XII. FAMILLE ARGILE

Cette famille se compose de huit espèces , savoir : pierre alumineuse , terre à porcelaine , argile commune • pierre argileuse, schiste adhérent ou tenace , schiste à polir, tripoli , pierre flottante.

Espèce l.Te — Pierre alumineuse*.

Ce minéral se trouve à la Tolfa, auprès de Rome, où elle forme une montagne particulière. C'est de cette origine de la pierre qu'est dérivé le nom fameux d'alun de Rome.

Sa couleur est le blanc grisâtre et quelquefois Je gris jaunâtre clair. Elle est en masse ; naturellement matte et quelquefois à peine un peu brillante. La cassure est inégale, se rapprochant de la cassure terreuse. Les fragtnens sont à bords obtus. Elle est presque dure. Elle n'adhère point à la langue. Sa pesanteur spécifique est de a,58?.

* Brochant. I, 38i. Jaraeaon. I, 4«7- Klaproth, Gehlea's Jouro. VI, 35. Gay-Lussac, Ann. de Chim. LV, a66.

Les parties constituâmes de ce minéral sont :

Silice 24,00' 56,5» 62,25»

Alumine 43, 92 19,0 17,50

Chaux — — —

Magnésie — * u— —~

Potasse 3,o8 4,o

Oxide de fer — — —

Acide sulfurique .. . a5,oo i6,5 i2,5o

Eau 4,oo 3,o 5,oo

Sulfate de chaux. .. . — — —

Sulfate de ha rite . . — — —

Charbon — — —

Perte — 1,0

Espèce 2. — Terre à Porcelaine Kaolin des Chinois.

Ce minéral, d'après son gissement, est considéré comme étant de nature analogue à celle du feldspath, dont il ne différé principalement que dans l'état d'aggrégation. Le feldspath semble uuelquefois en effet être passé, par son exposition à l'air , à l'état de terre à porcelaine.

La couleur de cette arg le est le blanc rougeâtre, inclinant quelquefois au blanc jaunâtre et au blanc grisâtre. On la trouve en masse et disséminée. Ses parties sont pulvérulentes. Elle est fortement tachante, ayant peu de cohérence; elle est douce au toucher, mais sans onctuosité -, elle happe à peine à la langue. Sa pesanteur spécifique est de 2,2 16. Elle ne se fond pas sans addition.

■ Vanquelin, Gchlen's Journ. VI, 44*

» KUproth , ibid. Il paraît, d'après ces analyses, que la pierre d'alun iic la Tolfa contient en elle-même tontes les parties constituantes de l'alun. C'est probablement par cetle raison qu'on considérait oriçinairement l'alun obtenu de celte pieTre , comme étant d'une qualité supérieure; spécialement encore parce cjue le minéral ne paraît contenir aucune substance étrangère qui puisse altérer la pureté de l'alun. On trouvera dans Gehlcn's Journ. VI, 37, un court exposé par KUproth, du procédé suivi à la Tolfa, pour l'extraction de l'alun de ce minéral.

* De la Hongrie. Rlaproth , Beitrage. IV, a53.

* Kirwan. I, 178. Brochant. I, 3ao. Haûy. H, 616. Jameson. 1, 409.

Ses parties constituantes sont :

Silice S 2

Alumine 47

Oxidedefer o,55

Perte 0,67

Espèce 3. — Argile commune*.

L'argile est un mélange d alumine et de silice en proportions diverses. L'alumine y est à l'état d'une poudre impalpable ; mais la silice est presque toujours en petits grains,

Îm'il est possible de discerner à l'œil. L'argile présente donc e caractère de l'alumine , et non celui de la silice, lors même qlie cette dernière substance prédomine. Les particules de silice sont déjà combinées entre elles ; et leur affinité est si forte, qu'il est peu de corps qui puissent en opérer la séparation; tandis que l'alumine n'étant pas combinée, déploie facilement les caractères qui la distinguent d'autres corps. Outre l'alumine et la silice, l'argile contient encore souvent des carbonates de chaux , de magnésie, de barite, del'oxide de fer , etc. ; et comme cette substance ne consiste que dans un simple mélange mécanique , la proportion de ses parties constituantes est extrêmement variable.

Werner, pour la facilité de- sa description , a subdivisé l'argile commune en quatre sous* espèces , savoir : la terre grasse , Y argile à potier , ïargile bigarrée , et Yargil* schisteuse.

Soos-Espici 1." — Terre grasse.

Cette sous espèce peut être considérée comme étant une terre à potier impure , en état de mélange avec du mica et de l'ocre de fer. Sa couleur est le gris jaunâtre, tacheté souvent de jaune et de bruo. On la trouve en masse ; elle rst matte. Le mélange d écailles de mica lui donne quelquefois du brillant. Sa cassure en grand est inégale ; eu petit, elle est terreuse, à grains fins. Les fragmens sont à bords trèsobtus. Elle tache un peu ; elle a une consistance moyenne entre la cohérence et la friabilité; elle happe assez fortement

■ Rose, Karsten's Tabellro, p. 37..

• Kinran. X, i;6. Jamesoo. I, 4i3.

a la langue*, elle est un peu grasse au toucher, et presque légère.

Sous-Espici 2. — Argile à potier.

Ce minéral , qui se trouve eu abondance dans différens pays, forme la base de toutes les poteries, et c'est ce que son nom dit assez. Il se rencontre en grandes masses de roebes et en couches. Ses couleurs sont le blanc jaunâtre et le blanc grisâtre ; le gris verdâtre , le gris bleuâtre et le gris de fumée 'Sa cassure en grand est inégale, à gros grains; sa cassure en petit est terreuse , à grains assez Cris; les fragmens sont à bords obtus. Cette argile est opaque, un peu tachante, très tendre, passant à la friabilité; elle happe fortement à la langue ; elle est un peu onctueuse au toucher. Sa pesanteur spécifique est 2.o85.

Il est une variété d'argile à potier que Werner désigne par la qualification de schisteuse. Sa couleur est le gris de cendre foncé; sa cassure principale est imparfaitement conchoïde, sa cassure en travers est terreuse , les fragniens sont tabuliformes. EHe est légère, et plus onctueuse au toucher que l'argile à potier commune, à laquelle d'ailleurs elle se rapporte dans ses autres propriétés.

Sous -Espèce 3. — Argile bigarrée.

Ce minéral se trouve dans la Lusace-Supérieure. Ses couleurs sont le blanc, le rouge et le jaune, dont la réunion présente des dessins rubanés et tacnetés. On la rencontre en niasse. Sa cassure est terreuse, tendant quelquefois à la cassure schisteuse. Dans le premier cas, elle est raatte; et dans le second, elle est brillante. Sa raclure est éclatante. Cette argile est très-tendre, passant à la friabilité. Elle est un peu onctueuse au toucher ; elle happe un peu la langue ; elle se laisse couper au couteau ; elle est légère*.

Sods-Espéce 4- — Argile schisteuse.

Ce minéral se rencontre fréquemment avec le charbon de terre et dans le trap stratiform<*. Ses couleurs sont le gris de fumée, le gris jaunâtre et le gris de cendre, et le noir grisâtre. On le trouve en masse. 11 est mat , à moins qu'il ne renferme quelques parcelles de mica entremêlées ; alors il est brillant. Sa cassure est schisteuse, se rapprochant un peu quelquefois

* Jamesoo. 1 , 3o8.