OU TOME TROISIEME
En comparant l'ensemble de ce volume avec celui du précédent, on reconnaît que désormais, en sociologie mieux que partout ailleurs, la doctrine dynamique constitue un immense corollaire de la théorie statique. Depuis les premiers rudiments de la civilisation jusqu'à l'état présent des peuples les plus avancés, tout le spectacle historique offre le développement continu de l'ordre déterminé par les lois fondamentales de la nature humaine. Cette longue suite de mouvements, qui d'abord semblent confus et même contradictoires, constitue l'évolution préparatoire du Grand-Être d'où nous émanons, et dont nous ferons irrévocablement partie, si nous l'avons dignement servi. Son initiation est maintenant accomplie, puisqu'il a pleinement acquis le sentiment de sa destinée, comme le prouve la seule exécution du tableau que je viens d'achever. Il commence à systématiser sa conduite conformément à l'ordre universel , qu'il subit et perfectionne, en renonçant aux fictions qu'il institua pour guider son enfance , mais sans oublier jamais les services qu'elles lui rendirent avant de devenir incompatibles avec son essor.
Toujours et partout, les hommes furent de plus en plus dominés par l'ensemble de leurs prédécesseurs, dont ils purent seulement modifier l'empire nécessaire. Mais, cet ascendant devant longtemps rester inaperçu, chacun dut chercher ailleurs une puissance directrice, en transportant le type humain à des êtres extérieurs, d'abord réels, puis fictifs; de manière à fonder une synthèse non moins personnelle qu'absolue. Tant que celte recherche des causes prévalut sur l'étude des lois, elle empêcha de reconnaître la vraie Providence, en détournant l'attention vers des influences chimériques. En même temps, des conflits nombreux et continus, aggravés par les discordances résultées de ces vagues doctrines , interdisaient !a conception d'un être collectif dont les divers éléments semblaient inconciliables. Quand les luttes et les fictions se trouvèrent épuisées, l'Humanité, préparée sous leur prépondérance, surgit nécessairement, en fondant, sur la paix et la vérité , l'irrévocable avènement de la religion universelle.
Cette unité, toujours cherchée et jamais obtenue, sembla spontanément exister au début de la civilisation, le fétichisme ayant partout prévalu longtemps, même avant que l'action continue des milieux matériels eût produit la diversité des races. Mais, quoique ce mode primitif de la synthèse provisoire ait plus duré qu'aucun autre, il ne persiste que chez la minorité de notre espèce; ce qui prouve à la fois son instabilité propre et le défaut d'universalité du théologisme. Une telle uniformité, due seulement à la spontanéité, fut d'ailleurs plus apparente que réelle; car l'adoration du monde extérieur suscita la dispersion des cultes, et souvent leur antagonisme , jusqu'à ce que le fétichisme devint aslrolâtrique. Avant ce mode final , qui le transforma bientôt en polythéisme , il bornait son efficacité sociale à l'existence domestique. L'institution de la famille et la subordination de l'homme au monde constituent
les services fondamentaux du fétichisme , outre qu'il prépara l'ordre public en faisant prévaloir la vie sédentaire et surgir le sacerdoce.
Quand la théocratie lui succéda, l'universalité religieuse fut systématiquement cherchée, d'après une foi susceptible d'une concordance plus complète et plus vaste. Mais , outre les dissidences intellectuellement propres à sâ nature fictive, l'adhérence nécessaire d'une telle doctrine avec une domination politique devait socialement interdire son extension totale. Les castes sacerdotales se bornèrent, chez les populations qu'elles régirent, à systématiser l'existence humaine au delà de ce que comportait le fétichisme, en attendant et préparant la synthèse positive, seule capable de régler les plus vastes relations. Cette coordination provisoire, où la discipline précédait le développement, dégénéra partout en oppression, de manière à nécessiter un autre mode pour l'essor décisif de l'intelligence et de l'activité , parmi les nations que le polythéisme militaire préserva de la théocratie. Alors commença l'évolution propre à l'Occident, où l'élaboration grecque et l'incorporation romaine dirigèrent la préparation, d'abord mentale, puis sociale, de l'état positif. Ces deux transitions partielles ayant finalement manifesté le besoin de régler les forces correspondantes, leur concours dut en susciter une troisième envers le sentiment, d'après lequel le monothéisme s'efforça de systématiser notre existence, en séparant les deux pouvoirs humains. L'avortement nécessaire de cette tentative prématurée épuisa le théologisme avant que le positivisme pût surgir ; de là provint la révolution occidentale, qui dut à la fois- décomposer le régime préliminaire et développer les éléments propres à l'ordre final.
Unique issue de ce double mouvement, l'avènement décisif de la religion universelle devient aujourd'hui le résultat inévi-
table de l'ensemble des préparations antérieures et la base indispensable des efforts destinés à surmonter l'anarchie moderne. Il constate et complète l'épuisement connexe du théologisme et de la guerre , de manière à calmer déjà toutes les sollicitudes , en montrant qu'une courte transition nous sépare seule de l'état normal. Une politique pleinement homogène, fondée sur l'explication totale du passé, nous guidera directement vers l'avenir, sans craindre le retour d'orages essentiellement dus à l'impossibilité de systématiser la marche occidentale.
Je puis utilement résumer cette conclusion en prolongeant la comparaison mathématique qui condensa celle du volume précédent. La sociologie statique avait seulement déterminé le système général des asymptotes propres à l'orbite de l'Humanité, sans rien décider envers la courbe elle-même, qui pouvait diversement s'adapter à ces types fondamentaux. Mais la dynamique sociale vient de fixer le cours effectif, d'après l'explication spéciale d'un arc assez étendu pour permettre un prolongement conforme à la destination pratique d'une étude où les prévisions ne doivent jamais devenir exagérées. Ce complément consolide la théorie fondamentale, en faisant ressortir la réalité des lois qui, d'abord émanées d'un examen abstrait de notre nature, expliquent ensuite le véritable ensemble de nos destinées. Ayant, à chaque époque, apprécié le présent comme un produit nécessaire du passé, la sociologie peut désormais aborder la détermination directe de l'avenir, avec une autorité redoublée par cette accumulation continue d'épreuves décisives. Mais son développement, statique ou dynamique, doit toujours se subordonner à nos vrais besoins, afin d'éviter la dégénération académique , 'inexcusable dans une science qui manifeste spécialement ses dangers envers le cœur et l'esprit. La sociologie se trouve particulièrement obligée à
(i2fc SYSTÈME DE POLITIQUE POSITIVE.
respecter la constitution encyclopédique qu'elle a fondée, en laissant constamment prévaloir la morale, qui, pour régler notre conduite, exige une suffisante appréciation du Monde et de l'Humanité.
D'après un tel résultat, il me reste à compléter l'institution de la religion positive en construisant, dans le volume suivant, la théorie générale de l'avenir humain. Ce complément décisif doit consister à caractériser l'état normal avec la précision qu'exige la pratique sociale> et que pouvait seule procurer une suffisante explication du passé. Fondée sur la combinaison générale de ce volume avec le précédent, une telle opération achèvera de faire ressortir leur connexité nécessaire. Outre cette double garantie de réalité, son accomplissement subira l'épreuve décisive d'une opportunité complète, en instituant dignement la transition organique réservée à la troisième génération du siècle exceptionnel. Aucun subterfuge ne pourra dès lors permettre à ceux qui veulent terminer la révolution occidentale d'éluder l'obligation, morale et mentale, de connaître les seules lois capables de régler le présent d'après l'avenir déduit du passé.
FIN DU TOME TROISIEME
