CHAPITRE HU

Nous diviserons ce Chapitre en trois paragraphes :

L Observations anatomiques et physiologiques sur’ les feuilles des végétaux exposés aux rayons de courte longueur d’onde.

IL Action des rayons ultraviolets sur les végétaux dont l’odeur provient de glucosides dédoublés.

III. Action de la lumière ultraviolette sur la germination des graines.

I. — Observations anatomiques et physiologiques sur les feuilles des végétaux exposés aux rayons de courte longueur d'onde.

Nous avons étudié plus particulièrement cet organe de la plante, parce que c'est le plus sensible à la lumière; la feuille est, en effet, l'organe récepteur et transformateur de lénergie solaire en énergie chimique. C’est dans cet organe que s’opère la réaction photochimique qui est la base de toutes les transformations vitales.

Selon la belle expression de R. Mayer, c’est elle « qui permet, par sa chlorophylle, de saisir au vol la lumière et de mettre en réserve, en la fixant, la plus mobile de toutes les forces ».

On savait depuis longtemps que l’assimilation chlorophyllienne est favorisée par les rayons les moins réfrangibles; au contraire, les rayons bleus, violets et ultraviolets agissent avec plus d'intensité

sur l’héliotropisme.