CARBONE - CARBONATES CHLORO-CARBONATES
«raphite. — La cristallisation du carbone, sous forme de graphite, a lieu journellement dans Tindustrie. Généralement le graphite se trouve engagé dans la fonte de fer, au sein de laquelle il était dissous avant sa cristallisation; parfois cependant il fait saillie dans des cavités drusiques*. L'insufflation d'un courant d'air rapide, à la surface de la fonte, amène quelquefois aussi l'enlèvement d'une véritable pluie de lamelles de graphite'. De là ces amas de paillettes qui ont été signalés dans les fentes des parois de certains hauts fourneaux.
On trouve aussi fréquemment des dépôts pulvérulents graphiteux entre la fonte et le laitier qui la surmonte. Les dimensions des lamelles de graphite, observées dans la fonte, atteignent jusqu'à deux centimètres; leur éclat est au moins aussi vif que celui du graphite naturel.
En général, toutes les fois que du charbon est porté à très haute température, à l'abri de l'air, il se transforme en graphite. C'est ainsi que ce corps s'observe dans le charbon des cornues à gaz, dans celui qui se trouve
1. BischofT, Lehrb. d. ch. Geo,, U II, p. 63. î. J. {. Min., p. 857, 1844.
transporté entre les pôles d'une batterie électrique*, et •dans les dépôts que laissent les composés organiques lorsqu'on les fait passer à travers un tube de porcelaine chauffé au rotige, etc. Le diamant lui-môme, fortement chauffé par un courant électrique, se transforme en graphite, comme Ta constaté Jacqnelin'.
Nous avons observé que, dans un creuset de charbon de cornue porté longtemps à une très haute température, les paillettes de graphite s'étaient développées et s,urtoul orientées en couches parallèles aux parois du creuset.
Biamaiit. — Plusieurs physiciens ont successivement cru avoir reproduit artificiellement le diamant en fondant le graphite à l'aide de courants électriques. Nous nous contenterons de rappeler ici les expériences de Silliman^ de Cagniard-Latour^, de GannaP, de DespretiV Les produits cristallisés, dont ces savants ont constaté la formation, étaient des silicates.
La découverte d'inclusions liquides dans le diamant, faite par Brewster^ et celle de produits altérables à haute température, faite par GôppertS ont démontré que le diamant avait dû naître à des températures peu différentes de la température ordinaire. Ces faits ont ensuite donné lieu à renonciation d'hypothèses plus ou moins ingénieuses, mais dénuées de toute valeur jusqu'au moment où elles auront reçu la sanction de l'expérience*.
