ÉTUDE EXPÉRIMENTALE DU CYCLE D'UN TRÉMATODE

Cette étude demande beaucoup de patience et de persérance. Le mieux est ide partir des cercaires enkystées, d'obtenir l'adulte expérimentalement et de tâcher de revenir au point de départ.

L'examen des métacercaires, l'endroit où elles ont été découvertes, l'animal qui les hébergeait, sont autant d’indications pouvant faire supposer quel est l'hôte définitif. Si c'est un animal sauvage, on tâche de faire évoluer le trématode, chez un animal domestique assez rapproché. Si ce sont par exemple de petits mammifères, on essayera le rat et la souris de laboratoire ; si ce sont des carnivores, le chien ou le chat ; si ce sont des oiseaux de passage, le canard, etc. Mais ces animaux d'expérience doivent être neufs, c'est-àdire ne pas héberger eux-mêmes de trématodes. Ils devront être nés au laboratoire et élevés avec précaution pour éviter les contaminations. Chez ces hôtes expérimentaux, le trématode est souvent expulsé dans les selles au bout de peu de temps, il importe donc de les mettre dans une cage grillagée reposant sur un plateau rempli d’eau, de façon à pouvoir examiner quotidiennement les matières fécales.

Les œufs se cultivent dans des boîtes de Petri contenant une mince couche d’eau ordinaire. Les œufs provenant des selles sont préférables à ceux obtenus par dilacération de l'utérus, car ces derniers sont souvent imparfaitement mûrs.

NT

On suit tous les Jours au microscope leur maturation et lorsque l'embryon apparaît, on tâche de hâter sa mise en liberté par exposition à la lumière solaire.

Le miracidium ne vit que quelques heures, aussi faut-il le mettre en contact, dès son éclosion, avec Île moilusque qui doit lui servir d'hôte intermédiaire. Celui-ci doit être neuf également, c'est-à-dire né et élevé en aquarium. L’aquarium à mollusques contiendra des pierres calcaires pour la formation de la coquille, des plantes vertes pour oxygéner l'eau. On nourrira les mollusques avec des feuilles ébouillantées de laitue ; souvent ils ne les consomment que lorsqu'elles ont subi un commencement de putréfaction. Au moment de l’expérimentation on place ces mollusque dans la boîte de Petri contenant les miracidium et on observe au microscope binoculaire l'attraction miracidienne, tous les embryons viennent attaquer le mollusque.

Les mollusques sont disséqués en série au bout de quelques jours, en cas de réussite on observe successivement Îles sporocystes, rédies, cercaires.

L'enkystement des cercaires dans le second hôte intermédiaire est généralement facile à réaliser. On voit nettement au microscope binoculaire des cercaires qui s’acharnent sur l'hôte et s’y enfoncent. Au bout de quelques heures elles sont enkystées. Chez les holostomes il faut plusieurs semaines pour que la cercaire puisse acquérir sa nouvelle forme.

Toutes ces opérations ne sont pas commodes à réussir. Nous conseillons au débutant de répéter d’abord des cycles connus : ceux des trématodes de grenouilles, par exemple, avant de se lancer dans les domaines inexplorés.,