode en question, comme toutes celles qui ont pour but de faire disparaître une aménorrhée, n’est point applicable dans les cas où il s’agit d’un utérus défectueux ou des maladies générales comme cause de cette affection.

Et enfin je me permettrai de répondre en quelques mots aux objections les plus sérieuses qui, à ma connaissance, ont été faites contre cette méthode.

On a dit, et c’est la critique la plus sévère de la mé-

(1) Outre cette douleur qui porte un caractère plus ou moins continuel, il existe aussi très-souvent, comme on le sait, dans les flexions une autre douleur d’un type plus intermittent. Celle-ci aussi me semble provenir des modifications des tissus de la paroi de la matrice, dont résulte une diminution de son élasticité et contractilité et une perte de la faculté de pouvoir faire sortir le contenu de la cavité utérine, plutôt que l’obstacle lui-méme occasionné par la flexion à l’orifice interne. Notre traitement, qui dans la plupart des cas la fait disparaître, en même temps que la flexion reste, prouve que notre appréciation est juste.

thode, que ce ne serait rien moins qu'un onanisme privilégié. Je ne nie pas que chez les vierges l’introduction nécessaire de deux doigts dans un vagin étroit ne provoque certaines sensations, maiscomme d’abord je n’emploie jamais avec elles ce mode de traitement, comme en outre elles sont plus rarement exposées aux maladies en question, qu’en ce qui concerne les autres femmes je suis bien sûr qu’en opérant d’une façon convenable on peut éviter de produire des sensations passionnées, cette objection est sans valeur. f)e plus, la douleur produite par le traitement lui-même est souvent tellement vive qu’elle doit anéantir toute sensation voluptueuse.

L’objection que ce traitement ne produirait d’effet que chez les femmes hystériques, qui, à cause de la singularité des manipulations, se déclareraient guéries sans l’être en effet, ne me paraît pas mériter que je m’y arrête.

S’il est vrai que les femmes dont les parois abdominales sont minces, lâches et facilement dépressibles, sont mieux préparées pour le traitement que celles dont la graisse est un obstacle au saisissement de la matrice, il ne faut toutefois pas conclure que les femmes de cette dernière catégorie ne puissent être traitées par la nouvelle méthode; au bout de quelques jours, les parois abdominales qui paraissaient inaccessibles, sont généralement devenues molles par le frottement.

Cependant, comme celles dont les parois abdoaiinales sont lâches, et dans cette catégorie il faut ranger les femmes qui ont eu beaucoup d’accouchements, se trouvent dans une condition meilleure pour notre traitement, c’est à elles surtout qu’on devra l’appliquer de préférence.

D’autre part,la douleurquiseproduittoujourslorsqu’on

saisit la matrice, et qui, dans la plupart des cas, siège principalement dans les parois abdominales, ne fait pas de contre-indication à notre traitement (1). Cette soufrance, très-grande, il faut l’avouer, chez quelques-unes au commencement, diminue ordinairement au bout d’une semaine on de quinze jours, alors que les parois abdominales se sont accoutumées à la pression exercée sur elles. Au bout de cette période, elle n’est pas grande, surtout si on a soin de l’adoucir au moyen d’un traitement convenable. .*

Il est donc très-rare de voir pendant le cours du traitement la douleur augmenter, si des symptômes inflammatoires ne se sont pas révélés.

J’ai remarqué depuis qu'au commencement de la séance le saisissement delà matrice et les premiers frottements produisent la douleur la plus vive, mais que cette douleur devient déplus en plus légère.

Enfin on a objecté à notre méthode qu’elle pourrait provoquer des hémorragies graves et occasionner de l’inflammation dans la matrice ou dans son voisinage. Sans vouloir contester que ces accidents peuvent se produire, je crois qu’avec n’importe quelle méthode il est difficile de les éviter, si l’on veut recourir à un traitement énergique de ces maladies .

(1) Il est difficile d’obtenir sur ce point des données exactes : car, en général, les patientes ne peuvent pas désigner la place exacte de la douleur.

(2) Quant au traitement des ulcérations du col de l’utérus au moyen de tiges d'oxyde de Zincaluné introduits dans le col luimême, traitement très-répandu en Suède pour ce genre d’affections, je n’en veux rien dire; du reste, j’ai eu jusqu’ici assez de cas de paramétrite. J’ai appris aussi que quelques-uns do mes confrères avaient été aussi malheureux que moi dans des cas de ce genre.

Et encore il importe [dans ce mode de traitement, comme dans les autres, de rechercher si les complications en question sont bien la conséquence du traitement,

ou si elles sont dues au hasard.

Il est bien connu que la matrice, dans un état de congestion chronique, est au moindre accident, spécialement à l’époque des règles, sujette aux pertes. G est aussi à cette époque que, pendant notre traitement, surviennent les pertes qui augmentent les pertes de sang naturelle^. Quant aux inflammations aiguës ou suhaiguës de la matrice et de son voisinage, combien de fois ne les voyons-nous pas survenir aux susdites époques sans qu’aucun traitement ne les provoque! Ce qui se passe là est du reste commun à tous les autres organes affectés d’une inflammation chronique, laquelle au moindre accident tend souvent à prendre un caractère aigu.

Dans tout le cours de mes opérations, je n’ai jamais vu un cas de péritonite générale survenir, ni un cas compliqué être suivi de mort. Grâce à un traitement convenablement appliqué, nous avons pu voir les malades entrer en convalescence après un temps plus ou moins long.

Avant de finir la description de notre méthode de massage et de passer à la statistique des cas traités par nous, je ne puis m’empêcher de relater en quelques mots la manière dont jusqu’ici on a traité la métrite chronique, parce que cette maladie est celle que notre traitement concerne le plus spécialement.

Lorsqu’on a eu affaire à la métrite chronique, on s’est de préférence attaqué aux ulcérations compliquantes, s’il en existait, avec un traitement local, ou combiné avec un traitement général, et,il faut l’avouer, on est presque

toujours parvenu a les faire disparaître et à obtenir la guérison, si l’on peut appeler ainsi la disparition des symptômes. Le plus souvent, on n’a obtenu autre chose qu’une amélioration (1).

Quant au mal principal, c’est-à-dire la métrite chronique, on n’a pu jusqu’ici faire que peu de chose, n’étant pas en possession d’un moyen plus efficace de l’attaquer .

Sans nous occuper des remèdes internes recommandés contre la maladie en question, nous nous bornerons à dire quelques mots sur les remèdes externes les plus employés.

Parmi ces remèdes externes. Peau de Kreuznach, sous forme de grands bains, de bains de siège et d’injections vaginales tièdes, semble avoir été le plus en faveur. On a aussi beaucoup vanté l’eau de Kreuznach concentrée au moyen de compresses appliquées sur le bas-ventre.

Si ce n’est qu’en raison des métalloïdes, brôme et iode, que contient l’eau de Kreuznach, elle doit provoquer quelque modification sensible de la matrice, nous croyons avec Scanzoni qu’elle ne produit aucun effet. La quantité de métalloïdes est si minime, et ils doivent, obligés qu’ils sont de traverser les parois abdominales, la vessie, etc., pour produire leur effet, entrer en quantité si infime que leur action peut être regardée comme nulle. Reste même à savoir si, à travers une peau intacte, il peut y avoir une absorption quelconque.

Dans tous les cas, il faut convenir qu’une absorption, en admettant qu’elle ait lieu, est si minime qu’elle ne vaut pas la peine d’en parler.

(1) Les cas où la disparition des ulcères a exercé une influence notable sur la métrite chronique ont dû être très-rares, bien que certaines personnes aient prétendu le contraire.

Comme cependant il est reconnu que ces eaux ontquelquefois été utiles, en ce sens du moins qu’elles ont amélioré, pour quelque temps, l’état général et atténué les symptômes les plus graves, on se demande comment cet effet a pu se produire. Tout semble indiquer que cette action est due aux sels qui, outre l’iode et le brôme, entrentdanslacomposition de l’eau de Kreuznach. Sans être absorbés en quantité notable, ils exercent sur les nerfs et les vaisseaux sanguins de la peau un effet mécanique. Il se produit une irritation qui se traduit d’abord par une plus grande activité de la peau et réagit sur les différentes fonctions du corps.

Quant aux bains de siège, nous sommes d’avis qu’ils agissent de la même manière que les autres, et non, comme quelques-uns le prétendent, au moyen du contact de l’eau avec le col de l’utérus.

Les expériences faites pour s’assurer jusqu’à quel point un liquide coloré employé en bain de siège pourrait entrer dans le vagin, ont, comme on le sait, montré que si on n’a eu soin d’introduire à l’avance un spéculum de bain, ledit liquide ne peut entrer dans le vagin et encore moins arriver au col de l’utérus.

D’un autre côté, l’introduction d’un spéculum de ce genre a dans la pratique tant d’inconvénients reconnus qu’on ne saurait se servir de ce procédé.

Il doit en être de même des injections vaginales, dont l’utilité nous semble encore plus problématique (1).

(1) En raison de ce que je viens de dire, je crois plus pratique pour atteindre notre but de laisser de cdté l’eau de Kreuznach, qui est d’un prix plus élevé, pour employer des sels d’une composition et d’une force déterminées. 11 en résulterait une économie notable. Afin que les patientes observent plus scrupuleusement la prescription, quant à ce nouveau médicament, on pourrait lui donner un nom spécial.

• Quant aux autres modes d’employer l’iode, il faut citer aussi l’emploi de la teinture, soit en frictions sur le basventre, soit sous forme de tampons imbibés de ladite teinture, suivant la manière de Greenhalgh, et disposés auprès du col de l’utérus. Ce procédé ne saurait, selon moi, atteindre le but, en raison surtout de ce que le tampon ne reste que peu de temps dans sa position primitive, malgré les autres tampons placés en dessous comme soutiens.

Et pour ce qui est des frictions sur le bas-ventre, je suis persuadé que la teinture, tout en ayant une action plus énergique que l’eau de Kreuznacb, ne peutproduire plus d’effets.