IV PROLOGUE

dans les langues anciennes, sont synonymes et homophones.

Je suis Moi^ ditDien à Abraham, et je traite avec Toi... Et à Moïse : Je suis TÉtre. Tu parleras aux enfants d'Israël : l'Être m'envoie vers vous. Ces deux mots, l'Être et Moi, ont dans la langue originale, la plus religieuse que les hommes aient parlée, la même caractéristique (i). Ailleurs , quand le-hovah, se faisant législateur par l'organe^de^Moïse, atteste son éternité et jure par son essence, il dit, pour formule de serment: Moi; ou bien avec un redoublement d'énergie: Moi, rÊtre. Aussi le Dieu des Hébreux est le plus personnel et le plus volontaire de tous les dieux, et nul mieux que lui n'exprime l'intuition de l'humanité.

Dieu apparaît doncàl'homme^commeunmoi, comme une essence pure et permanente, qui se pose devant lui ainsi qu'un monarque devant son serviteur, et qui s'exprime, tantôt par la bouche des poètes, des législateurs et des devins, musa , nomos, numen; tantôt par l'acclamation populaire, vox populi vox Dei. Ceci peut servir entre autres k expliquer comment il y a des oracles vrais et des oracles faux; pourquoi les individus séquestrés dès leur naissance n'atteignent pas d'eux-mêmes à l'idée de Dieu, tandis qu'ils la saisissent avidement aussitôt qu'elle leur est présentée par l'&me collective ; comment enfin

(1) le-havah^ et en composition lah^ l'être ; lao^ iou-pUer^ même signification ; ha-iak^ héb. il fut ; «I, gr. il est, el-nat, être ; an-t', héb. et en conjugaison Ih-i^ moi ; e-go , io , ick , t , m-i , m-e, t-ibi , <e , et tous les pronoms personnels dans lesquels la voyelle t, e, «i*, oi', figure la personnalité en général, et les consonnes m ou n, # ou <, servent à indiquer le numéro d'ordre des personnes. Au reste , qu'on dispute sur ces analogies, je ne m'y oppose pas.- à cette profondeur, la science du philologue n'est plus que nuage et mystère. Ce qui importe et que je remarque, c'est que le rapport phonétique des noms semble traduire le rapport métaphysique des idées.