SOCIÉTÉ BOTANIQUE 1>E FRANCE

suite d’une fécondation légitime, dans les contrées d’où nous viennent ccs beaux végétaux. Ainsi celui que je mets en ce moment sous les yeux de la Société mesure 0 m ,0ù de longueur sur 0 m ,03 de largeur et 0 n, ,0'2 d’épaisseur. A part l’embryon, dont on n’observe pas de vestige, toutes les autres parties de cet ovule devenu fruit, s’il est permis de s’exprimer ainsi, sont parfaitement développées. Un volumineux albumen y forme une masse centrale ovoïde, un peu comprimée, longue d’environ 0“,025 sur 0 m ,0"2, qui en remplit toute la cavité ; la couche résistante qui constitue l’espèce de noyau du fruit des Cycas s’y montre assez dure pour résister fortement au couteau ; enfin la couche charnus externe, colorée en rouge-orangé dans toute sa masse, a é ou 5 millimètres d’épaisseur. Il y a donc eu, ce me semble, dans ce développement des parties constitutives de cet ovule, un fait analogue, dans certaines limites, à celui grâce auquel plusieurs plantes cultivées, le Raisin-de-Corintbe, les Bananiers, l’Arbrc-à-pain, etc., donnent des fruits qui sont comestibles, tout en restant inembryonés ; seulement, dans notre Cycas , ce sont les parties de l’ovule qui se sont accrues, comme le font, dans les plantes que je viens de citer, le péricarpe et quelquefois des organes extérieurs à la fleur elle-même. Si, comme je suis porté à le croire, il faut attribuer cet accroissement à une excitation produite par le pollen qui n’a pu déterminer la formation d’un embryon, ce serait là une circonstance analogue à celle que M. Naudin a constatée dans quelques-unes de ses expériences, dans lesquelles une fécondation croisée, tout en restant impuissante à faire naître un embryon d’hvbride, a cependant amené le développement de l’ovaire en un fruit normal de volume et d’apparence, mais dépourvu de graines, ou ne contenant que des graines sans embryon. C’est là ce qui m’a semblé avoir assez d’intérêt pour mériter d’être signalé à la Société.

Le motif qui me fait attribuer au pollen du Ceratozamia agissant sur les ovules du Cycas revoluta l’accroissement considérable qu’ont pris ces deiniers, c’est la comparaison qu’un heureux hasard m’a permis d’en faire avec des ovules de la même espèce qui avaient été abandonnés à eux-mêmes. Je viens, en effet, de recevoir de M. Marlins quelques feuilles ovulifères d un Cycas revoluta très fort, qui existe au jardin botanique de Montpellier, et y fleurit à peu près régulièrement tous les deux ans, au moment où on 1° retire de la serre pour le placer en plein air. J’ai lieu de croire que M- M al tins, en me faisant cet envoi, avait choisi celles de ces feuilles qui portaient les ovules les plus avancés; or ceux-ci s’étaient déjà tous détachés et le P Il,s gros d’entre eux n’a que 0“,02 de longueur. L’albumen qu’il renferme n’occupe qu’une portion de la cavité interne, et sa substance translucide est presque gélatineuse. D’un autre côté, lorsque le Cycas revoluta dont il vien J d’être question a en sa première floraison au Jardin-des-plantcs de Pans, n’a pas développé ses ovules à beaucoup près autant qu’il vient de le fa* 10 ’ cette année, sous l’influence du pollen de Ceratozamïa.