CHALEUR

Je ne rappelle pas ici les faits déjà cités à propos du climat et des saisons, qui prouvent à quel degré agit la chaleur.

Elle possède deux sortes d’influences, la première sur la production des miasmes en sa qualité d’agent indispensable de toute fermentation, la seconde sur l’économie. Son action débilitante est trop connue pour que je m’y arrête. On sait aussi combien elle prédipose aux affections de la portion inférieure du tube digestif et aux engorgements des organes abdominaux.

M. Raymond Faure (1) a voulu voir dans la chaleur la cause unique des fièvres intermittentes, se fondant sur leur fréquence en été et dans les pays chauds. M. Boudin objecte avec raison «que la chaleur ne favorise le développement des fièvres intermittentes, dans les contrées où celles-ci régnent endémiquement, qu’en favorisant le dégagement de la matière maremmatique et sa mise en contact avec les surfaces absorbantes de l’organisme ; ceci est tellement vrai que, lorsque le foyer miasmatique n’est pas très-abondant, la chaleur, en le desséchant, loin de faire naître des fièvres, peut au contraire en opérer la cessation. Le foyer miasmatique est-il recouvert d’une couche d’eau considérable, la chaleur ne produira son effet fébrifère qu’après avoir mis le foyer à nu. De là ces variations dans l’époque de l’apparition ou de la cessation de certaines épidémies de fièvres des marais. Ce n’est pas tout : le foyer paludéen est-il abondant, la chaleur, en élevant à son maximum et

j; Paris, 183.j.

le dégagement et l’absorption du miasme, loin de développer des fièvres intermittentes, les fera au eontraire cesser, en leur substituant des fièvres rémittentes et même continues. »

Presque tous les auteurs ont repoussé l’opinion de M. Faure, et elle est aujourd’hui à peu près abandonnée.