DE L'ACIDE CARBONIQUE

poser l'acide carbonique par affinité composée, et Priestley, ainsi que Cruikshanks , ont reconnu que le fer, le zinc, et plusieurs autres métaux, pouvaient aussi produire le même effet. Dans le premier cas , le phosphore est en partie acidifié et en partie combiné avec la chaux , et le charbon se dépose. Dans le second cas, les métaux sont oxidés , et il y a dégagement d'oxide gazeux de carbone.

Par leur mélange avec l'acide carbonique , les gaz hydrogène carboné et phosphore, et l'acide hydrosulfurique, deviennent moins combustibles, sans éprouver cependant aucun changement sensible.

IV. L'acide carbonique est susceptible de combinaison avec les alcalis, ainsi qu'avec plusieurs des terres et oxides métalliques; il forme , avec ces substances, des sels auxquels ou a douné le nom de carbonates. Tous les carbonates terreux sont insolubles dans l'eau, et c'est pourquoi l'acide carbonique trouble les eaux de chaux, de barite et de strontiane. La terre tenue en dissolution dans ces eaux se combine ra-

Fidement avec l'acide carbonique qu'elle absorbe , s'il est à état gazeux, et le carbonate formé se précipite lentement en une poudre blanche. C'est cet effet qui produit la couleur laiteuse que prennent immédiatement ces liqueurs. Le gaz acide carbonique étant le seul de ceux que l'eau n'absorbe pas instantanément, qui trouble les eaux de chaux , de barite ou de strontiane , on peut toujours en reconnaître la présence par le moyen de ces liquides. Comme ils l'absorbent complètement, ils en opèrent la séparation parfaite d'avec d'autres gaz avec lesquels il pouvait être mêlé; et il est aisé d'en déterminer la proportion, en appréciant la diminution de volume que le gaz résidu a éprouvée.

On voit , par les expériences de Saussure , que l'acide carbonique est à peine susceptible de se combiner avec l'alumine*.

V. On s'est servi avec beaucoup d avantage de l'eau contenant un peu de soude, et sursaturée dacide carbonique, désignée sous le nom <ïeau alcaline aérée , comme palliatif dans les cas de calculs urinaires.

VI. Les opinions des chimistes relativement à la compo- ComDosjtigu; sition de l'acide carbonique , ont été aussi variables que les^

+ Journ. de Phvs. LU, 280,

dénominations qu'on lui a données. Priestley et Bergman semblent être les premiers qui le considérèrent comme un élément; et plusieurs autres chimistes distingués le présentèrent comme étant le principe acidifiant. On reconnut ensuite que c'était un composé dont l'oxigène était une des parties constituantes. D'après cette découverte, l'opinion qui prévalut alors parmi les chimistes , fut que l'acide carbonique consistait en oxigène et en phlogistique; et lorsque, suivant la théorie de Kirwan, il fut établi qu'hydrogène et phlogistique signifiaient la même chose, on en conclut que cet acide était un composé d'oxigène et d'hydrogène. Lavoisier prouva bien que cet acide était une combinaison de carbone et d'oxigène; mais l'ancienne théorie n'en fut pas moins maintenue, parce que le carbone était considéré lui-même comme un compose dans lequel l'hydrogène entrait en très-grande proportion. Lorsqu'enfin il eut été démontré par Lavoisier, que le poids de l'acide carbonique produit était précisément égal à celui du charbon et de l'oxigène employés ; et lorsque Cavendish eut découvert que la combinaison des gaz oxigène et hydrogène ne formait pas de l'acide carbonique, mais bien de l'eau, il ne fut plus possible d'hésiter davantage à considérer cet acide comme un composé d'oxigène et de carbone, et dèslors, toute dispute à ce sujet fut terminée. Les parties constituantes de l'acide carbonique sont, ainsi que nous l'avons précédemment énoncé :

Carbone 0,75 100 ... 27,27

Oxigène 2, 266,6... 72,75

Décomposition S'il eût pu rester encore quelques incertitudes sur cette formation de l'acide carbonique, elles eussent été entièrement levées, sans doute, par le résultat de sa décomposition entière, qui en présentait, à l'état de séparation par l'analvse, les mêmes parties constituantes qu'avait réunies la synthèse; et c'est ce que fit Smithson Tennant. Après avoir introduit un morceau de phosphore, et un peu de carbonate de chaux dans un tube de verre , il le scellahermétiquement et lefit chautfer Il y eut du phosphate de chaux formé, et il se déposa du charbon. Mais le phosphate de chaux est une combinaison de l'acide phosphorique avec la chaux, et l'acide phosphorique est un composé de phosphore et d'oxigène. Les sub-