INTRODUCTION. LIX

porta à son tour des ouvrages chinois à la cour du mikado. Or, parmi les livres qu'il cite, il en est un, le Tsien-tsewen on «Livre des Mille mots», qui ne fut composé qu'entre les années 502 à 549 de notre ère, sous le règne de l'empereur Won-li, de la dynastie des Liang^y c'est-à-dire plus de deux siècles après l'époque où il aurait été connu au Japon. Cette falsification historique, il faut le dire, figure dans le Ko-si ki^, mais on ne la rencontre pas dans le texte correspondant du Ni-hon SyO'ki\ Toujours est- il que les Japonais considèrent ce Wa-ni comme l'introducteur des lettres chinoises dans leur pays\

Je n'ai pas à réunir ici les données que l'on possède sur l'invention des différentes écritures usitées chez les Japonais. J'ai eu l'occasion de publier ailleurs

1. Suivant Pencyclopédie Taï-ping kouang-ki, citée par Stanislas Julien, Le Livre des Mille mots, Avant-propos.

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Ko-zi Ici den, t. XXXIII, p. 19.) — Dans l'ancien ouvrage intitulé San-dai zHa-roleû, on parle également du Têien-tse-wen, mais cette fois il s'agit d'une époque postérieure à sa publication en Chine, de sorte que la donnée n'est plus nécessairement apocryphe : «La 17® année de l'ère Tei-kwan (875 de notre ère), en été, le 4® mois, 13® jour, le prince impérial commença à lire le Livre des Mille caractères».