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Et dans ce sens, il est capital de savoir si le cœur avait été ou non antérieurement lésé. En effet, l’évolution, les symptômes, le pronostic sont différents.

Si l'on étudie les antécédents de ces malades, les infections qu'on relève le plus souvent sont : le rhumatisme, la syphilis.

Le rhumatisme peut toucher indistinctement le péricarde, le myocarde et l’endocarde ; au contraire, il semble que la syphilis touche plus volontiers l’endocarde.

Enfin, on a pu trouver les deux affections chez le même malade.

Très longtemps, on a dit que le rhumatisme favorisait l’endocardite infectieuse. Tous les travaux actuels confirment indiscutablement ce point de vue. On était en droit de se demander quelle était la place que tenait la syphilis parmi les causes déterminantes ou même favorisantes de l’endocardite infectieuse.

Nous avons pu étudier l’évolution d’une endocardite de cette sorte chez quatres malades qui présentaient une syphilis évidente dans leur passé.

Nous avons, d'autre part, recherché les travaux rares d’ailleurs ; publiés sur les relations entre endocardites infectieuses et syphilis ; nous avons également recherché les notions un peu éparses de syphilis dans les travaux consacrés aux endocardites.

Nous nous sommes aperçus qu'assez souvent la syphilis était passée complètement inaperçue ; que d'autre part on avait fait jouer parfois un rôle excessif aux lésions syphilitiques. |

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Il est hors de doute que chez les syphilitiques qui font une endocardite infectieuse le tréponème n'intervient pas toujours, il s’en faut de beaucoup, dans l'apparition et l’évolution de la maladie cardiaque.

D'autre part, la réaction de Bordet-Wassermann ne donne pas toujours la certitude qu’on était en droit d’attendre de ses résultats.

Enfin, l’autopsie est loin de montrer des lésions syphilitiques chez des individus morts d’endocardite infectieuse.

Cependant, il était intéressant, à l’occasion des quelques observations réunies, d’essayer d’évaluer les rapports qui peuvent exister entre syphilis d’une part, et endocardite infectieuse d'autre part.

Il importe avant tout de résumer rapidement les notions étiologiques de l’endocardite infectieuse.

Nous verrons ensuite que la syphilis ne peut pas intervenir comme cause de l’endocardite infectieuse ; nous verrons la valeur qu’on peut attribuer à la réaction de Bordet-Wassermann.

Nous envisagerons les déductions thérapeutiques que comporte cette étude. ;