MÉTÉORITES SANS FELDSPATH
de magnésie et ô«%55 de sesquioxyde de fer. La simple fusion à haute température, suivie d*un refroidissement brusque, suffit pour donner au culot une texture cristalline, visible à Tœil nu et présentant les longues aiguilles d'enstatite déjà signalées par M. Daubrée. Mais les plaques, taillées dans. un pareil culot, montrent que les cristaux y sont encore à Tétat d'arborisations. Pour obtenir des cristaux mieux développés, il convient de procéder à un recuit prolongé, avec le dispositif n* 3, pendant deux ou trois jours. On obtient alors des culots dont la ressemblance avec les météorites est frappante.
Leurs plaques minces montrent une mosaïque irrogulière de cristaux d'enslatite (0™'",300 sur 0™™,105) et de péridot (0"^™,120). Il y a en outre quelques plages assez petites de pyroxène magnésien, paraissant mouler les autres éléments.
Les cristaux d'enstatite et de péridot sont arrondis et enchevêtrés à la façon des éléments des roches granitoïdes.
Leferoxydulé est en amas granuleux moulés sur les autres éléments de la roche, ou en grains inclus. Il est visible qu'il a continué à se produire durant tout le temps de l'opération.
De même que les météorites, notre produit présente, sous le rapport de la grosseur du grain, une hétérogénéité remarquable; au milieu de plages à grands cristaux, se voient d'autres plages composées d'une fine mosaïque de cristaux dont les dimensions n'exèdent pas 0'"'",02 ; l'enstatite y domine.
Enfin on y voit certaines cavités grossièrement sphériques, parfois en partie comblées par une cristallisation, formée principalement d'enstatite en petits cristaux assez allongés, ce qui rappelle encore les petits amas globuleux de la météorite de Kragujewatz, et la victorite de M. Stanislas Meunier.
Pour identifier le produit naturel et le produit artificiel, on voit qu'il ne manque que la structure bréchiforme et la présence du fer natif à la place du fer oxydulé. Or cette dernière transformation s'effectue aisément, sans changement dans la structure du produit, si l'on fait passer, pendant quelques heures, un courant de gaz d'éclairage sur le culot chauffé au rouge sombre.
La réduction de l'oxyde de fer est attestée par le dépôt de cuivre, dont se recouvrent les plaques soumises à l'action d'une goutte de dissolution de sulfate de cuivre; elle a lieu dans toute la masse, et le fer, qui n'est nullement réuni en globules fondus, conserve la disposition en amas irréguliers qu'affectait précédemment le fer oxydulé. Cette réduction est accompagnée d'un dépôt assez abondant de charbon.
Un autre caractère commun des météorites et de nos produits est l'abondance des inclusions vitreuses dont quelques-unes avec bulles. Nous remarquerons que les mômes inclusions se retrouvent dans tous les minéraux formés par voie de fusion et en particulier dans le produit d'Ebelmen, tandis que le pyroxène magnésien formé par l'action du chlorure de silicium sur le magnésium, en présence de la vapeur d'eau, n'en présente aucune trace.
Dans une seconde série d'expériences, nous avons employé un mélange de 6 grammes de silice, 3 grammes de magnésie et une quantité de sulfate de fer ammoniacal correspondant à \^%S de protoxyde de fer. Le culot produit se compose principalement de péridot et de pyroxène magnésien ; il y a en outre de l'enstatite et du fer oxydulé. C'est là une association tout à fait analogue à certaines parties de la météorite de Rittersgrûn.
Le pyroxène magnésien se présente eu plages de O^^jSO
MÉTÉORITES FELDSPATH IQUES. 71
sur O"", 10 environ; ses lamelles hémitropes ont une épaisseur maxima de 0""",005. 11 moule habituellement les autres éléments de la roche et parait de dernière consolidation ; dans la météorite de Rittersgrûn, la différence entre les divers temps de consolidation est moins nette. Le pyroxène de nos produits artificiels est incolore comme le diopside d'Ebelmen ; il possède les mômes macles et les mômes angles d'extinction ; la proportion de fer qu'il renferme, ne peut ôtre très considérable et dans tous les cas, il y a absence totale de chaux. Constamment associé à l'enstatite, il paraît la remplacer plus ou moins complètement, suivant la température qui a présidé à la cristallisation.
M. Tschermak avait déjà signalé, dans la météorite do Shergotty (Indes), un augite remarquablement pauvre en chaux.
Le péridot est en grains d'environ 0™™,05. L'enstatite a en moyenne 0'"™,200 sur 0'"",125. Le fer oxydulé, en agrégats très variables de dimension, oscille entre 0"»",005 et 0'"'",10.
X. — Météorites feldspathiques. — Certaines météorites naturelles contiennent des microlithes d'anorthite; ces roches dont le type est fourni par la météorite de Juvinas (Ardèche), ont reçu de Gustave Rose le nom d'Eukrites, Le feldspath, l'enstatite et le pyroxène, s'y associent de façon à présenter par place la structure ophitique, dont il sera parlé en détail dans le paragraphe suivant. Nous renvoyons à ce paragraphe, pour la description de l'association d'anorthite, de pyroxène et de fer oxydulé, qui, par sa composition et par ses traits essentiels de structure, peut ôtre assimilée à la météorite de Juvinas.
Il nous a paru intéressant de reproduite aussi l'association de péridot et d'anorthite, dont les météorites connues sous le nom de Howardites présentent un type na-
turel (Le Teilleul, Manche^. Nous avons fondu à cet effet un mélange de :
Silice 6.00
Alumine 2,60
Magnésie l'50
Carbonate de chaux 2,50
Sesquioxyde de fer <i»00
Le recuit a été effectué en deux temps, comprenant quarante-huit heures, avec le dispositif n° 2 et quarantehuit heures avec le n* 3.
Les plaques minces montrent une association d'anorthite, d'enstatite, de péridot et de feroxydulé, à structure ophitique bien caractérisée. L'anorthitc est en microlithes (0"»™, 12 sur 0"»'»,02) allongés suivant/?^*, et présentant de beaux exemples des trois macles de Baveno, de Garlsbad et de Talbite.
Le péridot est généralement en cristaux distincts, présentant ses formes caractéristiques ; il est incolore et moule parfois Tanorthite. Il a en moyenne 0'"'",250 sur 0'»",120.
L'enstatite est en grandes plages (0"»"»,(»0 sur 0""»,15), englobant les cristaux d'anorthite ; sa couleur jaunâtre la fait aisément distinguer du péridot à la lumière naturelle.
Le fer oxydulé est en octaèdres nets (O^^yOTS), parfois groupés en belles arborisations rectangulaires. En quelques points il moule les cristaux d'anorthite.
La facilité avec laquelle la fusion ignée, suivie d'un recuit convenable, amène la reproduction des principaux types des sporadosidères, montre que les météorites, composées surtout de silicates, doivent le développement de la plupart de leurs minéraux à une seule et même cause. La fusion et le refroidissement lent suffisent en effet pour reproduire les principaux détails de structure des météorites naturelles, et le fer peut y prendre nais-
DIABASES ET DOLÉRITES OPHITIQUES. 73
sance par Faction de gaz réducteurs sur le fer oxydulé, à une température relativement assez basse.
Les expériences de M. Daubrée ont démontré que les différents alliages de fer nickelé peuvent résulter de la réduction de minéraux divers et même terrestres. Quant aux sulfures et aux phosphures que Ton rencontre quel- • quefois dans les météorites, ils peuvent avoir été produits par des causes analogues à celles qui développent accidentellement la pyrite dans le basalte.
XI. — Diabases et dolérites à stnxiure ophitique (ophitesy. — Parmi les roches cristallines, les ophites constituent Tun des types les plus importants par leur abondance et Tun de ceux dont le mode de formation a été le plus controversé. On les a parfois considérées comme des roches métamorphiques et les géologues, qui regardent leur origine éruptive comme démontrée, ne les ont jamais assimilées jusqu'à présent aux roches volcaniques de fusion purement ignée. Nos expériences synthétiques tranchent la question et démontrent que les roches microlithiques et ophitiques ont une seule et môme origine.
On sait* que ces roches sont caractérisées par le développement de microlithes de feldspath triclinique, moulés et souvent englobés par des plages étendues de pyroxène. Les microlithes d'augite des roches trachytoïdes semblent avoir eu, dans les ophites, le temps de s'agglomérer après la consolidation du feldspath, pour constituer de grands cristaux. L'apparence de ces cristaux d'augite est donc celle des grands cristaux de première consolidation des roches trachytoïdes, bien qu'ils soient seulement les analogues des microlithes du second temps de consolidation.
Il s'agissait de faire cristalliser le feldspath antérieure-
1. Fouqué et Michel Lévy, Comptes rend., t. XCII, p. 890, 1881.
2. Michel I,évy, Bull. Soc. géolog. de France, t. VI, p. 156, 1877.
ment à Taugite et, en outre, de donner àce dernier minéral le temps de se disposer en cristaux de grande taille. L'expérience est difficile avec le labrador et Toligoclase, à cause des limites trop restreintes dans lesquelles on doit maintenir la température pour obtenir la cristalli- . sation du feldspath, Taugite étant encore fluide.
Mais avec un mélange d'anorthite et d'augite, toute difficulté disparaît. Nous avons opéré, une première fois, avec 1 d'anortithe et 2 d'augite; une seconde fois, avec parties égales. Un premier recuit, qui dure quatre jours avec le dispositif n« 2, amène la cristallisation de Tanorthite ; un second recuit de quatre jours avec les dispositifs n«» 3 ou 4 donne à Taugite la structure cherchée.
Le dispositif n« 3 produit la structure ophitique dans toute la masse ; avec le dispositif n« 4 on ne l'obtient que dans les parties les plus fortement chauffées ; mais cette seconde façon d'opérer donne des produits intéressants, en ce qu'ils montrent dans une môme plaque le passage de la structure microlithique à la structure ophitique.
Les microlithes d'anorthite sont en général dix fois plus longs que larges ; leur longueur moyenne est de 0"»"»,400; ils sont maclés suivant la loi de l'albite et parfois suivant celle de Baveno. L'augite en grandes plages a un diamètre moyen de 0""»,750. Ces deux minéraux contiennent des octaèdres de picotite et de fer oxydulé d'environ 0»'",015.
Dans l'ophite labradorique, dont nous avons également tenté la reproduction, les microlithes de labrador sont de plus petite taille; nous n'avons pu obtenir ce produit sans mélange de la structure ophitique avec la structure trachytoïde.
Jusque dans ces derniers temps, on ne connaissait les ophites que dans des régions éloignées des centres volcaniques, telles que les Pyrénées, la Bretagne, les mines de diamants du Cap. M. Potier nous a montré récemment
INCLUSIONS VITREUSES. 75
des mélaphyres à structure ophitique, appartenant à la série permienne de TEsterel. Mais l'observation la plus topique, à ce point de vue, est due à M. Bréon; dans la mission qu'il vient de remplir en Islande, il a constaté qu'il existe, dans ce pays essentiellement volcanique, des assises nombreuses et puissantes de dolérites ophitiques, alternant avec des labradorites et présentant des structures de passage d'une roche à l'autre. Il a même montré que, de nos jours, il se produit encore en Islande des coulées de roches à structure ophitique.
Il y a donc ici accord entre l'observation et la synthèse.
Inclinions vitreuses*. — Dans tous n6s produits, nous avons trouvé des inclusions vitreuses avec et sans bulles de gaz; quelques-unes représentent en creux la forme cristalline du minéral qui les renferme. C'est un fait identique à ce qui s'observe dans les produits naturels, et d'ailleurs un des phénomènes caractéristiques des formations de voie ignée.
Expériences négatives et tentatives infructueuses, — Nous n'avons cité jusqu'à présent que celles de nos expériences qui nous ont conduits à des résultats positifs. Nous avons vainement cherché à reproduire par fusion ignée les roches à quartz, orthose, albite, mica blanc, mica noir et amphibole.
Le quartz, à haute température, perd avant de fondre son action sur la lumière polarisée. Cependant en fondant parties égales de silice et de pyroxène, d'enstatite ou d'hypersthène et recuisant quarante-huit heures avec le dispositif n* 2, puis quarante-huit heures avec le n*» 3, nous avons obtenu des produits entièrement cristallisés dans lesquels une variété de silice cristalline se montre associée à l'un des trois bisilicates précités.
C'est môme grâce à cet excès de silice que nous avons
