I. D«« 8c!iullon, iiulL Soc. min., 1880, p

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gélatineuse. Par l'acide chlorhydrique faible, et une solution chaude de soude caustique, on enlève cette silice et les autres impuretés, qui souillent les cristaux, et Ton recueille alors ceux-ci sous la forme d'une fine poudre blanche que M. de Schulten a analysée. Ces cristaux, vus au microscope, sont d'une limpidité parfaite; leurs facettes sont brillantes, leurs angles d'une grande netteté. Leur forme est celle du trapézoèdre du système cubique. Us sont pour la plupart d'une régularité complète. L'acide chlorhydrique les attaque lentement. Leur composition, donnée par l'analyse, est sensiblement celle de l'analcime naturelle.

Entre les niçois croisés, ils présentent avec une rare perfection les particularités optiques décrites par Brewster et Biot sur les cristaux de la nature. Ils s'éteignent, en efTet, dans quatre directions à angle droit, suivant les diagonales des faces aboutissant aux sommets tétragonaux. De plus, si l'on fait glisser au-dessus de la préparation, dans la direction de l'une de ces diagonales, une lame de quartz parallèle à l'axe et donnant une teinte rosée sensible, on voit deux faces, aboutissant à chaque sommet tétragonal, se colorer en bleu violacé et les deux autres en jaune. Enfin, en observant l'un des cristaux à la lumière polarisée convergente et faisant en sorte que l'axe du microscope coïncide avec un sonunet trièdre, on aperçoit le phénomène de la croix et des anneaux.

De ces observations on peut donc conclure, pour les cristaux artificiels, qu'ils sont formés par l'assemblage de huit cristaux élémentaires à un axe optique positif, conjugués deux à deux. De plus cet axe optique joue ici le rôle d'un axe de symétrie ternaire; les cristaux élémen- • taires appartiendraient donc au système rhomboédrique.

C'est un groupement identique à celui signalé ^ar M. Mallard dans l'alun. Nous devons faire remarquer que l'étude de certains cristaux d*analcime naturelle a conduit

164 SILICO-ALUMINATES HYDRATÉS.

M. Bertrand à des conclusions différentes : il considère Tanalcime comme composée de six cristaux élémentaires conjugués, quadratiques, ayant chacun leur axe de symétrie perpendiculaire à Tune des faces du cube.

Il y aurait donc une différence essentielle entre la forma et le groupement des cristaux élémentaires de certaines analcimes naturelles et ceux de Tanalcime artificielle de M. de Schulten. C'est là un fait dont il faut tenir compte dans la discussion, pendante aujourd'hui, au sujet de Tinvariabilité du réseau cristallin fondamental d'une espèce minérale donnée.

Dans une nouvelle série d'expériences, M. De Schulten a obtenu l'analcime en faisant réagir à 180^, dans un tube de cuivre clos, le silicate de soude sur l'aluminalc de la même base.

Les cristaux sont en groupes cohérents ; pour les obtenir isolés, il convient d'introduire en outre de l'eau de chaux. L'analcime se présente alors surtout en cubes; mais on observe toutes les modifications du cube conduisant au trapézoèdre. Le fait intéressant, dans cette nouvelle reproduction, est l'absence complète de toute action sur la lumière polarisée, exercée par ces cristaux.

Ainsi tandis que l'analcime naturelle est monoclinique d'après M. von Lasaulx, orthorhombique d'après M. Mallard, quadratique d'après M. Emile Bertrand, l'analcime artificielle de M. de Schulten se comporte comme si elle était dans un cas rhomboédrique, et, dans l'autre cas, nettement cubique.

Application à la géologie. — Le procédé, qui a conduit à la reproduction artificielle de quelques zéolites, est conforme à ce que l'observation fournit, relativement au gisement de ces minéraux ; ils se présentent surtout en druses et en filons, et, dans les roches volcaniques, par exemple, on sait que le remplissage des druses s'est fait

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par voie humide à assez haute température. Le dépôt contemporain des zéolites, dans les conduits souterrains des eaux minérales, justifie la môme opinion. Il s'agit, dans tous les cas, de Taction exercée par des eaux chaudes sur des silico-aluminates.

DIOPTASE (CuO, SiO*-|-HO).

1868. Becquerel.

Becquerel^ a reproduit ce minéral en mettant en contact, à travers une feuille de papier-parchemin, deux dissolutions, Tune de nitrate de cuivre et l'autre de silicate de potasse. Il se produit, du côté du nitrate de cuivre, des prismes bleuâtres allongés, à pointements rhomboédriques, attaquables aux acides.

Ces prismes ont la composition de la dioptase naturelle.

Appiicaiioii h la géologie. — La dioptase est un minéral de filon ; elle peut s'être produite dans la nature, dans des conditions peu différentes de celles qui ont été mises en œuvre dans Texpérience de Becquerel.