HISTORIQUE

L’acupuneture est connue en Chine depuis plus de trente siècles. Elle fut d’abord transmise sans doute oralement du AXVIH® siècle avant Jésus-Christ jusqu’au nr siècle avant notre tre, date à laquelle l'écriture devient courante en Chine.

Cette méthode était pratiquée en Chine et au Japon, où les médecins l’appliquèrent dans presque toutes les maladies. C’est Then Rhyne (Londres 1663), puis Kaempfer (1710) qui firent connaître l’acupuncture en Europe, plutôt d’ailleurs comme une curiosité que comme un véritable remède. Les médecins chinois se servaient d’aiguilles d’argent ou d’or, enfoncées soit avec un petit maillet, soit en tournant par un mouvement de- vis.

En Europe, la méthode resta ensevelie dans l’oubli jusqu’à ce que le docteur Louis Berlioz de la Côte Saint-André (le père du compositeur) en reprit l’idée en 1816 dans son Mémoire sur les maladies chroniques, les évacualions sanguines et l'acupuncture. Mais ce n’était pas la vraie acuponcture chinoise.

Il enfoncçait l’aiguille loco dolenti, et obtenait des résultats parfois remarquables, surtout «dans les affections nerveuses simples, les contusions sans ecchymoses, les névralgies intercostales. et toutes les fois qu’une fluxion sanguine ou une congestion humorale ne complique pas la douleur locale». Il avait parfois la main un peu lourde, puisque, dans un cas, «il y a tout lieu de croire qu’il a percé l’estomac de son malade » atteint de «toux convulsive avec douleur à l’épigastre »-et, qui, néanmoins, a guéri par ce moyen.

Haine, de Tours, reprit ces expériences, puis Bretonneau, qui conseilla à Cloquet de les poursuivre dans un-plus vaste

DES We

“adré. C’est cé chirurgien qui lança véritablement la méthode, dont la vogue de 1824 à 1830, fut considérable et même exces sive (Dantre, Morand, Churchill, Lacroix, Meyraux, Carraro, Bonnet, etc.), Cloquet se servait surtout d’aiguilles d’acier mov, qu’il introduisait sous la peau par un mouvement dé torsior, soit perpendiculairement, soit obliquement. Le temps d’application était fort variable, puisqu'il allait de cinq minutes à plusteurs jours : si la douleur était étendue, on enfonçait pli sieurs aiguilles. Voici comment Trousseau résumait les indications de l’acupuncture :

« On resté convaincu que cé moyen n’est utile que dans le traitement des affections rhumatismales et dans certaines maiadies spasmodiques.… Ainsi les recueils sont remplis d’histoires de névralgies faciales, de sciatiques, de pleurodyniés, d: rhumatismes interarticulaires, guéris par l’acupuncture.

« Il en est de même de quelques phénomènes nerveux spas: imodiques, tels que des hoquets convulsifs, des vomissementk:, qui n'étaient pas accompagnés de fièvre, et qui ne se liaient pas à un état inflaminatoiré de l'estomac... Nous avons nous: mêmes employé lacupuncture un asséz grand nombre de fois. pour traitér des rhumatismes musculaires, des douleurs fixes des névralgies, etc. Dans la plupart des cas, nous avons observé que la douleur ôuù le mal disparaissait immédiatement après la pénétration de l'aiguille dans le tissu : c’est là, d’après les observations que nous avons pu recueillir, le phénomène principal et le plus remarquable de l’acupuncture. 5

Mentionnons én passant les thèses intéressantes de Lepage (Recherches historiques sur la médecine chinoise : thèse de Paris : 1813), de T. M. Dantre (Quelques propositions sut l’acupuncture : thèse de Paris 1825) et de Doré (La thérapeutique et l'hygiène en Chine : thèse de Pharmacie : 1920).

Nous devons à un livre déjà ancien et remarquable du Dr J. Regnault des notions précises sur ce sujet.

Cependant la vogue et la méthode passèrent et, depuis trois quarts dé siècle, elle s’est laissée complétement oublier.

C’est grâce à M. G. Soulié de Morant, ancien consul de France et ancien Juge à la Cour mixte de Changhaï, sinologue distingué, que ous pouvons cofnaître et comprendre la vraié âcu-

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puncture. Il a vécu en Chine pendant plus de seize ans et a pu pénétrer. dans les milieux chinois, plus accessibles avant la guerre, que maintenant aux étrangers. Il a lui-même travaillé sous le contrôle de médecins chinois et a vu de près des excellents effets de cette thérapeutique. Revenu en France, il en a informé M. Ferreyrolles qui a étudié avec lui et a contribué à répandre cette méthode.

Une comununication des premiers résultats à la Société médicale des Hôpitaux de Paris de MM. Flandin et Ferreyrolles semble avoir clos cette ère d’ignorance officielle {séance du 7 avril 1933). à

Une étude synthétique précise et méthodique du Dr Th. Marüiny dans «la Vie Médicale >», permet aux praticiens de s’initier à la méthode.

Ainsi lacupuncture chinoise, après avoir été ridiculisée et considérée comme une méthode barbare, dépourvue de toute valeur, commence à être appliquée à Paris même et dans les Hôpitaux de l’Assistance Publique.