PARTIE FINANCIÈRE

Dans chacun des rapports dont ces calculs sont extraits, le chiffre de la dépense annuelle est beaucoup plus élevé que celui que nous donnons ici , parce qu’on y comprend les dépenses occasionnées par la construction de la prison , tandis que nous ne comptons que les dépenses d’entretien.

Le chiffre des dépenses ainsi réduit est exact ; celui des produits ne l’est pas. Voici pourquoi : jusqu’en 1831 , la plus grande partie des détenus ont été employés à bâtir la prison ; il en résulte que leur travail, qui était fructueux en ce sens qu’il dispensait d’une dépense , ne produisait cependant aucun revenu, et n’était point porté en recette. En 1831 , 526 détenus sur 875 ont été occupés à des travaux productifs : aussi le chiffre des recettes a été singulièrement augmenté ; on pourrait, en établissant une proportion, calculer ce qui doit être produit par 875 détenus en prenant pour base ce qui est produit par 526. Mais , à cet égard , on risquerait de faire un calcul inexact. En effet , le produit des travaux ne double pas toujours avec le nombre des ouvriers : il arrive souvent que la fabrication des objets manufacturés excède la consommation et dépasse les besoins du commerce ; et on ne peut pas savoir si 1,000 détenus taillant de la pierre dans les carrières de Singsing rapporteraient autant à l’Etat , proportionnellement, que 526.

Tout ce qu’on peut dire , c’est que , selon toutes probabilités , la prison se soutiendra d'elle-même , et ne coûtera absolument rien à l’Etat, lorsque les travaux de tous les détenus seront appliqués à des industries productives.