CHAPITRE XI

La prophétie deMalachie, qui est le dernier des prophètes; et l’acbèTeoient du second temple.

Enfin , le temple s’achève ; les victimes y sont immolées; mais les Juifs avares y offrent des hosties défectueuses. Malachie, qui les en reprend,

’ Zacb.xl, 13, 13.

■ Ibid. IS, le, 17.

5 Id. XIII, 7.

4 /d. XII, 10

3 Id. Il, n, 3, 10, II.

' I. Etdr. in , 11.

l)l$COÜR&

est élevé à anc pins hnute considération , et , à l'occasion des ofTrandes immondes des Juifs , il voit l'offrande toujours pure et jamais souillée qui sera présentée à Dieu, non plus seulement comme autrefois dans le temple de Jérusalem, mais depuis le soleil levant jusqu’au couchant ; non plus par les Juifs , mais par tes Gentils, parmi lesquels il prédit que le nom de Dieu sera grand

Il voit aussi , comme Aggée , la gloire du second temple et le Messie qui l'honore de sa présence : mais il voit en même temps que le Messie est le Dieu h qui ce temple est dédié. • J'envoie

• mon ange, dit le Seigneur ' , pour me préparer « les voies, et incontinent vous verres arriver

• dans son saint temple le Seigneur que vous « cherchez , et l'Ange de l'alUance que vous dé- « sirez. »

Un ange est un envoyé ; mais voici un envoyé d'une dignité merveilleuse ; un envoyé qui a un temple , un envoyé qui est Dieu , et qui entre dans le temple comme dans sa propre demeure ; un envoyé désiré par tout le peuple, qui vient faire une nouvelle alliance , et qui est appelé , pour cette raison , l'Ange de l'alliance ou du testament.

C'était donc dans le second temple que ce Dien envoyé de Dieu devait paraître : mais un antre envoyé précède , et lui prépare les voies. Là nous voyons le Messie précédé par son précurseur. Le caractère de ce précurseur est encore montré au prophète. Ce doit être un nouvel Élie , remarquable par sa sainteté , par l'austérité de sa vie , par son autorité et par son zèle ^

Ainsi le dernier prophète de l'ancien peuple marque le premier prophète qui devait venir après lui ; c'est-à-dire, cet Élie, précurseur duSeigneur qui devait paraître. Jusqu'à ce temps le peuple de Dieu n'avait point à attendre de prophète ; la loi de Moïse lui devait sufllre : et c'est pourquoi Malachie finit par ces mots t ; « Souvenez-vous de « la loi que j'ai donnée sur le mont Horeb à Moïse

• mon serviteur, pour tout Israël Je vous enver-

• rai le prophète Élie, qui unira les cœurs des « pères avec le cœur des enfants ; ■ qui montrera à ceux-ci ce qu'ont attendu les autres.

A cette loi de Moïse , Dieu avait joint les prophètes qui avaient parlé en conformité ; et l'histoire du peuple de Dieu faite par les mêmes prophètes, dans laquelle étaient conllrmées par des expériences sensibles les promesses et les menaces de la loi. Tout était soigneusement écrit; tout était digéré par l'ordre des temps : et voilà ce que

• Ual. I, II.

• /</. in, I.

• /rf. m. i;iT,&, s.

' M. IV, t, s, s.

Dieu laissa pour rinstruclion du peuple, quand il Qt cesser les prophéties.