INTRODUCTION

On a réparti de tout temps en plusieurs groupes les Principes immédiats organiques. Cette division ancienne, basée sur les caractères extérieurs plutôt que sur la composition chimique, a conservé de nos jours encore en grande partie son importance et son utilité, au point de vue de la classification pharmaceutique et du langage ordinaire. Il est même digne de remarque que la plupart des catégories de ces produits constiluent des groupes naturels.

Parmi ces divisions nous signalerons surtout celles des corps gras, des sucres, des gommes et des mucilages, des

( 540 ) principes amers, des huiles essentielles, des baumes et des résines, etc.

Plusieurs de ces groupes ont été l’objet de recherches longues et approfondies de la part de divers chimistes.

Grâce aux mémorables travaux de M. Chevreul, et plus tard de M. Berthelot, on connaît parfaitement aujourd’hui la signification chimique des graisses.

L'étude des huiles essentielles, des matières sucrées et des principes amers est aussi très-avancée et dans une excellente voie de progrès.

En revanche, nos connaissances sont encore fort restreintes sur les gommes et les mucilages en général; mais ces substances sont en ce moment l’objet d’une étude approfondie dans le laboratoire de chimie de l’école agricole de Gôttingen, placé sous l’habile direction de M. Tollens. Les résultats déjà publiés de ces recherches permettent d'espérer, dans un avenir prochain, des éclaireissements sur la nature et la composition intime de ces substances.

Nous ne sommes pas non plus fort avancés en ce qui concerne les résines; nous serions injustes cependant, si nous ne rendions hommage aux excellents travaux publiés sur ces matières, par divers chimistes et notamment par M. Hlasiwetz et ses’ élèves.

Les résines sont en général des produits naturels; il s’en forme cependant aussi dans certaines réactions chimiques. Dans la nature, elles accompagnent ordinairement les huiles essentielles, et paraissent en être des produits d’oxydation ou de condensation; ou tout à la fois de condensation et d’oxydation. Les résines artificielles semblent se former par un mécanisme analogue, spécialement aux dépens de composés non saturés ou réagissant comme tels.

Quoi qu'il en soit, les résines se rattachent tout à la fois

des Insectes, j'ai dû marcher/souvent à (tons; il y a peu de mérite pour celui qui est{ venu après moi à employer parfois un meilleur mode d'opérer, alors qu’il a trouvé le chemin débarrassé des principaux obstacles.

Je n'ajouterai rien de plus, le lecteur jugera. Je terminerai seulement en exprimaôt le regret de rencontrer un antagoniste dans l’homme avant et ingénieux dont j'ai discuté les opinions dans celte Note.

ce Synopsis des Agrionines (suite de la 5° Légion : AgroN) (!) ; par M. Edm. de Selys Longchamps, membre de l’Académie.