CHAPITRE IT

Les médications préventives

Le dispensaire antisyphilitique

Dans ce qui précède, nous avons étudié les médications employées pour traiter la syphilis congénitale. Dans d’assez nombreux cas, on peut obtenir la guérison des enfants. Mais n’oublions pas que, si guérir est fort bien, prévenir est encore mieux. C’est dire que, puisque la transmission de la syphilis à l'enfant se fait par la voie de l’hérédité, la plus grande importance doit être attachée au traitement de la femme syphilitique en état de gestation.

Bien que, dans notre travail, nous n’envisagions que le traitement de l'enfant atteint de syphilis congénitale, nous ne croyons pas nous écarter de notre sujet en donnant un aperçu de la médication préventive.

Pour reprendre l’expression d’Alf. Fournier, « la seule prophylaxie de l’hérédo-syphilis est la prophy-

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laxie par le traitement ». C’est donc le traitement des géniteurs qui s'impose. Sans entrer dans des détails, puisque, comme nous venons de le dire, cette ques-. tion est un peu en dehors du sujet de notre thèse, nous pouvons dire que le traitement de la syphilis des géniteurs comprend :

À) Le traitement de l’homme avant la procréation: « Préparez le temps des semailles ». (Fieux).

B) Le traitement de la syphilis chez la femme avant la fécondation.

« Préparez le terrain pour les semailles ».

C) Le traitement de la femme syphilitique pendant la grossesse et, par suite, du fœtus « in utero ».

« Soignez le terrain ensemencé ».

Enfin, nous ajoutons :

D) Traitement de la syphilis acquise au cours de la grossesse.

Dans ses beaux travaux sur l’hérédité syphilitique, Alf. Fournier évalue à 82 % la mortalité des énfants issus de syphilitiques non traités. Ce chiffre est vraiment effrayant. Il y a donc urgence à traiter la femme enceinte, dès qu’on a porté chez elle le diagnostic de syphilis. Par conséquent, le traitement spécifique sera institué très tôt.

1° Pour combattre la syphilis chez la mère, car il est établi que la grossesse donne un « coup de fouet » à la syphilis.

2° Pour protéger le fœtus, dont l'existence est gravement compromise.

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Dans la thèse de Mile Dupic (Paris 1922), inspirée par le professeur Couvelaire, on trouve l’historique détaillé de l’hospitalisation des femmes enceintes syphilitiques. Nous ne reprendrons pas ici cette question. Nous rappellerons seulement que ce n’est que dans la deuxième moitié du xvir siècle qu’on traita les femmes infectées en état de gestation, sur les conseils des grands accoucheurs de cette époque, en particulier de Mauriceau (1668 et de Cosme Viardel (1671). Avant eux, la syphilis était respectée chez la femme qui allait être mère et les résultats de cette abstention étaient déplorables. En 1810, Bertin réagit contre l’opinion, très répandue alors, que le mercure donné à la femme enceinte la faisait avorter et en enseignant « qu’en traitant la femme enceinte, on guérit la mère et l’enfant tout à la fois ». Depuis lors, tous les auteurs ont admis la nécessité de traiter la mère, pour sauver l’enfant. Cette idée est d’une portée sociale considérable, et il est surprenant qu’en France on n’ait pas songé à en assurer plus tôt la réalisation. Car, en dehors des malades qui peuvent s'offrir le luxe d’un traitement long et dispendieux, dirigé par un praticien compétent, il faut songer à la masse de celles qui, appartenant aux classes populaires, sont justiciables d’une assistance gratuite largement offerte et largement distribuée. Or, tandis qu’à l'étranger, en particulier en Allemagne, les femmes enceintes syphilitiques étaient traitées dans des dispensaires antisyphilitiques annexés aux Maternités, il n'existait en France aucune organisation de ce genre avant la guerre. C’est en 1919 seulement que

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fut créé chez nous, pour la première fois, un dispensaire auquel était annexée une consultation externe pour maladies dites « héréditaires ». MM. les Professeurs PINARD ét COUVELAIRE ont eu l’honneur de les créer à Paris et de présider à leur organisation. L'exemple de ces deux éminents accoucheurs a été suivi et, depuis les dernières années, des formations similaires ont été fondées dans plusieurs villes. A l’heure actuelle, des dispensaires fonctionnent dans 28 Maternités provinciales, notamment : à Nancy (Professeurs Spillmann et Fruhinsholz), à Lyon (Professeurs Nicolas et Commandeur, avec la collaboration de MM. Favre et Dupasquier), à Saint-Etienne (Docteurs Ch. Laurent et Dujol). L’effort de ces deux derniers médecins a été remarquablement couronné de succès, puisqu'ils ont réussi à abaisser à 8 % la mortalité infantile chez les femmes traitées, alors qu'ils évaluaient cette mortalité à 75 % pour les enfants nés de femmes ayant négligé de se soumettre au traitement.

Ces chiffres démontrent largement la nécessité de créer de nouveaux dispensaires et de nouvelles consultations externes, pour dépister les syphilis méconnues et traiter les syphilis avérées. Il est à souhaiter que des subventions importantes de l'Etat permettent le fonctionnement de ces œuvres, dont les bons résultats sont incontestables et qui sont d’un intérêt vital pour le pays. Il faut encore, comme le dit M. le Professeur Petges, de Bordeaux, dans son rapport à la Conférence de la syphilis héréditaire, une collaboration étroite entre les praticiens, une liaison parfaite

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entre les efforts des pédiâtres, des accoucheurs et des syphiligraphes. C’est la condition essentielle du succès. C’est par là seulement qu’on pourra réaliser la médication préventive qui, ne l’oublions pas, est « la meilleure méthode de traitement de la syphilis congénitale. (Davidsohn).

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