‹ Sur les méfaits du biberonChapitre 8 sur 13 · ANNÉE · texte numérisé non relu

ANNÉE

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RTE

Des cluffres alignés effrayent parfois le lecteur. Il conserve à leur égard une certaine méfiance ou tout au moins il leur marque une honnête indifférence. On se contente plus volontiers du «tant pour cent », qui est rapide, commode, et permet des comparaisons faciles. = Nous avons cru que les chiffres par nous rapportés, méritaient mieux ; car à leur lecture tout un enseigne ment se révèle. \

Les constatations que nous y faisons ne sont pas neuves ; c’est évident. Cependant on se rend compte très vite de l’intérêt et de lPutilité qu'il y a à les publier, en parcourant les colonnes de chiffres semaine par semaine et en les comparant.

Souvent nous entendons dire que là pluie, la grande

chaleur, les variations saisonnières, sont de terribles ennemis pour les jeunes enfants.

C’est qu’en effet, lorsqu'on examine superficiellement les statistiques et leur tant pour cent, on trouve une augmentation considérable du chiffre des décès pendant les chaleurs et pendant les pluies.

Est-ce .à dire pour cela qu'il faille incriminer le temps ?

Ce n’est pas notre avis.

: Voyons les semaines les plus meurtrières de l’année, Elles sont comprises généralement entre la vingt-cinquième et la quarantième, c’est-à-dire de la fin de juin aux premiers jours d'octobre. Parmi toutes les af-

fections qui frappent la première enfance, la gastro-

LHoDee entérite suffit pour expliquer l’augmentation de décès de la vingt-cinquième à la quarantième semaine.

Mais, chose remarquable et sur laquelle nous tenons encore une fois à attirer l'attention, les enfants nour-

ris au sein traversent sans grand dommage cette période | dangereuse, tandis que les enfants soumis à une autre alimentation y meurent comme des mouches.

Ce n’est donc pas la saison qui est redoutable ; c’est la façon de nourrir qui devient, particulièrement nuisible à cette époque.

Ainsi, par exemple, pour les années :

1891, 1892, 1893, 1894, 1895, 1896, la moyenne hebdomadaire des décès par gastro-entérite des enfants nourris au sein est de :

10:10, 0 Yo 10 Ms pour ceux qui sont nourris artificiellement elle est de : kb, 57, 45, 41, 48, 43.

À partir de la 25° jusqu’à la 4o° semaine, la proportion dans les deux catégories d'enfants devient la suivante :

LUS TUE 032 100 00 (nourris au sein)

69, 100, 80, 70, 93, 79 (nourris au biberon)

Ï n’y a donc que :

h, 4,3, 1, 5, 2 décès en plus pour les enfants élevés au sein, alors qu’on constate une augmentation de :

décès chez les enfants au biberon.

| - 99e La différence est frappante.

Une remarque curieuse est à ajouter. Ces chiffres que nous citons, appartiennent à la population parisienne. Or, depuis quelques années, à la suite des recherches d’un grand nombre de médecins sur l’alimentation artificielle, les pharmaciens et les industriels livrent à la consommation de Paris une quantité déjà fort respectable de lait stérilisé. Comme ce lait est surtout destiné aux petits enfants, nous nous attendions à trouver une courbe sensible de décroissance dans la mortalité infantile. Les chiftres que nous publions ont trompé notre espoir.

En effet, lorsque nous calculons le tant pour cent des décès, nous avons bien une diminution légère sur la moyenne ordinaire; mais en analysant ce résultat nous nous apercevons que le lait stérilisé n’y est pour rien. Les progrès de l'hygiène, la déclaration des maladies contagieuses, les appareils de désinfection, voilà qui explique la diminution de la mortalité ; car, malgré la consommation croissante du lait stérilisé, la gastroentérite est aussi fréquente en 1896 et même plus, qu’en 1891.

En 1891 sur 61.219 naissances, il y a eu 8.027 décès

d'enfants âgés de un Jour à un an, soit 13,11 p. 100.

RE Be

’ Naissances Décès

En 1892, 60.412 8.689; soit 14,38 p. 100 En 1893, 60.871 7.926; soit 13.02 p. 100 En 1894, 60.021 7.093; soit 11.81 p. 100 En 1805, 57.939 77-572; soit 13,906 p. 100 En 1896, du 1° janvier au 16 septembre ;

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