introduit OS', 476 de graisse

8 septembre : 7.. 0.5 matin — 0,626 La graisse est mangée.

)) Il v a eu constamment diminution graduelle, sauf entre 10'' i5™ du soir et 7'' 55™ du matin. Pendant ce temps, il y a eu augmentation de oS'",o53. Dans la période qui a précédé cette augmentation, la perte moyenne, par heure, en rapportant au kilogramme, était 4^'^! 284 ; pendant la période qui a suivi l'augmentation, la perte par heure et par kilogramme était 3s'', 078. Pendant la période intermédiaire, il y a eu, en moyenne, augnienlalion de of'',396 par heure et par kilogramme.

)) Expérience III. — Un chien privé d'aliments solides depuis deux jours reçoit, le 17 septembre 1898 à 1 1'' du matin, 2o5s'' de graisse de bœuf. Son poids est io''8,770.

Il est placé dans une cage, sur la bascule enregislranle de Rédier; le slyle se déplace vers la gauche, ce qui indique une diminution de poids, jusqu'à 4''55™ du soir.

1) A partir de ce moment, il se dirige vers la droite jusqu'à 6''3o™. Le déplacement se fait alors de nouveau vers la gauche indiquant une perte de poids. Pendant les quatre-vingt-quinze minutes de 4''55" à 6''3o"" le déplacement mesuré sur une ligne horizontale a été de 4""", ce qui correspond à une augmentation de poids de 4»'',7o4, soit 08^,276 par heure et par kilogramme.

» Expérience IV. — Le même chien qui, dans l'intervalle, avait été bien nourri, est privé pendant deux jours d'aliments, mais reçoit de l'eau. Le 3o septembre 1898 à 3'' Se"" du soir, il reçoit 490°'' de graisse de bœuf, puis il est placé dans une cage sur la bascule enregistrante. Son poids diminue jusqu'à 10'' 10 du soir, puis le stv'le se dirige vers la droite jusqu'au lendemain lo"" So"" du matin ; après quoi, le déplacement se fait de nouveau vers la gauche indiquant que la perte de poids recommence. Le déplacement vers la droite, mesuré en ligne horizontale, est de 9™"", indiquant une augmentation de poids de ioS'',1)84 en douze heures vingt minutes, soit une augmentation de oS'',o8 par heure et par kilogramme.

>» Les trois dernières expériences établissent la réalité et donnent l'explication de ce fait paradoxal : l'augmentation de poids d'un animal qui n'ingère rien. Elles peuvent être invoquées à l'appui de l'opinion qui veut que la graisse, comme les hydrates de carbone et comme l'albumine, puisse, dans certaines conditions, donner naissance au sucre. »

CHIMIE AGRICOLE. — Sur V c panda gc el l e.njoimsement dujumier de ferme. Note de M. P. -P. Deiiëraix.

« On a l'habitude, dans beaucoup de fermes, de conduire le fumier aux champs, dès le commencement de l'automne, aussitôt que les attelages sont disponibles; on l'y dispose en petits tas réguliers, désignés sous le nom de fumerons, qui restent exposés à l'air et à la pluie, pendant des jours, parfois des semaines, jusqu'au moment où ils sont éparpillés puis enfouis à la charrue.

« Des cultivateurs habiles blâment cette manière d'opérer et ne conduisent le fumier aux champs qu'au moment même des labours, de telle sorte qu'il passe directement de la cour de ferme dans la terre; ces praticiens font remarquer que les places à fumerons reçoivent, pendant les années pluvieuses, une dose d'engrais exagérée ; que le blé qu'elles portent, plus haut, plus vert que celui d'alentour, s'allonge et verse souvent; que les betteraves qui croissent sur les places où le fumier a séjourné acquièrent d'énormes dimensions et renferment peu de sucre; on assure enfin que le fuinier exposé à l'air subit des pertes sensibles.

» Que de l'ammoniaque s'échappe rlu fumier, c'est ce que savent tous les chasseurs qui, en automne, ont abordé à bon vent une ligne de fumerons; l'odeur d'ammoniaque est manifeste. Pour fixer l'étendue de ces pertes, j'ai disposé l'expérience suivante : du fumier en bon état de préparation a été introduit dans un gros tube de verre et soumis pendant vingtsix jours à un courant d'air intermittent. Cet air, purifié avant de pénétrer dans le tube à fumier, abandonnait, à sa sortie, l'acide carbonique et l'ammoniaque entraînés, à des dissolutions de soude caustique et d'acide su!furique titrées l'une et l'autre.

)) Le fumier employé s'est trouvé très riche en azote ammoniacal, il en renfermait 3 millièmes; dès le début, les pertes d'ammoniaque sont considérables; sur les 32'"^'' d'azote ammoniacal introduits, on en retrouve après deux jours : 23™»', 9 dans les absorbants. L'entraînement de l'ammoniaque s'atténue peu à peu, celui de l'acide carbonique persiste au contraire. A la fin de l'expérience, on a retrouvé intégralement tout l'azote ammoniacal introduit : Si^S'^g au lieu de 32'"5''; pendant le même temps, l'air avait entraîné 5go"'s'',4 d'acide carbonique.

» Bien que la combustion ait été active, elle n'a donné naissance à aucune trace d'ammoniaque; ainsi qu'il a été dit, on a retrouvé dans les absorbants toute l'ammoniaque introduite, le fumier lui-même n'en contenait plus (' ).

» Un point important se déduit de ce premier essai : du fumier exposé à l'air perd rapidement l'ammoniaque qu'il renferme, et les considérations développées dans un Mémoire précédent font comprendre qu'il doit en être ainsi (-).

» L'azote se trouve dans le fumier à deux états différents : une partie, d'ordinaire de beaucoup la plus faible, est unie à l'hydrogène et forme de l'ammoniaque; une autre plus considérable est engagée en combinaison avec du carbone, de l'hydrogène et de l'oxvgène, et appartient à des matières organiques variées, provenant des albuminoïdes de la paille, des fèces des animaux et aussi du travail des microrganismes qui pullulent dans la masse et utilisent l'ammoniaque à la formation de leur propre substance.

» Il était intéressant de savoir si cet azote organique subissait, pendant

(-' ) Le détail des expériences se trouve dans le Cahier de septembre 1898 des Annales agronomiques, t. XXIV, p. 4oi.

(-) Comptes rendus, t. GXXVI, p. i3o5. Annales agronomiques, t. XXIV, p. 257.

•■ 47' ) l'exposition à l'air, une perte sensible; aussi a-t-on disposé les expériences suivantes :

» Trois lots d'un fumier renfermant, dans loo?"" : 86°'s%3 d'azote ammoniacal et 45o™s',7 d'azote organique, on en tout SS-"?' d'azote, ont été soumis respectivement pendant quatorze jours :

» 1° A l'action d'un courant d'air normal;

» y A l'action de ce même courant qui, à son issue du fumier et avant d'atteindre les liquides absorbants, traversait une colonne de 7''™ à 8'''" de terre placée au-dessus du fumier;

)i 3" A l'action d'un courant d'air additionné d'ozone : avant d'arriver au fumier l'air circulait dans un tube à effluves de M. Berthelot.

» Quand on a mis fin à l'expérience, le fumier avait été traversé par i583''' d'air; l'air ozone avait enlevé 43,3 centièmes de l'azote ammoniacal primitif, l'air normal 48,7; mais quand l'air, avant d'arriver aux absorbants, traversait la terre, la perte s'est réduite à 8,9 pour 1 00; on sait en effet que la terre retient très bien l'ammoniaque.

» L'anah'se a montré que le fumier soumis à l'action du courant d'air avait perdu une quantité notable de son azote organique; comme on s'est assuré qu'il n'était apparu ni nitrites, ni nitrates, il faut admettre que l'azote s'est dégagé à l'état libre; la perte a été 19,8 pour [100 de l'azote primitif quand l'air renfermait de l'ozone et de i5,2 quand on a fait passer l'air normal. En joignant à cette perte d'azote organique celle de l'azote ammoniacal, on trouve les pertes suivantes, pour 100 de l'azote total primitif: air ozone 26,4; air normal 28,2; air normal, le fumier étant recouvert de terre, 22 ,-.

» I^a combustion que provoque le courant d'air, et qui se traduit par la production constante d'acide carbonique mentionnée plus haut, porte donc, au moins partiellement, sur la matière azotée du fumier et détermine le dégagement de l'azote à l'état libre.

» Avant de tirer de ces expériences les conséquences pratiques qui en découlent, je rapporterai encore un essai disposé pour savoir si les pertes d'azote sont dues à une simple action chimique, ou si elles sont provoquées par des bactéries.

!> Un lot de fumier a été porté, dans un autoclave, à 120° pendant plusieurs heures; on a reconnu que ce chauffage prolongé a déterminé le dégagement d'une partie de l'azote ammoniacal. Cette perte n'avait pas grand intérêt; puisqu'on cherchait seulement si l'active combustion qui réduit la matière organique du fumier en acide carbonique, eau et azote libre, était l'œuvre des microrganismes, c'était sur l'azote organique que devait se concentrer l'attention.

» Le fumier ainsi stérilisé a été soumis à l'action d'un courant d'air; il entraîne encore de faibles quantités d'acide carbonique et d'ammoniaque, qui se trouvent à peu près dans les rapports qu'ils présentent dans le bicarbonate d'ammoniaque; la combustion de la matière organique s'éteint donc presque complètement. Quant à

l'azote organique, il persiste : le fumier stérilisé introduit dans le tube à courant d'air renfermait 54o™s"' d'azote organique; on en retrouve à la fin 535™S' ; la perte est de 0,9 pour 100, au lieu de s'élever à i5,2 ou à 19,2 pour 100 dans le fumier non stérilisé, exposé à l'action de l'air normal ou de l'air ozone.

» Ainsi, les bactéries oxydantes, qui portent le fumier réuni en grandes masses jusqu'à 60°, provoquent la combustion de la matière organique azotée; leur action, toutefois, est surexcitée par le renouvellement constant de l'air, car il m'est arrivé souvent de retrouver intégralement l'azote organique contenu dans du fumier déposé au fond d'une conserve, où cependant la présence d'une dissolution de soude caustique déterminait le dégagement de l'acide carbonique, puis de l'ammoniaque formant le carbonate d'ammoniaque préexistant, mais où l'air ne se renouvelait que lentement.

» De ces expériences découlent quelques conclusions dont les cultivateurs pouriont tirer profit.

» Quand naguère encore on n'avait d'autres engrais que le fumier de ferme, et que les intempéries empêchaient absolument de l'enterrer avant les semailles, on le distribuait sur les terres ensemencées : on fumait en couverture. Il est clair que le fumier, restant exposé ainsi à l'action de l'air pendant toute une saison, perdait une partie notable de sa matière azotée et ne produisait pas tout l'effet qu'on aurait pu en attendre. Aujourd'hui que nous avons à notre disposition des engrais commerciaux, la fumure en couverture doit être abandonnée; manifestement, il est plus avantageux de distribuer des nitrates, des sels ammoniacaux et des engrais phosphatés que d'étaler sur le sol du fumier dans des conditions telles qu'il dégagera, en pure perte, une importante fraction de l'azote qu'il renferme.

I) Tous les travaux de la culture sont subordonnés aux conditions climatériques; dans l'est de la France, où les hivers sont rigoureux, on profite souvent du moment où les terres gelées portent aisément de lourds chariots, pour conduire le fumier, et l'on est bien forcé de le laisser en fumerons, car il serait impossible de labourer; dans ces conditions un peu exceptionnelles, les deux opérations : conduite du fumier, enfouissement, sont fatalement séparées par un temps plus ou moins long; mais, dans d'autres régions, rien ne s'oppose à ce que les deux opérations se suivent très rapidement, et il était utile de faire savoir aux praticiens que le fumier exposé à l'air subit des déperditions importantes, qu'on évite absolument quand on le soustrait à l'action de l'oxygène en l'enfouissant dans le sol. »

ASTRONOMIE. — Observations de la planète DQ Witl (i3 août iSgS), faites au grand équatorial de l'observatoire de Bordeaux ; par jNIM. R.\yet,