XVII. (a). SOUFRE — SULFURES OXYSULFURES

Le soufre est un corps intermédiaire entre les substances cristalloïdes et les malières colloïdes. Il peut, en effet, affecter les propriétés de ces deux catégories de substances, mais là ne s'arrêtent pas les particularités qui le distinguent. Aussi bien à l'état colloïde qu'à l'état cristalloïde, il est susceptible de présenter des modifications diverses, inégalement stables.

A l'état de corps cristalloïde, il est dimorphe. On l'observe dans la nature sous forme de prismes monocliniques et d'octaèdres rhombiques. La première forme se produit quand le soufre cristallise par voie de fusion ou de volatilisation lente, comme on l'observe dans les volcans. La seconde se manifeste particulièrement dans les cas où il doit son origine à l'intervention de la voie humide. On sait en outre que le soufre prismatique se transforme spontanément, avec une grande rapidité, en soufre octaédrique, au moins dans les conditions naturelles ordinaires. Nous devons encore ajouter que M. Silvestri *, et plus tard M. Friedel, ont constaté l'existence de cris-