INTRODUCTION

« Parmi les complications de l’arsénothérapie, l’encéphalopathie est heureusement une éventualité rare. La signification de cette redoutable affection est encore discutée, mais sa nature est précisément la clef du problème dont découlera un jour la sanction prophylactique et thérapeutique. Jusqu'à présent, en effet, le médecin assiste, impuissant, au déroulement de cette dramatique complication de la chimiothérapie et, pourtant, pour qui a vu l’évolution imprévisible de: ces accidents, la possibilité d’une disparition rapide, presque instantanée, des manifestations cérébrales les plus impressionnantes, nul doute qu'un acte thérapeutique pourrait rétablir la situation en apparence la plus désespérée. » Aïnsi s’exprimaient, en 1939, TzaANcK et LEWI1, traduisant leur impuissance à vaincre cette affec-

tion alors qu’ils sentaient proche le jour où l’on pourrait la maîtriser.

Tels nous étions il y a cinq ans devant une méningite tuberculeuse, tels, il y a deux ans, devant une fièvre typhoïde. Et, de même que la streptomycine et la chloromycétine ont permis aux médecins d'abandonner une thé-

rapeutique uniquement symptomatique pour frapper juste grâce à une médication appropriée, de même la découverte du « British Anti-Lewisite » (B. A. L.) est venue transformer la thérapeutique des accidents de l’arsénothérapie Ces accidents ne sont plus maintenant justiciables de toutes ces thérapeutiques diverses, qui n'étaient que l’expression de notre impuissance. Maintenant, nous avons une arme de valeur, l’antidote spécifique de cet empoisonnement, qui vient arracher aux protéines tissulaires l’arsenic et le transforme en un composé inoffensif.

Notre travail n’a nullement l'intention de révéler l’existence de ce nouveau médicament. Depuis trois ans, de nombreuses publications en ont, en effet, montré tous les aspects.

Seule, récemment, la guérison, dans les services de

M. le Professeur FoNTAN, d’une apoplexie séreuse postarsenicale par le B. A. L., nous a incité — à l’instigation de M. le Professeur agrégé LE COULANT —, à étudier ce point particulier du traitement des complications de l’arsénothérapie par cette nouvelle méthode. Le cas nous a paru d'autant intéressant qu’il s’agissait d’un enfant de seize mois. Nous verrons, en effet, au cours de ce travail, tout l'intérêt de ce fait.

Qu'il nous soit permis de présenter à M. le Professeur FoNTAN tous nos remerciements pour les facilités qu’il nous a accordées lors de nos recherches dans ses services.

F''ÉNPES

ÉTIOLOGIE

* L’apoplexie séreuse apparaît au cours du traitement arsenical dans des conditions tellement variables qu’il est difficile de mettre en évidence des facteurs étiologiques précis. | |

Cependant, l’on peut insister sur l’importance de la composition chimique des substances utilisées, sur l’âge et l’état physiologique du sujet atteint.

Nous insisterons également sur un point important : le nombre de piqûres faites au sujet. é