GrUner, C. r., t. LXXXVll
2. Daubrée, C. r,, t. XLV, p. 792, 1857, et Géologie expérimentale , p. 175.
vase clos à la température du rouge sombre, dans un tube de verre vert, donne un pyroxène à base de chaux et de fer, transparent et à peine coloré, que M. Daubrée rapporte au diopside. Les cristaux ainsi formés rayent le verre; Tacide chlorhydrique bouillantne les attaque pas; ils fondent au chalumeau en émail noir. Les uns sont isolés dans le liquide que contient le tube; les autres sont groupés et forment des petits globules hérissés de pointements fortement adhérents à la matière du tube, ou môme compris dans l'épaisseur de sa paroi. Les premiers sont dépourvus de la face p; les faces qu'on y observe sont d*f^,g\ A*, m. Les seconds présentent les faces />, m, ^* ; la face p y est la plus développée.
La reproduction du diopside a été effectuée par M. Lechartier, suivant la méthode indiquée à] propos de l'augite, en employant un mélange de silice, de chaux et de magnésie.
Pyroxéme magnésiea. — Ebelmen a décrit, SOUS le nom de diopside, un bisilicate de magnésie obtenu en fondant un mélange de silice et de magnésie en proportions convenables avec un excès d'acide borique. Après chauffage prolongé dans un four à porcelaine et évaporation de la majeure partie de Tacide borique, la capsule de platine contenant les matériaux de l'expérience se montre couverte de prismes opaques, blancs, longs de plusieurs centimètres. Les mesures goniométriques donnent hym = 133*»35', m/m=87*3r.
Par l'observation à la lumière convergente entre les niçois croisés, Ebelmen a constaté que ces cristaux étaient à deux axes et que le plan des axes était parallèle aux arêtes du prisme.
Le poids spécifique trouvé est égal à 3, 16 et la compo-
l. Ebelmen, Amu deph, et ch„ 1851, t. XXXHÏ, p. 34.
108 SILICATES A BASES MONOXYDES.
sitioD; donnée par l'analyse, correspond bien à la formule MgO, SiO*.
De pareils caractères s'appliquent aussi bien à un minéral orthorhombique qu'à un corps monoclinique et l'on pourrait être tenté de rapporter le produit d'Ebelmen à l'enstatite. Mais une étude attentive au microscope à lumière parallèle nous permet de conclure qu'il appartient à la famille des pyroxènes. En efFet les cristaux en question sont très maclés ; les plans de jonction, parallèles à A*, donnent aux sections une apparence cannelée, visible môme à la lumière naturelle et déjà signalée par Ebelmen. Les extinctions sur g*^ excluent toute idée d'un corps rhombique : loin d'être parallèles à l'allongement, elles se font à 28*» environ, de part et d'autre de la ligne demacle. C'est un maximum inférieur à celui de Taugite, mais déjà fort élevé.
L'expérience d'Ebelmen donne un fondement certain à la détermination d'un pyroxène purement magnésien, puisqu'elle en a fixé la composition et les angles de la zone du prisme, et que d'autre part nous pouvons spécifier la position des axes d'élasticité dans la face gK Cette détermination nous parait d'autant plus importante que le corps en question a été plusieurs fois reproduit et décrit sous le nom d'enstatite, et qu'il joue un rôle intéressant dans l'histoire des météorites naturelles et artificielles.
M. Hautefeuille* a soumis à l'action d'une haute température un mélange de silice et de chlorure de magnésium : le produit obtenu est identique, pour la majeure partie, à celui d'Ebelmen. Il est difficile de dire si quelques lamelles d'enstatite ne sont pas mêlées aux cristaux à macles multiples de pyroxène magnésien.
1. Hautefeuille, Ann, de ph, et c/t., 4« série, t. IV, p. 174, el C\ r., t. LIX, p. 734, 1864.
Le mélange, soumis à l'expérieiice, est renfermé dans un creuset de platine contenu dans un creuset de Hesse ; Faction est lente, et complète seulement au bout de trois jours. La température utilisée est voisine de celle qui est nécessaire pour produire la volatilisation du chlorure de magnésium. La petite quantité de vapeur d'eau qui pénètre dans le creuset, est probablement la cause de la décomposition du chlorure. Le poids spécifique du produit est égal à 3,1 et la composition est sensiblement celle du bisilicate de magnésie pur.
Une expérience de M. DaabréeS relative à la reproduction du pyroxène par l'action du chlorure de silicium sur la magnésie et l'oxyde de fer, à haute température, a été récemment reprise, avec une légère modification, par M. Stanislas Heanier'.
Il fait réagir, au rouge, la vapeur d'eau et le chlorure de silicium sur un fil de magnésium. Le tube dans lequel a lieu l'opération se couvre d'une poudre blanche cristalline. « Ce sont, dit M. Stanislas Meunier, des prismes non « terminés, clivables, très actifs sur la lumière polarisée, « fisurés, distribués souvent en groupe radiés. L'enchevêa trement, la petitesse et la fissuration de ces cristaux « rappellent ce qu'on observe dans les météorites. »
Ce produit, décrit par M.Stanislas Meunier sous le nom d'enstatite, est identique au pyroxène magnésien: il en présente les macles et les extinctions.
Dans plusieurs de nos reproductions artificielles par fusion purement ignée ' et recuit prolongé, nous avons constaté la production du même minéral, dans des mélanges exclusivement composés de magnésie, de fer et de silice, sans chaux ni alcalis (voir page 67).
En plaque mince, le pyroxène magnésien, incolore à la
